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이세형 기자

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동아일보 이세형 국제부장입니다. 카이로특파원, 카타르 아랍센터 방문연구원을 지냈습니다.

turtle@donga.com

취재분야

2025-11-20~2025-12-20
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국제정치2%

  • 주기적으로 아이와 대화 시간 갖고 자살 징후 파악하는 노력 기울여야

    부모가 이혼한 중학생 A 군(15)은 지난해 1월 여자친구와 헤어졌다. 부모와 대화가 거의 없었고, 친구도 적었던 A 군에게 여자친구는 가장 많은 대화를 나누던 사람이었다. A 군은 마음이 아프고, 답답하다고 아버지에게 털어놓았지만 아버지는 귀담아듣지 않았고, 위로 대신 ‘누구에게나 생길 수 있는 일이다’란 식의 반응만 보였다. 낙담한 A 군은 며칠 뒤 ‘미안하다’는 문자메시지를 새벽에 친구에게 보냈다. 문자메시지를 받고 불길한 느낌을 받은 친구가 곧장 A 군의 어머니에게 이를 알렸다. A 군의 어머니는 경찰에 신고했고, 아들이 사는 아파트로 향했지만 A 군은 이미 극단적인 선택을 한 뒤였다. 전문가들은 청소년 자살의 상당수는 부모의 관심만 있으면 막을 수 있다고 입을 모은다. 부모와 자녀 간의 접촉이 적을 가능성이 상대적으로 높은 한부모 가정에서 청소년 자살률이 더 높은 것도 이를 뒷받침한다. 한림대 자살과 학생정신건강연구소의 연구 결과에 따르면 지난해 전체 가구에서 한부모 가정이 차지하는 비율은 9.4%(통계청 자료 기준)였지만 자살 중고교생의 31.5%가 한부모 가정에서 성장한 것으로 나타났다. 홍현주 한림대 성심병원 정신건강의학과 교수는 “주기적으로 아이와 대화하는 시간을 가지는 건 기본이고, 자살 징후 파악 요령, 정신과 치료에 대한 열린 태도, 자살은 바람직한 행위가 아니라고 자녀에게 설명하는 습관 등도 갖춰야 한다”고 말했다. 특히 전문가들은 초기 자살 징후를 파악하는 노력이 가장 중요하다고 강조한다. 청소년 자살에서 고위험군에 속하는 이들은 이미 자살을 시도했던 경험이 있는 아이들. 이들은 자살을 계속해서 시도하며 방법 역시 횟수를 거듭할수록 더 극단적이 될 가능성이 높아 집중적인 관리가 필요하다. 하지만 평소 특별한 문제가 없던 아이들의 경우도 부모가 봐서 유독 우울한 상태가 지속된다고 판단될 땐 적극적인 조치에 나서야 한다. 부모가 먼저 대화를 시도하고, 전문가 상담 등을 알아보라는 뜻이다. 홍 교수는 “최근에는 아이와 부모 모두 거부감 없이 참여할 수 있는 편안한 분위기의 상담 프로그램이 많이 개발됐다”며 “이런 프로그램을 활용할 경우 비교적 쉽게 문제를 파악하고 해결할 수 있는 경우도 많다”고 조언했다. 실제로 B 양(16)의 경우 지난해 초등학교 1, 4학년과 중고교 1학년 학생을 대상으로 진행하는 ‘정서·행동특성검사’에서 약 3%에게서 나타나는 ‘자살 위험 징후’가 있다고 파악됐다. 해당 결과를 통보받은 담임교사는 B 양과 수차례 상담을 했고, 불안감과 우울감이 크게 느껴진다는 평가를 내렸다. B 양은 결국 부모와 함께 병원에서 정신과 상담을 받았다. 처음 B 양의 부모는 ‘원래 우리 딸은 내성적이고 말수가 적다’는 반응을 보였다. 하지만 상담 과정에서 B 양은 칼로 손목을 자해하는 상황을 상상하고, 스스로 목을 졸라 본 경험도 있다고 털어놓았다. B 양의 부모는 딸의 이야기를 들은 뒤 ‘앞으로 더 많은 대화를 하자’며 다독이고 상담 치료도 함께 받았다. 6개월 뒤 B 양은 우울증 완치 판정을 받았고 현재는 정상적으로 생활하고 있다. 한편 전문가들은 부모가 자녀의 자살 징후를 느낄 땐 대화에서 자살을 직접 언급하는 것도 효과가 있다고 말한다. 자살에 대해 돌려 말했을 때 오히려 자녀의 상태를 정확히 파악하지 못한다는 것. 홍창형 아주대 의대 정신의학과 교수는 “정서적 교감을 나누면서 ‘자살 같은 극단적인 선택을 해서는 안 된다’ ‘자살을 생각해본 적이 있었느냐’는 식으로 분명한 메시지를 주라”고 조언했다.이세형 turtle@donga.com·황성호 기자}

    • 2015-07-06
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  • 삼성병원 간호사 2명 또 메르스 확진

    최근 소강상태를 보이던 메르스 사태가 1일에 이어 2일에도 또다시 신규 확진자(184번 환자·24)가 발생하면서 다시 확산되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 2일 “1일에 이어 또 다른 삼성서울병원 간호사(184번 환자) 한 명이 메르스에 감염된 것으로 최종 확인됐다”고 밝혔다. 대책본부에 따르면 184번 환자는 1일 발열 등 메르스 증세가 파악돼 격리됐고, 유전자 검사를 받았다. 보건당국은 “역학조사를 통해 184번 환자와 접촉했던 의료진, 가족, 환자들을 파악 중”이라며 “정확한 격리대상을 선정해 격리 조치를 취할 예정”이라고 밝혔다. 보건당국과 삼성서울병원은 184번 환자가 최근 증세가 심했던 메르스 확진자를 간호하는 과정에서 감염된 것으로 추정하고 있다. 삼성서울병원 관계자는 “184번 환자가 지속적으로 메르스 환자들을 간호했고, 중환자실에 있던 메르스 환자들도 돌봤다”며 “증세가 심한 환자들과 접촉하는 과정에서 보호구 등에 묻은 바이러스로 인해 감염됐을 가능성이 있는 것으로 보인다”고 말했다. 그러나 일각에서는 184번 환자가 보호 수준이 높은 ‘D레벨 보호구’가 지급되기 전인 지난달 16일경 감염됐다가 최대 잠복기(14일)를 약간 지난 시점에 증세를 보이며 확진 판정을 받은 것 아니냐는 주장도 나오고 있다. 이에 대해 보건당국과 삼성서울병원은 “184번 환자가 확진 전까지 특별한 증세를 느끼지 않았던 것으로 파악하고 있다”며 “증세가 없었다는 점을 감안할 때 D레벨 보호구 지급 전에 감염됐어도 바이러스를 전파했을 가능성은 낮다”고 설명했다. 보건당국은 삼성서울병원에서 메르스 확진자를 치료하는 과정에서 감염된 의료진(162번, 164번, 169번, 181번, 183번, 184번)이 6명이나 나온 것에 대해서도 조사를 진행할 계획이다. 메르스 사태 초기부터 환자를 치료하고 있는 국립중앙의료원 등 다른 의료기관에서는 삼성서울병원처럼 의료진 감염이 자주 발생하지 않았기 때문이다. 정은경 대책본부 질병예방센터장은 “삼성서울병원에 역학조사관을 추가로 투입해 의료진들이 개인 보호구를 제대로 착용·관리하고 있는지는 물론이고 다른 감염 원인이 있는지에 대해서도 조사할 계획”이라고 말했다. 한편 보건당국은 1일 밤 확진 판정을 받은 183번 환자와 접촉했던 일반 환자 7명을 격리했고, 추가 역학조사를 통해 격리 대상을 선정하고 있다고 밝혔다. 세종=이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-07-03
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  • “추가 확진자 더 안 나오면… 25일경 메르스 종식 선언”

    메르스(MERS·중동호흡기증후군) 신규 환자가 4일째 발생하지 않아 소강 국면에 접어들었다. 하지만 신종 감염병에 대한 우려는 커지고 있는 것으로 나타났다. 1일 보건복지부에 따르면 해외에서 감염병에 걸려 국내로 들어온 사람 수가 2010년 이후 계속 늘고 있는 것으로 나타났다. ‘2014년 감염병 감시연보’에 따르면 지난해 해외에서 감염병에 걸린 뒤 국내로 들어온 사람은 400명인 것으로 나타났다. 2010년 335명, 2011년 357명, 2012년 352명, 2013년 494명이었다. 해외에서 감염된 뒤 국내로 들어온 사람들 중 가장 높은 비율을 차지한 건 뎅기열 환자다. 2010∼2014년 중 2011년을 제외하고는 뎅기열 환자가 가장 많았다. 지난해에도 164명(41%)이 뎅기열이 감염된 뒤 국내로 들어왔고, 2013년에는 이 같은 환자 수가 251명이나 됐다. 뎅기열의 경우 현재까지는 국내에서 발생한 사례가 없어 해외 유입에 대한 감시 수준을 더욱 높여야 한다는 지적이 많다. 한편 메르스 신규 환자는 지난달 28일부터 1일까지 나흘 동안 발생하지 않았다. 이날엔 사망자도 발생하지 않았다. 반면 퇴원자는 2명 늘어 97명이 됐다. 보건당국은 마지막 환자 발생일(지난달 28일)로부터 4주(최대 잠복기의 2배) 동안 환자가 발생하지 않을 경우 25일경에는 메르스 종식 선언이 가능할 것으로 보고 있다. 정부는 메르스로 경영난에 빠진 의료기관에 건강보험 급여(환자가 진료를 받을 때 건강보험공단이 병원에 지급하는 돈)를 평시보다 한 달가량 빨리 지급하기로 했다. 복지부에 따르면 메르스 환자가 발생 또는 경유했거나, 치료를 한 138개 병원은 올해 2∼4월 지급받은 요양급여의 한 달 평균액을 7일 미리 받게 된다. 통상적으로 환자가 의료기관에서 진료를 받은 뒤 병원이 급여를 지급받기까지 한 달가량이 걸린다. 보건당국은 선지급이 병원들의 자금 운용에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 권덕철 중앙메르스관리대책본부 총괄반장은 “선지급은 7월, 8월 두 차례 실시하고 메르스와 직접 관련이 없어도 경영난을 겪는 주변 병원들도 지원하는 방향으로 고민하고 있다”고 말했다. 하지만 병원업계는 이번 조치의 효과가 미미할 것이라고 예상하고 있다. 박상근 대한병원협회장은 “피해 병원들은 수입이 70% 이상 급감해 7월 직원 월급도 주기 어려운 형편이다”라며 “선지급만으로는 부족하고, 실제 수입 감소분을 직접 지원해줘야 한다”고 말했다.세종=유근형 noel@donga.com / 이세형 기자}

