[남북정상회담]'최고위급' 회담주체 일부서 의혹

6월 평양 남북정상회담에서 북한의 누가 김대중(金大中)대통령의 카운터파트가 되느냐를 놓고 일각에서 계속 ‘의혹’이 제기되고 있다. ‘의혹’이란 김대통령이 북한 김정일(金正日)국방위원장과는 만나기만 할 뿐 정상회담은 북한 헌법상 대외적으로 북한을 대표하는 김영남(金永南)최고인민회의상임위원장과 하게 될 것이라는 내용.

‘의혹’을 제기하는 사람들이 내세우는 근거는 10일 발표된 정상회담 개최 합의문 중 북측 발표문(“김정일국방위원장과 김대중대통령 사이에 역사적인 상봉이 있게 되며 ‘북남 최고위급회담’이 개최된다”). 이는 남측 발표문의 “김대중대통령과 김정일국방위원장 사이에 역사적인 상봉이 있게 되며 ‘남북정상회담’이 개최된다”와 ‘회담’ 부분에서 다르다. 이로 미루어 ‘상봉’은 김정일위원장과 하고 ‘회담’은 최고위급인 김영남위원장과 하게 되는 게 아니냐는 의혹이 제기되고 있는 것.

북측이 22일 판문점 준비접촉에 내보낸 수석대표 김영성의 직책을 ‘최고인민회의상임위원회참사’라고 밝힌 것도 의혹을 부채질한 대목. 일각에서는 “북한이 김영남과의 회담을 염두에 뒀기 때문에 최고인민회의 참사를 내보낸 것”이라는 얘기도 나왔다.

정부는 이같은 의혹을 일축한다. 특사역할을 했던 박지원(朴智元)문화관광부장관은 23일 “북측이 합의문에 김정일국방위원장을 명기하지 않으려는 것을 (이런 의혹이 제기될까봐) 이름과 직책까지 명기토록 한 것”이라고 설명했다. 북한이 98년10월 헌법을 개정하면서 “국방위원장은 나라의 정치, 군사, 경제역량의 총체를 통솔 지휘하는 국가 최고의 직책”이라고 천명한 것도 정부측 반론의 근거다.

<김영식기자>spear@donga.com