[기자의 눈/임우선]상하이엑스포 예산, 日의 6분의 1로는…

“중국 상하이에 진출한 5000개 이상의 일본 기업들에 이번 엑스포는 절호의 기회입니다. 브랜드 인지도를 높이고 중국 시장 점유율을 확대할 수 있기 때문입니다.”

최근 ‘2010 상하이 엑스포’ 준비 현황을 취재하다 만난 하나다 미카(花田美香) 일본무역진흥기구(JETRO) 상하이대표소 부소장이 한 말이다.

내년 5월부터 상하이 도심에서 6개월간 열리는 상하이 엑스포는 5.28km²(약 160만 평)의 거대한 용지에 230개가 넘는 국가와 국제기구가 참여하는 사상 최대 규모의 엑스포다. 예상 관람객 규모만도 7000만∼1억 명. 이 중 95%가 중국인 관람객이 될 것으로 전망된다.

이번 엑스포에서 중국 정부는 인근 국가인 한국과 일본에 각각 6000m²(약 1800평)라는 최대 수준의 ‘국가관’ 건립 용지를 제공했다.

일본이 일본 국가관 조성을 위해 책정한 예산은 130억 엔(약 1885억 원).

하나다 부소장은 “이 중 절반의 예산은 상하이에 진출한 20여 개 일본 기업의 출자로 마련했다”며 “도요타, 파나소닉, 캐논 등 기업은 자금 지원뿐 아니라 일본관 계획 수립 단계에서부터 논의에 참여했다”고 전했다. 통상적으로 엑스포 예산은 국가 예산으로 마련하지만 이번 엑스포는 워낙 규모가 크고 시장성이 높아 오래전부터 민관의 힘을 합쳐 준비해 왔다는 설명이었다.

반면 2012년 여수엑스포를 유치해 이번 상하이 엑스포에서 예행연습을 할 것이라는 한국은 시작부터 삐걱거렸다. 당초 한국관 건립에 452억 원의 정부 예산을 지원받으려 했지만 296억 원밖에 확보하지 못했다. 일본의 6분의 1에도 못 미치는 셈.

나머지 자금은 민간 협찬으로 조달할 계획이라지만 엑스포 개막이 1년 앞으로 다가온 상황에서 과연 일본에 뒤지지 않을 재원 마련과 콘텐츠 개발이 가능할지 미지수다.

한국에서 열리는 2012년 여수엑스포 준비도 마찬가지다. 당장 이달 11일 여수엑스포조직위원회가 아쿠아리움과 콘도 건설을 위해 진행한 입찰에서는 마땅한 기업이 나서지 않아 2000억 원의 민간자금 조달이 무산됐다.

전시산업의 대표적 성공사례로 손꼽히는 1970년 오사카 엑스포는 도시 발전을 50년가량 앞당긴 것은 물론 일본과 일본 기업을 알리는 데 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다. 여수엑스포로 비슷한 효과를 얻으려는 한국의 경우 관련 당사자 모두 너무 안일하게 대응하는 것이 아닌가하는 생각을 지울 수 없다.

―상하이에서

임우선 산업부 imsun@donga.com