    • 2015-07-02
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  • “메르스 첫 진원지 오명보다 환자에 고통줘 참담”

    ‘메르스(MERS·중동호흡기증후군) 진원지.’ 국내 첫 번째 메르스 환자가 입원해 다수의 감염자가 발생한 경기 평택성모병원에 찍힌 낙인이다. 쉽게 잊혀지기 힘든 오명을 썼지만 평택성모병원은 6일 재개원을 앞두고 병실 정리와 소독 등 ‘준비 작업’이 한창 진행되고 있다. 그동안 자리를 비웠던 병원 직원들도 매일 병원에 나와 일상으로 돌아갈 준비를 하고 있다. “평택성모병원에 처음 올 때 가지고 있던 꿈은 여전히 유효합니다.” 1일 서울 마포구 대한병원협회에서 만난 이기병 평택성모병원장(사진)은 “메르스 사태가 끝나지 않았고 병원도 아직 문을 다시 열지 않아 어떤 이야기부터 해야 할지 모르겠다”고 말을 아끼면서도 “처음 가지고 있던 꿈은 바뀌지 않았다”고 말했다. 그의 꿈은 평택성모병원을 대학병원 못지않은 서비스를 제공하는 지역 병원으로 키우는 것이다. 한림대 의대 정형외과 교수 출신인 이 원장은 평택성모병원의 원장으로 취임한 지 3개월 만에 메르스 사태를 맞았다. 하지만 5월 20일 메르스 확진 판정을 받은 1번 환자가 평택성모병원에 입원했다는 게 알려지면서부터 이 병원은 ‘위험한 병원’으로 거론됐고 결국 폐쇄됐다. 의대 교수 출신으로 병원장의 경험을 쌓아 가던 중에 터진 초유의 사태라 이 원장이 느낀 당혹감은 엄청났다. 메르스 사태 발생 뒤 지금까지의 심경을 묻자 이 원장은 잠시 말을 멈췄다. 또 먼 산을 보면 한숨을 쉬었다. 이 원장은 “정말 힘들었던 시간이고, 지금은 아무 생각도 나지 않는다”며 말끝을 흐렸다. 병원이 폐쇄된 동안 이 원장은 병원 구성원들을 적극적으로 다독였다. 그는 “어려운 상황에서도 병원 직원들 중 이탈한 사람이 거의 없어 감사하다”며 “매일 병원에 들러서 (재개원) 준비 상황을 점검하는 한편 직원들과도 일상적인 모습으로 만나고 소통한다”고 말했다. 이날 메르스 관련 대책 병원장 회의에 참석한 이 원장은 사과 메시지도 전달했다. 이 원장은 “(평택성모병원에서) 초기 환자가 발생하고 이로 인해 많은 분에게 어려운 시간을 드린 부분에 대해 죄송하게 생각한다”고 말했다. 또 보건당국이 코호트(병동 폐쇄) 조치 수행 여부를 놓고 갈등이 있었다는 소문에 대해서도 입장을 밝혔다. 이 원장은 “다시 생각해 보면 질병관리본부와 병원 모두 정해져 있는 지침을 충실히 따랐다”며 “서로 누가 잘못했다는 식의 이야기는 할 수 없다”고 말했다. 메르스 사태가 마무리돼 가는 과정에서 희망을 어떻게 찾고 있느냐는 질문에 이 원장은 “일상적으로 일하고, (직원들과) 대화하고 있다”며 “병원에 가면 일단 한 번 시설을 둘러보고 내 방으로 와서 사태가 터지기 전처럼 일한다”고 답했다. 그는 “병원이 다시 문을 여는 6일 구체적인 계획과 비전도 설명할 수 있을 것 같다”고 덧붙였다.이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-07-02
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  • “감염병-생물테러 대비 국가조직 만들어야”

    ‘메르스(MERS·중동호흡기증후군) 같은 고위험성 감염병은 물론이고 생물테러 같은 국가 위기 사태에 대응하는 조직을 마련해야 한다.’ 30일 고려대 생물방어연구소와 대한민국 헌정회 정책위원회가 공동 주최한 ‘국가 생물사태의 전방위적 방어전략’ 심포지엄에서는 메르스 확산 사태를 계기로 감염병과 생물테러에 대비하는 국가 조직을 만들고, 국가 차원의 훈련이 필요하다는 주장이 제기됐다. 고려대 자연계 캠퍼스 국제회의장에서 열린 이날 행사에는 과학기술부 장관을 지낸 이상희 대한민국 헌정회 정책위의장, 김익환 고려대 생물방어연구소장, 윤문수 고려대 생물방어연구소 겸임교수 등을 중심으로 국내 보건의료 및 생명과학 분야 전문가들이 참석했다. 이 정책위의장은 주제 발표를 통해 바이러스로 다양한 위험 사태가 발생하고 있는 상황을 ‘바이러스와의 3차 대전’이라고 표현했다. 그는 “바이러스와의 3차 대전에서 이기려면 ‘백신과 치료제 같은 생물방어무기 개발’ ‘전문가 중심의 지휘체계 확립’ ‘생물테러 방지법 제정’ ‘바이러스 민방위훈련(바이러스 위험 상황 대비 훈련)’ 등의 조치가 이루어져야 한다”고 강조했다. 김 소장과 윤 겸임교수는 감염병과 생물테러 상황을 담당하는 국가 조직인 대통령 직속 ‘국가 고위험성 감염병 위기관리위원회’를 설립하자고 주장했다. 전문가들은 또 “위원회에는 유사시 출입국 관리와 해외 유입 인력에 대한 추적 권한까지 부여하자”고 언급했다. 이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-07-01
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  • 신규 확진자 이틀연속 ‘0’… 메르스 잡히나

    메르스(MERS·중동호흡기증후군) 신규 환자와 사망자가 이틀 연속 발생하지 않았다. 이틀 연속 신규 환자가 발생하지 않은 건 지난달 25일 이후 처음이다. 29일 보건복지부 중앙메르스대책본부에 따르면 환자와 사망자는 추가로 발생하지 않았고 퇴원자는 2명이 늘어 총 93명이 됐다. 현재 치료 중인 환자 57명 중 43명은 안정적이지만 14명은 불안정한 상태다. 닷새(25∼29일) 연속 메르스 추가 환자 수가 1명 또는 0명을 기록하면서 메르스 확산이 지속적으로 억제되고 있다는 기대감이 커지고 있다. 특히 잠재적 슈퍼 전파자로 꼽히고 있는 76번 환자(사망)에게서 감염된 환자들이 다수의 병원 방문자, 환자, 의료진과 접촉한 건국대병원, 강동성심병원, 강동경희대병원, 경기 구리 카이저재활병원 등에서 추가 감염자가 대거 나오지 않는다는 것에 일단 안도하는 분위기다. 보건 당국 관계자는 “일단 추가 감염자가 안 나오는 건 다행이지만 강동성심병원과 카이저재활병원의 최대 잠복기(14일)가 끝나는 다음 달 4∼6일까지는 안심할 수 없다”며 “24일로 최대 잠복기가 종료된 삼성서울병원의 부분 폐쇄 조치도 당분간은 계속 유지할 계획”이라고 말했다. 이날 보건 당국은 병원들의 감염병 관리 기능을 대폭 강화하는 내용을 담은 ‘감염병 안전 제고를 위한 건강보험 수가 개편안’을 조만간 발표할 계획이라고 밝혔다. 보건 당국은 병원들이 의료진에 대한 감염병 교육을 정기적으로 했는지, 적절한 대응 매뉴얼은 작성했는지 등을 평가하는 ‘감염 관리 평가제도’의 도입을 추진하기로 했다. 이를 통해 일정 수준 이상의 감염 관리 시스템을 갖춘 병원에 대해선 정부가 감염 관리 분야에 투자한 비용의 일부를 지원해 주고, 관련 인증도 부여할 계획이다. 또 진료 및 치료 과정에서 감염내과 전문의의 협진이 진행될 때마다 건강보험을 통해 추가 비용이 더해지는 ‘감염 통합 진료 수가제도’도 마련할 예정이다. ‘음압병상 수가 현실화’와 ‘응급 의료기관의 병실 구조 변경’ 등의 조치도 추진할 계획이다. 음압병상 수가 현실화의 경우 음압병상 적용 대상을 확대하고 이용할 때 들어가는 비용도 인상하겠다는 뜻이다. 응급 의료기관의 병실 구조 변경은 응급실의 일부 병상과 구역을 격리 시설로 구성해 메르스 같은 감염병 의심 환자가 발생할 경우 처음부터 다른 환자와 격리하겠다는 것이다. 손영래 복지부 보험급여과장은 “이르면 이번 주 중 구체적인 기준을 마련한 뒤 공청회 등을 거쳐 다음 달까지 최종안을 마련할 계획”이라고 말했다. 한편 보건 당국은 메르스 환자가 발생하고 경유하는 과정에서 폐쇄 등의 조치가 이루어진 집중 관리 병원들을 중심으로 160억 원을 지원하기로 했다. 일단 지원이 시급한 병원부터 지원금을 주고, 향후 추가경정예산을 통해 확보되는 예산을 다른 병원들에도 지급할 방침이다.세종=이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-06-30
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  • 30병상 이상 병원 ‘감염관리실’ 의무화… 입원환자 보호자 출입제한 법안 추진

