IT기기 더 실감나게… 더 똑똑하게… 중력센서의 힘

최근 아이폰으로 즐기는 게임은 ‘중력센서’를 활용해 재미를 더한다. 버튼을 조작할 필요 없이 동작 자체를 인식하기 때문에 생동감 있는 게임을 즐길 수 있다. 동아일보 자료 사진

《아이패드 게임인 ‘모두 떨어져요’는 아이들에게 몸으로 중력의 법칙을 깨우쳐준다. 땅으로 툭툭 떨어지는 축구공을 피하기 위해 9.7인치 아이패드를 아래위로 격렬하게 움직여야 하기 때문이다. 아무런 동작 없이 단순히 손가락만 터치하는 것과 비교하면 체험 효과가 더 클 수밖에 없다. 이처럼 기기를 기울여 동작을 인식시킬 수 있는 것은 아이패드 안에 들어있는 ‘중력센서(G-sensor)’ 덕분이다. 중력센서는 최근 스마트폰이나 태블릿PC뿐만 아니라 게임기, MP3, 내비게이션, 블랙박스, 카메라 등 각종 정보기술(IT) 기기에 걸쳐 폭넓게 쓰이고 있다.》

지피에이치 ‘카누’ 게임기

중력센서란 중력이 어느 방향으로 작용하는지를 스스로 감지하는 전자부품으로 물체의 가속도와 진동, 충격까지 잡아낸다. 작동원리는 간단하다. 정면에 있는 물체 위에 가로, 세로, 높이 등 가상의 3차원(3D) 좌표축을 설정한 뒤 기울기가 바뀌면 처음 사진과 비교해 바뀐 각도를 중앙처리장치(CPU)에 알려주는 방식이다.

현재 아이폰과 갤럭시S 등 스마트폰을 겨냥해 중력센서를 활용한 다양한 앱이 나와 있다. 아이폰의 경우 중력센서로 최상의 기상시간을 알려주는 ‘슬립 사이클 알람 클락’이 눈길을 끈다. 이 앱은 잠자는 동안 사람의 뒤척임을 중력센서가 감지해 얕은 잠에 들었을 때 알람을 울린다. 아이패드에서 기기를 세워 한 페이지씩 보거나 가로로 들고 두 페이지씩 볼 수 있는 것도 중력센서가 있기에 가능하다.

삼성 갤럭시S

휴대용 게임기도 마찬가지다. 지피에이치가 만든 휴대용 게임기 ‘카누(CAANOO)’는 중력센서를 활용해서 별도의 조작 버튼을 누르지 않고도 기기 전체를 좌우로 움직이면서 비행기 조종이나 자동차 게임을 즐길 수 있다. 마치 실제 조종간을 돌리는 것과 같은 느낌을 줘 게이머에게 몰입감을 줄 수 있다. 여기에 진동모터까지 넣어서 충돌 시 느낌도 전해준다. MP3플레이어 중에는 삼성전자의 ‘옙 YP-S1’이 중력센서를 채용했다. 기기를 흔들어서 음악을 재생하거나 정지, 볼륨 조절도 가능하다. 예컨대 한 번 흔들면 음성으로 현재 곡을 안내해주고 세 번 흔들면 재생모드로 바꾸는 식이다.

내비게이션에서도 중력센서가 한몫하고 있다. 아이나비 G3 내비게이션은 위성을 통해 파악하는 GPS 좌표와 함께 중력센서로 차량의 회전방향을 동시에 분석한다. 이에 따라 차량이 내비게이션의 설정 경로를 이탈할 경우 중력센서가 이를 감지해 신속하게 경로 재탐색에 들어간다.

소니 3D 카메라 ‘DSC-TX9’

차량사고가 났을 때 원인을 규명하는 블랙박스에도 중력센서는 필수다. 신원시스템즈의 블랙박스인 ‘아이캣’은 사고로 인해 중력센서가 흔들리면 자동으로 차량의 진행 방향과 진동, 충격을 측정해 그래프로 뽑아낸다. 이때 사용자가 중력센서의 감도를 상중하로 설정할 수 있어 평소 운전습관이나 도로 상황을 고려해 블랙박스 기능을 적절하게 활성화시킬 수 있다.

디지털 카메라에서도 중력센서는 적절히 쓰이고 있다. 소니의 3D 카메라인 ‘DSC-TX9’은 중력센서를 내장해 3D 이미지를 감상하는 것과 같은 효과를 내는 ‘스윕 멀티 앵글’ 및 ‘버스트 슈팅’ 기능이 있다. ‘스윕 멀티 앵글’ 기능은 스윕 파노라마와 같은 방식으로 15개의 이미지를 각기 다른 각도에서 촬영해 기록하며, 카메라 본체를 좌우로 흔들면 카메라가 중력센서를 통해 3D 효과를 낸다. 버스트 슈팅 기능은 10장의 사진을 연속으로 빠르게 촬영해 카메라를 좌우로 흔들면 액정표시장치(LCD)창을 통해 마치 슬라이드 쇼를 보는 느낌을 줄 수 있다.

신원시스템즈 블랙박스 ‘아이캣’

조명에선 적절한 감도를 표현해 내는 데 중력센서가 주로 쓰인다. 포토다이나믹의 ‘PHODY VA’ 조명은 중력센서로 아래위가 항상 바른 방향을 유지하도록 만들어졌다. 주변장소 상황에 따라 사진 촬영 시 광량 표시창이 거꾸로 보이도록 설치되는 경우가 적지 않아 이용자들이 불편한 사례가 많았다. 하지만 이 제품은 안에 자동 중력 전환센서를 달아 항상 스크린이 올바른 방향을 가리킬 수 있도록 했다.

김상운 기자 sukim@donga.com