언소주의 메이저 신문 광고주 압박 운동과 관련해 김이환 한국광고주협회 상근부회장은 10일 “광고 효과와 관계없이 정치적인 이유로 기업에 광고 매체 선택을 강요하는 것은 반(反)시장적인 행동”이라고 말했다. 김 부회장은 이날 동아일보와의 전화 인터뷰에서 언소주가 특정 신문에 광고를 집행하도록 한 제약회사에 압력을 행사한 것과 관련해 “광고 집행을 배급제로 하란 말이냐”고 말했다.
김 부회장은 “매체별로 광고 효과가 크게 차이 나는데 광고를 균등하게 배분하는 것은 사회주의에서나 있을 수 있는 일”이라며 “광고주의 ‘광고 자유권’은 반드시 보장받아야 한다”고 강조했다. 또 “광고주들은 신문 논조보다도 열독률과 부수, 매체 영향력 등에 따른 광고 효과를 보고 광고 매체를 선택한다”며 “과학적으로 측정해 광고 효과가 높은 곳에 광고를 집행하는 건 당연한 일”이라고 덧붙였다.
지난해 광고주 협박 사태로 큰 피해를 봤던 기업들도 최근 언소주의 단체 행동이 기업의 생존을 위협할 수 있다고 호소했다. 지난해 불매 운동 대상이었던 중견기업 A사는 이번에도 협박받을 것을 우려해 9일 저녁 긴급 대책회의를 열었지만 뾰족한 대책을 마련하지 못했다. 이 회사 관계자는 “대기업처럼 홍보비가 많으면 골고루 광고할 수 있겠지만 우리처럼 작은 회사는 모든 매체에 광고하는 게 불가능하다”고 하소연했다. A사는 광고 효과가 큰 동아일보 등에 광고하지 않으면 모든 매체에 광고하는 것 자체를 중단할 수밖에 없다는 입장이다. 또 다른 중견업체 B사는 “불매 운동의 효과를 높인다는 이유로 취약한 중견 및 중소기업을 타깃으로 하는 것은 있을 수 없는 일”이라고 말했다.
경제계 일각에서는 “광고 효과가 엄청나게 차이 나는 동아 조선 등 메이저 신문과 한겨레 경향을 같게 대접하라’는 억지를 들어주면 메이저 언론사뿐만 아니라 다른 마이너 매체들도 부당한 ‘역차별’을 받는 것”이라고 말했다. 한 경제단체의 임원은 “지난해 이른바 ‘메이저 언론 광고주 협박 사태’ 때도 불매 운동의 영향력은 극히 미미했다”며 “기업들이 냉정하고 원칙적인 대응을 하지 않으면 억울한 피해 기업만 늘어나게 될 것”이라고 우려했다.
김유영 기자 abc@donga.com
부형권 기자 bookum90@donga.com