    메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태를 계기로 현재는 200병상 이상 규모의 병원만 필수로 갖추게 돼 있는 ‘병원 내 감염 방지 시스템’(감염관리실 운영, 전담 인력 배치 등)을 30병상 이상 병원에도 의무화하는 방안이 추진된다. 그러나 의료계에서는 병원의 감염병 예방 기능을 개선하겠다는 취지는 긍정적이지만 비현실적인 조치라는 지적이 나온다. 200병상 이상급의 대형 병원도 운영에 어려움을 겪는 감염병 관련 기능을 중소형 병원에까지 의무화하는 건 중소형 병원들의 열악한 상황을 고려하지 않은 조치라는 것이다.○ 취지 좋지만 중소 병원의 현실 반영 못 해 28일 보건복지부에 따르면 국회 보건복지위원회는 이 같은 내용을 담은 ‘의료법 일부 개정안’을 이르면 29일 열리는 법안심사소위원회에서 논의할 예정이다. 복지부 관계자는 “메르스 사태를 통해 취약성이 드러난 국내 병원들의 감염 방지 시스템을 개선하겠다는 취지”라며 “대형 병원뿐 아니라 중소형 병원의 감염 관리 수준도 강화되는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 문제는 중소형 병원들이 의무화되는 감염 관련 기준을 충족시키는 데 필요한 인력을 확보하고 운용하는 과정에서 져야 하는 부담이 과도하게 커진다는 점이다. 의료계에 따르면 30병상 수준의 병원은 통상 두세 명, 100병상급 병원은 10명 정도의 의사가 근무한다. 개정안대로 법안이 마련될 경우 100병상 미만의 병원은 대부분 신규 인력 채용 없이는 감염관리실 구성이 불가능하다. 이에 대해 복지부는 “병원들의 감염병 관리 가능 확대를 위한 재정 지원 방안을 기획재정부와 협의하기 시작했고, 건강보험 수가 조정을 통한 지원도 고려하고 있다”고 말했다. 또 감염 방지 시스템을 모두 갖추는 데까지 필요한 기간으로 100병상 이상∼200병상 미만 병원은 법 공포 뒤 6개월을, 30병상 이상∼100병상 미만 병원은 법 공포 뒤 1년 6개월을 주기로 했다. 하지만 현재까지 구체적인 지원 규모와 방법 등은 결정되지 않은 상태여서 민간 병원의 부담이 커질 경우 땜질식 처방 논란이 벌어질 수 있다. 수도권 지역의 한 중소형 병원 원장은 “감염병 관련 전담 인력과 조직을 새로 구성해야 하는 상황이 벌어지면 대부분의 중소형 병원은 재정 부담을 감당하지 못할 것”이라고 걱정했다. ○ 보호자 등 출입 제한 근거도 마련 한편 복지위는 의료법 개정 과정에서 병원에 입원한 환자의 보호자 등에 대해 병원 출입을 제한할 수 있는 법안도 마련할 계획이다. 감염병 예방을 위해 병원장이 환자 보호자와 지인들의 병원 출입과 음식물 반입을 제한할 수 있는 법 조항 마련을 추진하고 있기 때문이다. 지금까지는 이와 관련된 법 조항 자체가 없었다. 병원 측에서 면회 제한 방침을 만들 수 있었지만 사실상 강제성이 없었던 것. 복지부 관계자는 “이번 메르스 사태를 통해 한국식 문병 문화가 얼마나 감염병에 취약한지 드러났기 때문에 관련 법안 마련 작업이 추진됐다”고 말했다.이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-06-29
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  • 병원간 환자정보 공유 확대… ‘의료쇼핑’ 감염확산 차단을

    《 지난달 26일 메르스(MERS·중동호흡기증후군)에 감염된 채 중국으로 출국한 10번 환자(44)는 출국할 때까지 보건당국의 관리망에서 완전히 벗어나 있었다. 10번 환자의 존재를 보건당국이 뒤늦게 파악한 뒤 중국에 통보해 곧바로 격리조치에 들어가 큰 화는 면했다. 자칫 잘못해 10번 환자가 중국에서 메르스를 전파했다면 ‘한국이 동북아에 메르스를 확산시켰다’는 국제적 망신도 당할 수 있었다. 10번 환자를 제대로 파악하지 못한 책임은 물론 보건당국에 있다. 하지만 10번 환자의 아버지인 3번 환자(76·사망)와 누나인 4번 환자(46)가 보건당국의 역학조사 때 자신들이 10번 환자를 접촉했던 사실을 털어놓았다면 10번 환자가 아무런 제지 없이 중국으로 출국하는 일은 없었을 것이다. 》 ○ 역학조사 때부터 거짓말 메르스 사태를 통해 드러난 것 중 하나는 일반 국민들의 적극적인 협조 없이는 감염병 대응에 한계가 분명하다는 것이다. 특히 환자들의 감염 경로를 밝혀내는 역학조사는 일반 국민들의 협조가 더욱 중요하다. 역학조사의 기본이 병에 걸리기까지 환자가 경험한 상황을 조사하는 것이라 환자 진술 내용이 가장 중요하다. 그러나 10번 환자 사례뿐 아니라 다양한 상황에서 환자와 가족들은 역학조사에 적극적으로 임하지 않았다. 최근 10명의 감염자를 양산시키며 새로운 ‘슈퍼 전파자’로 지목받고 있는 76번 환자(75·사망)도 ‘2차 진원지’인 삼성서울병원 응급실에 지난달 들렀다는 말을 처음에는 하지 않았다. 보건당국과 의료계에선 이 환자가 자신이 삼성서울병원을 갔었다는 말만 했어도 훨씬 더 신속하고 체계적으로 메르스에 대응할 수 있었다는 반응이 나온다. 국내 최초 메르스 환자인 1번 환자(68)도 역학조사 때 세계 최대 메르스 발생국인 사우디아라비아를 다녀왔다는 사실을 털어놓지 않았다. 보건당국 관계자는 “역학조사 때 솔직하게 진술하지 않는 환자와 가족들이 많기 때문에 추가 조사 과정에서 낭비되는 인력과 시간이 상당하다”고 말했다. 조성일 서울대 보건대학원 교수는 “진술에 의존하는 방식으로는 한계가 명확하기 때문에 통화 기록과 신용카드 사용 명세 등을 쉽게 추적할 수 있도록 법과 제도를 바꿀 필요가 있다”고 말했다. ○ ‘나 하나쯤’ 행동 보인 자가격리자 메르스 확산을 계기로 신종 감염병에 대한 국민들의 위기의식이 얼마나 부족한지 확인했다는 평가도 나온다. 남에게도 병을 옮길 수 있는 자가격리자들 중 격리를 거부하거나, 격리 중 무단이탈한 사례가 사태 초기부터 계속 이어졌기 때문이다. 단순히 답답하다는 이유부터 ‘돈을 벌어야 한다’는 생계형까지 무단이탈 이유도 다양했다. 메르스 발생 초기 자가격리됐던 서울 강남의 한 주부는 전북 고창으로 골프를 치러 가 비난을 받기도 했다. 전병율 연세대 보건대학원 교수(전 질병관리본부장)는 “감염병이란 재난을 처음 겪다 보니 얼마나 위험한지 국민들도 잘 몰랐다”면서 “보건당국이 보건교육과 감염병 대응 캠페인 등을 강화해 국민들의 위기의식을 높여 줘야 한다”고 말했다. 자가격리 규정을 지키지 않았을 때 주어지는 처벌 기준을 강화하는 것도 검토할 수 있다. 현재는 감염병 환자 등과 접촉해 감염병에 걸릴 우려가 있는 사람이 자가나 시설 격리에 응하지 않을 경우 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’에 따라 300만 원 이하의 벌금만 물릴 수 있다. 보건복지부 관계자는 “격리 규정을 어겼을 때 발생할 수 있는 결과에 비해 처벌 수준이 너무 낮다는 의견이 많다”며 “이번 사태를 계기로 처벌 수위를 높이는 작업이 진행될 가능성이 높다”고 말했다. ○ 병원 쇼핑이 접촉자와 감염자 수 늘려 환자가 병원 측이 자신이 원하는 만큼 신속하게 진료 또는 치료를 하지 않는다는 이유로 여러 병원을 옮겨 다니는 ‘병원 쇼핑’도 이번 사태를 키운 원인으로 꼽힌다. 실제로 슈퍼 전파자인 1번, 14번, 76번 환자의 경우 확진 때까지 대형 병원을 포함해 여러 병원을 거쳤다. 1번 환자는 4곳, 14번 환자는 3곳, 76번 환자는 2곳의 병원을 방문했다. 이 환자들이 처음 찾아간 병원에서 어느 정도 시간을 가지고 계속 기다렸다면 병원이 바뀌고, 이동 경로가 길어지면서 발생하는 접촉자, 나아가 감염자 수 증가 현상을 막을 수 있었다는 것이다. 특히 대형 병원이 아닌 거주 지역의 의원급 의료기관에만 머물렀다면 접촉자 수는 더 줄어들 수 있었다. 의료계 관계자는 “건강보험 적용으로 기본적인 진료비가 너무 저렴하고, 병원 규모에 따라서도 큰 차이가 없기 때문에 병원 쇼핑이 큰 부담이 안 되는 상황”이라며 “병원 쇼핑, 대형 병원에 대한 막연한 선호를 줄이려면 처음부터 3차 의료기관(대형 병원)을 찾거나, 일정 기간 같은 병으로 여러 군데 병원을 돌아다닐 때는 진료비 부담을 지금보다 더 높게 하는 식의 조치가 필요하다”고 말했다. 안형식 고려대 보건대학원 교수는 “환자들이 여러 병원을 돌아다니는 것을 막는 게 어렵다면 병원 간 환자 정보 공유 시스템이라도 대폭 강화해 감염병이 병원에서 병원으로 퍼지는 상황을 막아야 한다”고 말했다. 이 외에 환자가 아닌 주치의가 대신 병원을 선택할 수 있도록 하는 ‘주치의 제도’ 또한 감염병 확산을 막는 근본 대책 중 하나다.이세형 기자 turtle@donga.com이우상 동아사이언스 기자}

