日, 北과 日人 납치 재조사 핫라인 추진

[시진핑 방한 이후]
아베 年內 방북 협의 채널로 활용… 납치 조사 점검팀도 파견 방침

독자적인 대북 제재를 일부 해제한 일본 정부가 일본인 납치 문제 재조사와 관련해 북한과의 핫라인(전용회선) 설치를 추진하고 나섰다. 북한과의 긴밀한 협의를 명분으로 내걸었지만 북-일 간 거리가 더 좁혀질 계기가 될 것으로 보인다.

정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 4일 기자회견에서 “북한이 납치 재조사 결과를 내놓을 때까지 상호 긴밀한 연락을 취하기 위해 전용회선을 설치하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다.

북-일은 이미 양측 베이징 대사관과 외무성 국장급 협의를 통해 소통하고 있지만 납치 문제 재조사에 특화한 상시 협의 채널을 추가로 개설해 수시로 전화와 팩스로 정보를 교환하겠다는 구상이다. 산케이신문은 핫라인 개설이 납치 문제 재조사와 관련한 북-일 간 조율을 원활하게 만드는 한편 북한이 적절히 조사하고 있는지를 감시하려는 차원이라고 보도했다.

외교가에서는 이 핫라인이 아베 신조 총리의 연내 방북을 실현하기 위한 협의 채널로도 활용될 것으로 보고 있다. 정보 유출 우려가 있는 베이징을 거치지 않고 곧바로 북한과 소통하려는 게 핫라인 개설의 숨은 의미라는 것이다. 외교가 안팎에서는 북한이 1차 조사 결과를 제시하는 올 8월 말, 9월 초에 아베 총리가 전격 방북할 가능성을 높게 보고 있다. 아베 총리는 4일 납북 피해자 가족과 만나 “지금의 국제 정세는 북한과의 납치 문제 해결에 가장 좋은 시기”라고 말했다.

일본 정부는 4일 활동을 시작한 북한의 납치 문제 특별조사위원회 활동을 점검할 팀을 1차 조사 결과가 나오기 전에 북한에 파견할 방침이다. 점검팀은 현지에서 확인된 납치 피해자를 직접 면담할 계획이다.

한편 아사히신문은 북한이 5, 6월 나진조선소에서 만경봉호를 화물선으로 위장하기 위해 객실에서 침대를 떼 내는 등의 수리작업을 했다고 전했다. 일본 정부가 입국 제재를 해제한 인도적 목적의 선박 범위에서 객실을 갖춘 선박은 제외한다는 내부 기준을 마련했기 때문이라는 것이다. 이에 따라 과거 공작선으로 활용돼 제재를 받아온 만경봉호의 입국을 일본 정부가 허용할지에도 관심이 집중되고 있다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com