[헉! 튀는 과학]1940년 원소기호 94번 플루토늄 첫 발견

원자폭탄의 재료인 원소기호 94번 플루토늄(plutonium)은 1940년 처음 발견됐는데 1948년에서야 이름이 발표됐다. 사실 이 이름은 1942년 3월 21일 군사 비밀문서에서 처음 보고됐지만 보안상 이유로 제2차 세계대전이 끝난 후에야 공개된 것. 원래는 천왕성(Uranus)과 해왕성(Neptune)에서 이름을 딴 92번 우라늄, 93번 넵투늄 뒤를 이어 명왕성(Pluto)에서 기원한 플루튬(plutium)으로 부르려 했으나 ‘듣기에 편해서’ 플루토늄으로 정했다고.