    • 2015-06-26
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  • 삼성서울 부분폐쇄… 무기한 연장 결정

    메르스(MERS·중동호흡기증후군) 환자가 가장 많이 발생한 삼성서울병원의 부분 폐쇄 조치가 무기한 연장됐다. 권덕철 중앙메르스관리대책본부 총괄반장은 24일 정부세종청사에서 열린 일일브리핑에서 “민관 합동으로 구성된 삼성서울병원 즉각대응팀이 이날 삼성서울병원 측에 부분 폐쇄 연장을 권고했고, 병원 측이 이를 받아들였다”며 “부분 폐쇄가 언제까지 이어질지는 현재로서는 결정된 바 없다”고 말했다. 부분 폐쇄 조치는 앞으로 이 병원에서 발생할 마지막 환자의 바이러스 감염일로부터 2주까지는 계속될 것으로 보인다. 삼성서울병원은 메르스 확산세가 잦아들지 않자 13일 신규 외래 진료, 입원, 응급 상황을 제외한 수술 등을 중단하는 부분 폐쇄 조치를 내린 바 있다. 당초 보건 당국은 137번 환자(이송요원)의 최대 잠복기가 끝나는 24일 부분 폐쇄를 중단할 계획이었다. 하지만 감염 경로를 정확하게 파악할 수 없는 환자(162번 방사선사, 164번 간호사, 169번 의사)들이 계속 발생하자 부분 폐쇄 연장의 불가피성을 받아들인 것으로 보인다. 병원 의료진은 24일 이후 외래 예약 환자들에게 일일이 전화해 환자 상태를 살피고 예약 날짜를 조정하기로 했다. 한편 이날 신규 환자 4명이 추가되면서 메르스 종식을 선언할 수 있는 시기가 많이 늦춰지는 것 아니냐는 우려가 나온다. 보건당국은 이날 메르스 종식의 키를 쥔 건국대병원에 부분 폐쇄 조치를 내렸다.세종=유근형 noel@donga.com / 이세형 기자}

    • 2015-06-25
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  • “메르스 옮겼다는 죄책감…퇴원했지만 마음 불편”

    “메르스가 완치돼 퇴원했어도 (자신이 감염시킨 사람이 많다는 이야기 때문에) 많이 안타까워하고 마음도 불편해하고 있습니다.” 지난달 27∼29일 삼성서울병원 응급실을 중심으로 83명을 감염시키며 ‘메르스 슈퍼전파자’로 분류된 14번 환자(35)의 부인인 A 씨는 23일 동아일보와의 통화에서 “(남편이) 메르스에 걸린 걸 몰랐기 때문에 고의성은 전혀 없었다”며 “생사가 오갔던 병에 걸렸었다는 것도 큰 상처인데 다른 환자에게 병을 전염까지 시켰다는 점에서 (남편이) 너무 속상해하고 있다”고 전했다. 22일 퇴원한 14번 환자는 이날 통화에서 “죄송하다”는 말만 반복하며 인터뷰를 고사했다. 그는 긴 투병 생활과 호흡 곤란을 겪었을 때 받았던 ‘기관지 삽관(목구멍으로 산소 공급 튜브를 넣는 시술)’의 영향으로 목소리가 심하게 쉬어 있었다. 메르스에 걸리기 전에는 100kg이 넘을 정도로 건장했지만 투병 과정에서 20kg 정도 몸무게가 줄었다. 불안하고 쉰 목소리로 인터뷰를 거절하던 14번 환자와 달리 A 씨는 비교적 담담하게 환자의 건강상태와 심정에 대해 설명했다. 그는 “남편이 자신 때문에 10대 학생(67번 환자·퇴원)과 임신부(109번 환자·퇴원)가 감염됐다는 것을 알고는 안타까워하고 속상해했다”고 말했다. 14번 환자가 입원해 있던 서울대병원 의료진에 따르면 이 환자는 처음에는 자신이 14번 환자인 것을 몰랐다고 한다. 하지만 슈퍼전파자인 14번 환자가 바로 자신인 것을 알고 죄책감에 시달렸고, 간호사들에게는 “퇴원하고 사람들이 알아보면 어떻게 하느냐”는 말도 했다고 한다. A 씨는 “아직까지 남편을 욕하는 사람들을 직접 보지는 못했지만, 메르스에 걸렸다는 것만으로도 비난을 하는 경우가 많은 것 같아서 걱정이 된다”고 말했다. 또 남편이 증세가 있는 상황에서도 삼성서울병원을 돌아다녀 병을 더 퍼뜨렸다는 지적에 대해서는 잠깐씩 나가 있었던 것이지, 일부러 돌아다니고 싶어서 그런 건 아니었다고 설명했다. 그는 “화장실을 가거나 병상 정리가 필요해서 잠깐씩 왔다 갔다 한 것이지 힘이 넘쳐서 일부러 돌아다닌 게 아니다”며 “마스크도 일부러 착용을 안 한 게 아니라 숨이 가쁘다 보니 계속 착용하고 있는 게 힘들어서 벗었던 시간이 많았다”고 말했다. A 씨는 경기 평택성모병원에서 첫 환자가 발생된 게 빨리 알려지지 않은 부분을 아쉬워했다. 그는 “평택성모병원에서 첫 환자가 나왔다는 게 빨리 공개가 됐다면 우리도 더 신속하게 대처했을 것이고, 병원들도 제대로 대처하지 않았겠느냐”며 “너무 아쉬움이 남는다”고 말했다.이세형 turtle@donga.com·박성진 기자}

    • 2015-06-24
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  • “환자가 동행인 정보 안줘서…” 의심환자 관리 또 구멍

    강동경희대-건대병원 거쳐간 환자확진前 동네병원 여러곳 돌아다녀174, 175번 환자 발병경로 불분명일각 “병원밖 가족간 감염 가능성”메르스(MERS·중동호흡기증후군)의 추가 환자 발생이 주춤하고 있지만, 환자 경유나 발생 병원에 대한 당국의 조사가 미흡해 추가 감염 우려가 계속 나오고 있다. 당국이 14번 환자와 관련해 대량 감염이 발생한 삼성서울병원에서 조사와 격리 대상을 좁게 잡아 낭패를 보고도 같은 실수를 반복한다는 비판이 일고 있다. 23일 확진된 173번 환자는 5일 강동경희대병원 응급실에서 76번 환자와 접촉한 것으로 추정된다. 173번 환자는 병원에서 거동이 불편한 사람을 돌보는 활동보조인이다. 하지만 이 환자는 애초 보건당국의 역학조사 대상에서 빠졌다. 이에 대해 정은경 질병관리본부 질병예방센터장은 “환자와 동행한 사람은 환자에게 연락해 명단을 파악한다”며 “173번 환자는 동행한 환자가 동행자 정보를 주지 않아 관리 대상에서 빠졌다”고 했다. 경기 구리시 일대에서 추가 감염 우려를 일으킨 170번 환자도 역학조사 대상 밖에서 메르스가 발생한 경우다. 170번 환자도 76번 환자와 건국대병원에서 입원기간이 겹친다. 이런 일이 이어지면서 건국대병원과 강동경희대병원에 대한 당국의 조사가 부실했다는 비판이 나온다. 애초에 건국대병원은 76번 환자와 접촉 가능성이 있는 147명을, 강동경희대병원은 239명을 격리했지만 범위가 좁았다는 것이다. 당국은 173번 환자가 발생한 강동성심병원을 일부 폐쇄하고, 국민안심병원에서도 제외했다. 서울시는 이 병원에서 173번 환자와의 접촉이 의심되는 사람이 7500여 명에 이를 것으로 예상했다. 감염 경로가 불분명하거나 ‘가족 간 감염’이 의심되는 경우도 이어지고 있다. 174번 환자는 삼성서울병원에 4, 8, 9일 내원했지만 감염 경로가 아직 밝혀지지 않았다. 삼성서울병원에서 14번 환자와는 내원 시기가 겹치지 않기 때문에, 이 병원 이송요원인 137번 환자와의 접촉 가능성이 제기된다. 하지만 이 또한 입증되진 않았다. 175번 환자는 지난달 25∼27일 경기 평택굿모닝병원에서 14번 환자에게 감염돼 13일 사망한 118번 환자의 남편. 175번 환자가 아내(118번 환자)와 계속 생활했고, 21일부터 열이 났다는 점을 감안할 때 가족 간 감염 가능성이 높다. 한편 방역당국은 메르스 전파 차단을 위해 전국 공항 14곳의 탑승 수속 과정에서 자가격리자 여부를 확인해 국내선 항공기 탑승을 제한할 방침이라고 밝혔다.민병선 기자 bluedot@donga.com이세형 기자 turtle@donga.com}

