이스라엘 “기습작전 계획한 하마스 책임자 사살…지하표적 공습”

가자지구 진입을 준비하고 있는 이스라엘 전차부대. @MrChairmanGB X(트위터) 캡처

이스라엘방위군(IDF)이 가자지구에 지상군을 투입한 가운데 팔레스타인 무장정파 하마스의 공중전 책임자인 아셈 아부 라카바를 제거했다고 발표했다.

28일(현지시간) IDF는 텔레그램 채널을 통해 “밤사이 IDF와 이스라엘 안보당국의 정보에 근거해 IDF 전투기들이 하마스 항공대 수장 아셈 아부 라카바를 공습했다”며 “아부 라카바는 하마스의 무인기(UAV)와 패러글라이더, 공중탐지 및 방공 책임자였다”고 말했다.

이어 “그는 10월 7일 가자지구 인근 지역에서의 대학살 계획에 참여했고, 테러리스트들에게 패러글라이더 침투를 지시했으며 IDF에 대한 드론 공격을 지휘했다”고 설명했다.

하마스는 지난 7일 이스라엘을 향해 로켓포 수천 발을 퍼붓고 패러글라이더 등을 동원해 이스라엘 영토를 침투하는 등 대대적인 기습 작전을 벌였다. 하마스의 공격으로 이스라엘에서 약 1400명이 사망했고 220여 명이 인질로 붙잡혔다.

이스라엘방위군(IDF)가 공개한 야간작전(열영상 카메라) 모습. 이스라엘방위군 텔레그램 캡처

이에 이스라엘은 곧바로 하마스 궤멸을 선언하고 반격에 나서면서 3주간 공습을 이어가고 있다. IDF는 전면적인 지상군 투입을 앞두고 이날까지 사흘 연속 규모를 키운 지상작전을 벌이고 있다.

IDF는 또 “밤사이 IDF 전투기가 가자지구 북부서 150개 지하 표적을 공습했다. 테러 터널, 지하 전투공간, 추가 지하 기반 시설 등이 포함된다”며 “하마스 테러리스트 여러 명이 제거됐다”고 말했다.

IDF는 각각의 텔레그램 게시물에 공습 모습을 담은 영상을 함께 게시했다.

IDF는 예비군을 포함해 30만 병력을 가자지구에 투입할 준비를 하고 있다. 다만 하마스가 가자지구 지하에 광범위한 터널(땅굴)망을 구축하고 있어 IDF의 지상전에 가장 큰 난관이 될 것으로 예상하고 있다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com