    • 2015-06-24
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  • 불안 커지는데 “비공개” 고집… 불통 바이러스부터 퇴치를

    ‘국민을 파트너로 생각하지 않았다.’ 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 확산 과정에서 보건당국이 보인 소극적인 정보 공개 자세를 두고 비판의 목소리가 높다. 신종 감염병 발생이란 예측 가능성이 떨어지는 상황에서 보건당국이 국민에게 적극적으로 정보를 제공하고 협력을 이끌어내는 것 대신 ‘일단 숨기고 보는’ 구시대적인 대응 자세를 보였다는 것이다. 이귀옥 세종대 신문방송학과 교수(헬스커뮤니케이션)는 “감염병 관련 소통에서의 기본 원칙은 정보 공개를 한 뒤 국민에게 협조를 요청하는 것”이라며 “국민에 대한 파트너십이 부족해 정보 제공을 통한 협력을 이끌어 내지 못했고 불신과 공포만 확산시켰다”고 지적했다.○ 정보 공개했으면 슈퍼 전파자 감염 줄였다 메르스 사태에서 정보 공개가 제대로 이루어지지 않아 발생한 부작용 중 가장 심각한 건 ‘슈퍼 전파자’들의 양산이다. 삼성서울병원 응급실을 중심으로 83명을 감염시킨 14번 환자(35)와 대전 대청병원과 건양대병원 입원실에서 23명을 감염시킨 16번 환자(40)의 경우 여러 병원을 거쳐 갔다. 지난달 20일 1번 환자(68)가 확인됐을 때부터 적어도 의료기관들 사이에서라도 환자와 메르스 관련 정보가 자세히 전달됐다면 호흡기질환 증세를 보이는 환자들에 대한 병원들의 대응이 훨씬 더 적극적이었을 것이라는 분석이 지배적이다. 이 과정에서 감염자 수도 어떤 형태로든 줄어들었을 것이다. 바이러스 전문가인 양재명 서강대 생명과학과 교수는 “첫 환자 발생 뒤 메르스에 대한 정보가 제대로 전달됐다면 병원 현장에서의 긴장도가 높아 초기 진압이 훨씬 수월했을 것”이라고 지적했다. 22일까지 총 8명을 감염시키며 또 한 명의 잠재적 슈퍼 전파자로 관심을 받고 있는 76번 환자(75·10일 사망)에 대한 관리 실패도 정보 공개가 제대로 이루어지지 않은 대표적인 사례로 꼽힌다. 삼성서울병원 응급실에서 14번 환자에게서 메르스에 감염된 76번 환자는 5, 6일 강동경희대병원, 6일 건국대병원을 별다른 조치 없이 거치면서 8명을 감염시켰다. 메르스가 빠르게 확산되던 시기에도 병원에 대한 정보 공개는 제대로 이루어지지 않아 병원들이 적극적으로 나서지 않았던 것. 강동경희대병원 관계자는 “역사에 가정은 없다지만 만약 사태 초기부터 정보 공개와 공유가 적극적으로 이뤄졌다면 76번 환자가 도착했을 때부터 의심을 갖고 조치해 접촉자도 크게 줄였을 것”이라고 말했다. 141번 환자(42)가 5∼8일 제주도 여행을 다녀왔다는 사실이 밝혀지면서 ‘관광 산업에 비상’이 걸린 사건도 아쉬움이 남는 부분이다. 만약 지난달 말부터 삼성서울병원에서 메르스 환자가 발생한 것이 공개됐다면 제주도 여행 시점에 이미 메르스 증세를 보이던 141번 환자가 본인 스스로 의심해 제주도 여행을 가지 않았을 수도 있다는 것이다.○ 보건당국 ‘비공개 원칙’ 강조하다 신뢰 훼손 보건당국의 늑장 정보 공개가 불필요한 혼란과 오해를 초래했다는 비판도 많다. 국민 불안과 불만이 높아지면서 소셜네트워크서비스(SNS)를 중심으로 검증되지 않은 정보들이 계속 퍼져 나갔기 때문이다. ‘메르스는 제약사의 음모다’, ‘황교안 국무총리 청문회에 대한 관심을 돌리기 위한 시도다’ 같은 괴담 수준의 루머까지 돌았다. 보건의료계 관계자는 “괴담 유포와 관련한 처벌 의지를 강조하던 시점에 차라리 적극적으로 신뢰할 만한 정보를 제공했다면 혼란이 훨씬 줄었을 것”이라고 말했다. 정보 비공개 원칙을 고수하던 과정에서 보건당국 스스로가 큰 어려움에 빠지기도 했다. 4일 밤 박원순 서울시장이 갑작스럽게 메르스 환자와 병원 정보를 공개하고 나섰고, 6일에는 이재명 경기 성남시장이 1차 검사에서 양성 반응을 보인 환자에 대한 일부 정보를 SNS에 공개했다. 이 과정에서 중앙정부와 지자체 간 갈등 움직임이 나타났고, 보건당국에 대한 신뢰는 더욱 훼손됐다. 백혜진 한양대 광고홍보학부 교수(한국헬스커뮤니케이션학회장)는 “소통 부재 속에서 더 큰 사회적 혼란과 불신, 나아가 패닉 현상까지 나타났다”며 “정부는 어떻게 소통할지에 대한 근본적인 이해가 너무 부족했다”고 지적했다.○ 감염병 정보 공개에 대한 인식 자체가 부족 적극적으로 병원과 환자 정보를 공개하겠다고 밝힌 뒤에도 보건당국의 조치에는 문제가 많았다. 보건당국이 운영하는 메르스 종합 정보 사이트인 ‘메르스 포털(www.mers.go.kr)’의 경우 첫 환자가 확인된 뒤 3주가 지난 10일에야 개설됐다. 메르스 포털은 정식 개설된 뒤에도 △어려운 설명 △느린 업데이트 △외국어 서비스 부재 등의 결함으로 비판을 받아 왔다. 정부의 ‘메르스 대응 지침’에도 정보 공개 절차와 방법에 대한 구체적인 이야기는 없다. 정보 공개를 얼마나 할 것인지, 어떤 사안에 대해 어떤 방식으로 할 것인지에 대한 공인된 매뉴얼이 사실상 없는 것이다. 보건당국 관계자는 “감염병에 대한 정보 공개 필요성이나 중요성에 대한 인식이 부족했던 게 사실”이라며 “이번 사태를 계기로 전체적인 감염병 위기 커뮤니케이션 기능을 개선할 방침”이라고 말했다.이세형 turtle@donga.com·김민·박성진 기자}

    • 2015-06-23
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  • “감염 발생 즉시 병원名 공개… 환자거주 洞까지 밝혀야”

    ‘메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태’는 한국 사회의 해외발(發) 감염병에 대한 위기의식과 대처 능력이 얼마나 형편없는지를 밑바닥까지 보여줬다. 보건당국과 보건의료계에서는 “메르스 정도여서 다행이었다”는 안도까지 나온다. 메르스보다 위험성이 높은 에볼라나 라사열 같은 출혈열성 감염병 확산 사태가 터졌다면 훨씬 더 상황이 심각했을 것이라는 지적이다. 보건의료 전문가들은 글로벌 시대에 해외발 감염병의 유입은 피할 수 없는 만큼 이번 사태를 ‘감염병 예방 및 대응 로드맵’을 마련하는 계기로 활용해야 한다고 강조한다.○ 질병관리본부와 감염병 예방 시스템 강화 시급 제2, 3의 메르스 사태를 예방하는 데 가장 필요한 조치로 꼽힌 건 ‘질병관리본부의 기능 확대’(54.3%)다. 국가 방역을 지휘하는 정부 내 감염병 담당 조직부터 권한을 강화시켜야 한다는 것이다. 이진석 서울대 의대 의료관리학과 교수는 “국가 방역체계와 의료체계가 감염병에 얼마나 부실하고, 쉽게 붕괴될 수 있는지를 잘 보여줬다”며 “근본적인 체질 개선을 하지 않으면 제2, 3의 메르스 사태가 터질 것”이라고 우려했다. 이를 위해서는 꾸준히 지적되어 온 것처럼 질병관리본부의 △고급 인력과 전문성 부족 △적은 예산 △허약한 지휘권 등의 문제를 시급히 해결해야 한다. 특히 질병관리본부의 역량을 키워 평소에도 해외 감염병에 대한 대책 수립과 연구를 진행하는 여건을 마련해야 한다. ○ 다인실 중심 병동 개선 필요 ‘의료진과 병원의 감염병 예방 시스템 강화’(45.7%)와 ‘다인실 중심의 병동문화 개선’(34.3%)도 메르스 사태의 재발을 막는 데 필요한 조치로 꼽혔다. 다양한 종류의 환자들이 별도의 조치 없이 방치돼 있는 응급실, 기본적인 감염 예방 조치도 지키지 않는 병원 시스템이 메르스 확산을 유발했다는 사실이 여실히 드러났다. 여러 환자가 함께 머무는 다인실 역시 얼마나 감염병에 취약한지 적나라하게 드러났다. 세계보건기구(WHO) 메르스 조사단은 한국 대형병원에서 다인실 병동이 차지하는 높은 비중에 놀라며 보건당국에 심각성과 개선 필요성을 수차례 강조했다. 김지은 한양대 구리병원 교수(감염내과)는 “그동안 우리는 다인실 위주의 병실 운영 정책 때문에 1인실이 부족했다”며 “정부도 감염 관리에 대한 투자 측면에서 1인실 병실 시스템이 정착될 수 있도록 실질적인 지원을 해야 한다”고 말했다. 대한전문병원협의회에선 보호자가 아닌 간호사가 환자를 돌보는 ‘포괄간호서비스제도’ 활성화를 감염 방지 대안으로 제안하기도 했다.○감염병 확산 막으려면 정보 공개가 중요 메르스 사태 과정에서 논란이 됐던 ‘병원’과 ‘환자’ 관련 정보 공개에 대해서는 ‘적극적인 공개’가 필요하다고 전문가들은 주장했다. 메르스 감염자들 중 상당수가 증세를 보이는 상황에서도 자유롭게 활동한 원인 중 하나는 병원명을 공개하지 않았기 때문이다. 병원명을 즉각 공개했다면 감염자 중 많은 수는 증세를 느낄 때 ‘보건당국에 대한 신고’나 ‘자체 격리’ 등의 조치를 취했을 수 있다는 것. 이 과정에서 추가 감염자와 격리 대상자 역시 줄어들 수 있었다. 실제로 전문가들은 ‘병원명 공개’에 대해 80%가 ‘초기에 이루어졌어야 했다’고 답했다. 또 이번 사태를 키운 가장 큰 원인으로도 ‘뒤늦은 병원명 공개’(48.6%)를 꼽았다. 환자 정보의 경우 거주하는 지역의 ‘동’, 다녀간 장소의 구체적인 이름까지 밝혀야 한다는 의견이 42.9%로 가장 많았다. 다음으로는 성별, 나이, 거주 도시 정도까지 밝혀야 한다는 의견이 22.8%로 많았다. 이번 메르스 사태 때 보건당국이 성별과 나이만 공식적으로 밝힌 것과는 큰 차이가 나는 부분이다. ○ 메르스 사태의 핵심은 보건당국의 역량 부족 이번 메르스 사태의 가장 큰 원인으로는 △뒤늦은 병원명 공개(48.6%) △보건당국의 안이한 전망(42.9%) △보건당국의 삼성서울병원에 대한 뒤늦은 조사(34.3%) 순으로 답변이 나왔다. 모두 보건당국의 부실한 조치 및 역량 부족과 관련된 사항들이다. 한편, 메르스 사태와 관련한 주요 섹터(정부, 국민, 병원)의 대응 수준에 대해 전문가들은 “모두 낙제 수준이었다”고 평가했다. 10점 만점 기준으로 △정부 평균 4.6점 △국민 5점 △병원 5.6점이었다. 김성한 서울아산병원 교수(감염내과)는 “메르스에 대한 지식이 부족한 상태에서 WHO 권고에 너무 의존해 대응한 것이 가장 큰 실패 요인”이라고 지적했다.▼ “ICT 활용 보건위기정보망 구축 전문가-국민 소통창구 만들어야” ▼메르스 사태에서 배울점은전문가들은 메르스 사태를 두고 보건당국의 업무 조정 능력과 소통 미흡을 가장 아쉬운 점으로 꼽았다. 반면 의료진의 헌신적인 진료와 시민의 협조는 인상 깊었다고 평가했다. 전병율 연세대 보건대학원 교수는 “질병관리본부장이 질병 통제의 핵심 역할을 적극적으로 수행한다는 느낌이 적었다. 교육부의 학교 휴업 조치로 사회 혼란이 가중됐는데도 복지부의 각 부처에 대한 업무 장악력은 부족한 듯했다”고 말했다. 지방자치단체도 혼선을 부추겼다. 전 교수는 “서울시장이 (긴급 브리핑을 통해) 중앙정부와 지방정부 간 협력체계가 잘 안 되고 있다는 인식을 제공했고, 이후 각 지자체가 우후죽순처럼 확인되지 않은 자료를 근거로 발표해 통제의 일관성이 결여됐고 혼란이 가중됐다”고 지적했다. 이번 사태는 전문가를 경시하는 세태를 드러냈다. 백순영 가톨릭대 의대 교수는 “최고 전문가가 컨트롤타워가 돼 모든 걸 판단하고 지휘해야 하는데, 질병관리본부엔 예산도 인력도 없고, 본부장이 힘도 없다. 그런데 어떻게 컨트롤타워 역할을 할 수 있겠느냐”고 말했다. 보건당국의 소통 부족도 아쉬운 점으로 꼽힌다. 이영성 충북대 의대 교수는 “(정부와 의료계 등) 당사자 간 정보 공유는 물론이고, 전문가 단체가 국민에게 (메르스 관련) 지침을 내놓는 것도 빨리 했어야 하는데, 그렇지 못했다”고 진단했다. 그는 “정보통신기술(ICT)을 활용해 ‘공중보건위기대응 긴급연구정보망시스템’을 구축해 전문가 네트워크를 만들고, 위기가 발생했을 때 이를 활용해 국민과 소통하며 우려를 해소해야 한다”고 말했다. 하지만 전문가들은 메르스 사태에서 우리 사회의 희망도 발견했다. 이상영 한국보건사회연구원 보건정책연구본부장은 “(전북) 순창의 마을 주민 모두가 합심해 메르스를 이겨낸 성공 사례는 지역사회의 규범이 문제 해결에 얼마나 큰 가치를 발휘하는지 보여줬다. 전 세계적으로 자랑할 만한 사례다”고 평가했다. 최정현 인천성모병원 감염내과 교수는 “일선 의료진의 헌신이 인상 깊었다”고 말했다. 설문에 답해주신 전문가 (가나다순)△기모란 대한예방의학회 메르스위원장 △김성한 서울아산병원 감염내과 교수 △김윤 서울대 의료관리학교실 교수 △김윤정 서울아산병원 응급의학과 교수 △김지은 한양대 구리병원 감염내과 교수 △김홍빈 분당서울대병원 감염내과 교수 △박성학 가톨릭대 호흡기내과 명예교수 △배종면 제주대 의학전문대학원 교수 △백순영 가톨릭대 의대 미생물학교실 교수 △백혜진 한양대 광고홍보학부 교수(한국헬스커뮤니케이션학회장) △서동우 서울아산병원 응급의학과 교수 △설대우 중앙대 약학대학 교수 △성백린 연세대 생명공학과 교수 △손창환 서울아산병원 응급의학과 교수 △신상도 서울대병원 응급의학과 교수 △신영오 한국과학기술정보연구원 전문위원(전 국립보건원장) △양재명 서강대 생명공학과 교수 △오명돈 서울대병원 감염내과 교수 △유형준 한림대 강남성심병원 내과 교수 △이국종 아주대병원 응급의학과 교수 △이상영 한국보건사회연구원 보건정책연구본부장 △이영성 충북대 의대 교수 △이재열 서울대 사회학과 교수 △이진석 서울대 의료관리학교실 교수 △임현술 동국대 의대 예방의학교실 교수 △전병율 연세대 보건대학원 교수(전 질병관리본부장) △정영철 광운대 법대 교수 △정용석 경희대 생물학과 교수 △조비룡 서울대병원 가정의학과 교수 △천병철 고려대 의대 예방의학과 교수 △최영준 연세대 행정학과 교수 △최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수 △최정현 인천성모병원 감염내과 교수 △하은희 이화여대 의대 예방의학교실 교수 △홍두호 마음복지관 사무국장(전 가천의대 의학교육실 교수) 이세형 turtle@donga.com　　　이우상 동아사이언스 기자 idol@donga.com 이샘물 evey@donga.com·박은서·김민 기자}

    • 2015-06-22
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  • “감염병 언제든지 재발… 질본 역량부터 키워야”

    국내 보건의료 전문가 3명 중 1명은 해외에서 유입되는 감염병 가운데 가장 우려되는 것으로 에볼라를 꼽았다. 또 10명 중 9명은 에볼라, 조류인플루엔자(AI), 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 같은 주요 해외발(發) 감염병이 수년 내 국내에 다시 유입될 위험이 크다고 전망했다. 21일 동아일보는 ‘메르스 사태’를 계기로 국내 의료계, 생명공학, 보건행정 등의 분야 전문가 35명을 대상으로 감염병 우려와 대응 대책에 관한 설문조사를 했다. 전문가들은 주요 해외발 감염병 가운데 에볼라(31.4%), AI(25.7%), 라사열(나이지리아에서 처음 발견된 출혈열성 감염병·11.4%) 순으로 위험성이 크다고 밝혔다. ‘모든 종류의 출혈열 관련 감염병’ ‘변종 바이러스가 일으키는 호흡기 관련 감염병’ ‘뎅기열’ 등 기타(22.9%) 의견을 밝힌 이들도 많았다. 수년 내 주요 감염병이 유입될 가능성에 대해서는 35명 중 34명(97.1%)이 “높다”고 답했다. 에볼라와 AI를 가장 우려되는 감염병으로 꼽은 것은 치명성 때문이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 에볼라는 평균 50%, 지역에 따라선 90%의 치사율을 보인다. AI의 평균 치사율은 60% 정도. AI의 경우 가금류에서 주로 유행하지만 밀접 접촉 시 사람도 감염된다. 특히 가장 치명적인 AI 바이러스인 H5N1은 돌연변이 가능성이 매우 높다. 또 H7N9은 가금류에서 사람뿐만 아니라 사람 간 감염 사례도 있다. 제2, 3의 메르스 사태를 막는 데 가장 필요한 조치로 전문가들은 △질병관리본부의 기능 확대(54.3%) △의료진과 병원의 감염병 예방 시스템 강화(45.7%) △다인실 중심의 병동 문화 개선(34.3%)을 꼽았다.이세형 기자 turtle@donga.com·이우상 동아사이언스 기자}

    • 2015-06-22
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  • 신규환자 6일째 한자릿수 진정세… ‘잠재적 슈퍼전파자’ 5명이 복병

    국내 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 확산 사태는 언제쯤 ‘종결 선언’을 할 수 있을까. 19일 보건복지부 중앙메르스관리대책본부가 발표한 일일 메르스 신규 환자 수가 1명을 기록하면서 메르스 사태의 종결 시점에 대한 관심이 커지고 있다. 14일부터 한 자릿수를 기록하던 일일 신규 환자 수가 1명까지 떨어지면서 ‘일일 신규 환자 0명’의 상황이 되는 날도 머지않았다는 낙관적인 전망이 힘을 얻고 있는 것이다. 그러나 보건의료계에서는 빨라도 다음 달 말 정도에나 ‘메르스 사태 종결’을 선언할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 통상 감염병은 마지막 환자가 발생한 시점으로부터 최대 잠복기의 2배 정도 되는 시간 동안 추가 감염자가 나타나지 않아야 ‘사태 종결 선언’을 할 수 있다. 메르스의 경우 최대 잠복기가 14일이기 때문에 신규 환자 발생이 ‘0명’이 된 날로부터 28일 정도가 지나야 퇴치됐다고 볼 수 있는 것이다. 현재 ‘잠재적 슈퍼 전파자’로 분류되고 있는 △삼성서울병원 응급 이송요원인 137번 환자(55) △대전 대청병원의 외주용역 전산업무 직원이었던 부산의 143번 환자(31) △대구 남구 공무원 154번 환자(52) △증세가 있는 상황에서도 제주도 여행을 다녀왔던 141번 환자(42) △강동경희대병원 투석실 입원자였던 165번 환자(79)로부터 감염됐을 사람들의 최대 잠복기는 이달 말에서 다음 달 초에 끝난다. 결국 다음 달에 메르스 사태가 마무리된다는 건 잠재적 슈퍼 전파자들로 인한 감염자가 발생하지 않는다는 가정을 두고 하는 전망이다. 방지환 서울시 보라매병원 감염내과 교수는 “최대 잠복기를 지나서도 산발적인 감염자가 발생하고 이로 인해 종결 시점이 계속 늦춰지는 상황은 충분히 발생할 수 있다”고 말했다. 신규 환자 수가 계속 줄고 있어도 이를 ‘고비’ 내지 ‘큰 전환점’으로 보는 건 무리가 있다는 의견도 있다. 계속해서 관리 리스트에 없던 ‘숨겨진 환자’가 발생하는 상황이기 때문에 잠재적 슈퍼 전파자를 중심으로 종결 시점을 분석하는 것 자체가 무리라는 것. 천병철 고려대 의대 예방의학과 교수는 “환자 누락 현상이 완전히 해결되기 전에는 고비를 넘겼다는 이야기를 하기 힘들고, 종결 시점을 예측하는 것도 어렵다”고 말했다. 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수도 “잠재적 슈퍼 전파자와 숨겨진 환자가 계속 나타나는 상황에서는 메르스 사태가 2, 3개월 정도 계속될 수 있다”고 전망했다.이세형 turtle@donga.com·김수연 기자}

    • 2015-06-20
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  • ‘잠재적 진원지’ 8개 병원 집중관리

    메르스 사태가 터진 지 한 달을 앞두고 일일 신규 감염자 수가 5일(14∼18일) 연속 한 자릿수에 머물고, 누적 퇴원자 수(24명)가 사망자 수(23명)보다 많아지면서 ‘큰불(1번, 14번 환자로 발생한 대규모 감염)’이 거의 잡혔다는 분석이 나온다. 하지만 여전히 ‘잠재적 슈퍼 전파자’가 남아 있어 이들로 인한 확산이 언제든지 가능한 상황이다. 보건당국은 이날 슈퍼 전파자가 방문했거나, 감염자가 발생하고 있는 집중관리병원 8곳에 대한 조사와 관리를 더욱 강화하겠다고 밝혔다. 이 병원을 거쳐 간 관리 대상자들에 대한 추가 역학조사와 모니터링 강화 등의 조치가 이뤄질 예정이다. 현재 보건당국이 가장 예의주시하고 있는 잠재적 슈퍼 전파자는 76번 환자(75·사망)다. 두 곳의 대형병원(강동경희대병원, 건국대병원)을 거친 이 환자는 격리되기 전 폐렴 증세를 보였다. 그만큼 증세가 심각했고 바이러스 배출량도 많았다는 뜻이다. 1번 환자(68)와 14번 환자(35)가 대규모 감염 사태를 일으킬 수 있었던 것도 심한 폐렴 증세를 보이면서 다수의 사람과 접촉했기 때문이다. 특히 강동경희대병원은 18일 투석실에서 치료를 받았던 환자(165번)가 새로 확인돼 보건당국을 다시 한번 긴장시키고 있다. 이 외에도 증세가 있는 상황에서 다수의 사람과 접촉한 삼성서울병원 응급 이송요원인 137번 환자(55), 대전 대청병원의 외주용역 전산업무 직원이었던 부산의 143번 환자(31), 대구 남구 공무원 154번 환자(52)도 보건당국이 예의주시하고 있는 잠재적 슈퍼 전파자다. 강남세브란스병원에서 소동을 벌인 것으로 알려진 141번 환자(42·13일 확진)도 5∼8일 제주를 여행한 것으로 확인돼 당국을 긴장시키고 있다.이세형 turtle@donga.com·김수연 기자}

    • 2015-06-19
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  • 퇴원자 24명… 사망자 수 처음으로 앞질러

    메르스 신규 환자 수가 이번 주 내내 ‘한 자릿수’를 기록하고 있다. 또 완치된 뒤 퇴원하는 환자 수(24명)가 사망자 수(23명)를 앞질렀다. 중앙메르스관리대책본부 정은경 질병예방센터장은 18일 정례브리핑에서 “평택 경찰관인 119번 환자가 머문 아산충무병원의 간호사(163번) 등 총 3명의 확진자가 추가 발생했다”며 “집중관리병원을 중심으로 추가 감염을 막기 위한 조치를 취할 것”이라고 말했다. 추가 확진자 3명 중 2명이 의료인인 것으로 드러나 현재까지 메르스에 감염된 의료진은 총 16명으로 늘어났다. 163번 환자(53)는 5∼9일 평택 경찰관인 119번 환자가 아산충무병원에 입원했을 당시 근무했던 간호사다. 164번 환자(35)는 삼성서울병원 간호사로 75번과 80번 확진환자가 입원했을 당시 같은 병동에서 근무했다. 165번 환자(79)는 6일 76번 환자가 입원했던 서울 강동경희대병원에 갔다가 감염된 것으로 확인됐다. 이 환자는 9일 증상이 나타난 뒤 16일까지 2, 3일 간격으로 투석 치료를 받았고 이 과정에서 111명이 감염 위험에 노출됐다.김수연 sykim@donga.com·이세형 기자}

    • 2015-06-19
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  • 예약 1건 없고, 매출 3분의 1토막… 소비 위축 넘어 빙하기로

    서울 용산에 사는 김모 씨(28)는 8월 초 부산 해운대 해수욕장으로 휴가를 떠나려 했지만 최근 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 공포가 커진 뒤 계획을 접었다. 김 씨는 “지난달 사뒀던 물놀이 용품을 모두 환불했다”고 말했다. 수출 감소와 투자 부진이라는 ‘기저질환’으로 고전하던 한국 경제가 메르스 충격에 휘청대고 있다. 특히 회복 기미를 보이던 소비가 급격히 꺾이며 한국 경제가 저성장의 늪으로 깊숙이 빠져들고 있다는 위기감이 커지고 있다. 동아일보가 18일 메르스 환자가 국내에서 처음 확인된 지난달 20일 이후 한 달 동안 백화점 매출, 할인점 매출, 철도 여행객 수, 항공 여행객 수, 물놀이 용품 판매액, 영화관람객 수, 놀이공원 입장객 수, 프로야구 관중 수 등 각 분야의 소비동향을 분석한 결과 모든 지표가 일제히 감소세를 나타냈다. 보건의료 전문가들은 메르스 감염 경로가 대부분 파악된 만큼 현재의 불안감은 과도한 것이라고 조언하지만 경제심리는 계속 얼어붙는 것이다. 이날 국제 신용평가사인 무디스는 “메르스 사태가 한국의 국가 신용등급에는 부정적”이라고 평가했다.○ 3개월 이상 소비 위축 우려 수출 감소와 투자 부진에 허덕이는 산업계는 메르스 사태로 ‘2차 쇼크’를 받고 있다. 중소기업중앙회가 최근 내놓은 ‘메르스 확산에 따른 중소기업 경영애로 조사’ 결과에 따르면 설문 대상 기업 615곳 중 330곳이 “메르스로 인해 경영에 타격을 받고 있다”고 응답했다. 이 중소기업들은 현 상황이 지속되면 지난해 상반기(1∼6월)에 비해 올해 상반기 매출액이 평균 26.0% 감소할 것으로 예상했다. 업종별로는 숙박 및 음식점업 관련 기업 10곳 중 9곳이 메르스로 타격을 입었다고 답해 최대 피해업종으로 나타났다. 이어 예술·스포츠·여가 관련 산업(61.3%), 교육서비스업(58.7%)의 타격이 컸다. 소비 현장은 혹한기를 겪고 있다. 상대적으로 ‘고가 소비’의 동향을 반영하는 신세계백화점의 이달 1∼17일 기준 매출이 지난해 같은 기간보다 7.5% 감소했다. 같은 기간 할인점인 이마트의 매출액은 7.9% 줄었다. 온라인 쇼핑몰인 옥션에 따르면 이달 들어 17일까지 남녀 수영복, 수영모, 비치볼, 원반 등의 판매량이 작년 동기 대비 7∼39% 감소했다. 메르스 사태가 이달 안에 진정돼도 7, 8월 휴가철까지 소비에 부정적 영향이 계속될 것임을 보여준다. 이미 ‘소비 1번지’인 서울 중구 명동은 활력을 잃은 상태다. 18일 오후 명동 거리 옷가게, 구두 매장, 식당에서 손님을 찾아보기 어려웠다. 명동의 한 고깃집에서 일하는 황모 씨(46·여)는 “과거 10년 동안 아무리 못해도 하루에 예약이 10건은 있었는데 지금 하나도 없다”고 했다. 서울 중구 남대문로 롯데백화점 본점에 입점한 여성 의류브랜드 ‘에고이스트’의 정아미 매니저는 “6월 하루 평균 매출은 5월의 3분의 1 정도”라며 “중국인 발길이 뚝 끊겼기 때문”이라고 말했다. 항공업계도 여행객이 크게 줄어 수익성이 악화되고 있다. 국토교통부 항공정보 포털에 따르면 이달 1일부터 17일까지 국내 항공사 7곳(대형항공사 2곳, 저비용항공사 5곳)의 여객 수는 492만8774명으로 지난달 같은 기간에 비해 110만5650명(18.3%) 줄었다. 에버랜드 방문객은 지난해 같은 기간의 60% 수준으로 감소했다. LG경제연구원은 메르스 사태가 이달 중 진정된다고 해도 소비위축 현상이 최소 한 분기(3개월) 이상 지속될 것으로 내다봤다. 조영무 LG경제연구원 선임연구위원은 “메르스 사태가 1, 2개 분기(3∼6개월) 이상 지속되면 소비가 직전 연도보다 감소하는 기간이 1년 정도 이어질 것”이라고 우려했다. ○ 공포 잠재울 리더십 없는 정부 사회 전반에 메르스 공포감이 증폭되면서 국민들은 ‘스스로 생존해야 한다’는 극도의 위기의식을 느끼고 있다. 이는 정부의 리더십에 책임이 있는 것으로 지적된다. 위기 상황에서 정부는 ‘정확한 원인 진단, 투명한 정보 공개, 검증된 처방 제시, 일관된 정책추진’의 단계를 거쳐 국민적 지지를 받아 리더십을 발휘할 수 있다. 하지만 메르스 사태를 맞아 한국 정부는 리더십을 인정받을 수 있는 전 과정에 걸쳐 치명적인 약점을 노출했다는 것이다. 정부에 대한 불신이 커지면서 메르스에 감염되지 않은 일반 국민들도 감염에 대한 두려움 때문에 정상적인 사회생활이나 소비활동을 하지 않고 있다. 따라서 경제적 충격을 최소화하고 소비위축 기간을 조금이라도 줄이려면 무엇보다 땅에 떨어진 정부의 리더십을 회복해야 한다. 소비자 불안심리가 정보 부족에서 시작된 만큼 메르스에 대한 정확한 분석결과를 공개한 뒤 정부가 사태해결의 주도권을 쥐고 있음을 입증해야 한다는 게 전문가들의 설명이다. 이번 위기를 기회로 바꾸려면 정부가 무엇보다 노동, 금융, 교육, 공공부문 등 4대 구조개혁에 박차를 가해야 한다는 목소리도 높다. 한국경제연구원 변양규 거시경제실장은 “세계 경기가 살아날 때 수출을 늘리고, 그에 힘입어 내수까지 살리려면 지금 힘들더라도 구조개혁의 고삐를 늦춰선 안 된다”라고 말했다. 한우신 hanwshin@donga.com·이세형/세종=홍수용 기자}

    • 2015-06-19
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  • [단독]‘1번 환자’ 상태 호전… 호흡기 떼고 의식 회복

    서울 국립중앙의료원에서 치료를 받고 있는 국내 첫 메르스 감염 환자(68·1번 환자)가 인공호흡기를 떼고 건강을 회복 중인 것으로 전해졌다. 보건당국은 18일 “인공호흡기를 기관 쪽으로 집어넣어 호흡을 도와주는 ‘기관절개술 및 기계호흡 치료’를 받았던 1번 환자의 상태가 호전돼 인공호흡기를 뗐다”면서 “이후 의식이 돌아왔고 호흡도 자발적으로 할 수 있게 됐다”고 밝혔다. 지난달 20일 확진 판정을 받았던 1번 환자는 사흘 뒤인 23일 오후 호흡곤란을 호소하고 산소 포화도도 정상 범위 이하로 떨어져 기도 삽관 및 기계호흡 치료를 받았다. 보건당국 관계자는 “1번 환자가 회복세이지만 아직 폐렴이 있고, 또 기관지를 통해 목에서 가래를 빼내는 장치를 달고 있어 퇴원 시점을 예단하기는 어렵다”고 말했다. 1번 환자에게서 감염됐던 부인인 2번 환자(63)는 6일 메르스 감염자 중 가장 먼저 퇴원했다.이세형 turtle@donga.com·김수연 기자}

    • 2015-06-19
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  • “137번환자 근무기간 삼성병원 다녀간 모든 환자 조사”

    정부가 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 대량 감염의 진원지인 삼성서울병원에 2∼10일 방문한 모든 외래환자와 입원환자의 정보를 수집해 감염 여부를 조사하겠다고 밝혔다. 보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 17일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 “137번 환자(삼성서울병원 응급 이송요원·55)와 관련해 2일부터 10일까지 방문한 모든 외래·입원환자에 대한 정보를 수집하겠다”고 밝혔다. 이번 조치는 137번 환자가 이 기간에 메르스 증상이 발현된 상황에서도 병원에서 계속 근무했기 때문에 접촉 가능성이 있는 사람들을 선제적으로 관리하기 위한 것이다. 보건당국은 접촉 가능성이 있는 사람들의 정보를 국민건강보험공단 조회 시스템이나 건강보험심사평가원의 의약품 처방·조제 지원시스템(DUR)에 제공한다. 이들이 의료기관에서 진료를 받을 때 발열 여부 등을 확인토록 하기 위해서다. 이날 추가된 메르스 확진자는 8명으로 전체 환자는 162명이 됐다. 31번(69), 42번(54), 77번 환자(63) 등 3명이 사망해 사망자 수는 총 22명이 됐다. 신규 확인된 환자 중 2명(160번, 162번 환자)이 의료진인 것으로 나타났다. 160번 환자(31)는 서울 강동구 강동경희대병원에서 76번 환자를 진료했던 전공의로 5일 고관절 골절상을 입어 응급실에 온 76번 환자가 메르스 확진 판정을 받기 전 진료했다. 76번 환자는 이후 강동경희대병원을 거쳐 건국대병원에 입원해 메르스 확진 판정을 받았고 10일 사망했다. 162번 환자(33)는 삼성서울병원의 방사선사다. 보건당국은 “162번 환자의 경우 모두 4명의 메르스 확진자와 접촉한 것으로 추정된다”고 밝혔다. 삼성서울병원에서 감염된 환자(155∼158번, 162번 환자) 5명이 모두 14번 환자(35)가 이 병원 응급실에 입원했을 때 방문한 적이 있지만 최장 잠복기가 5일이나 지난 상황에서 확진 판정을 받았다는 것도 특징이다. 보건의료계 관계자는 “메르스의 최장 잠복기가 14일이라는 당초 보건당국의 설명에 의문이 다시 한 번 제기될 것으로 보인다”며 “이 부분에 대한 정밀 조사가 필요하다”고 말했다. 그러나 보건당국은 아직까지 메르스의 최장 잠복기가 14일이라는 기준에 문제가 없다는 입장이다. 권준욱 대책본부 기획총괄반장은 “이달 말까지 집중의료기관, 집중관리기관에서의 산발적 발생을 끝으로 메르스 사태가 잦아들게끔 하는 것이 1차 목표이자 노력의 방점”이라고 밝혔다. 한편 대구의 첫 번째 메르스 환자이자 공무원인 154번 환자(52)가 이용했던 대중목욕탕에 총 266명이 다녀간 것으로 확인돼 보건당국에 비상이 걸렸다. 17일 대구시에 따르면 154번 환자는 13일 오전 9시경 오한 등의 이상증세를 느꼈고 다음 날 오후 1시 반경 집 근처 목욕탕을 1시간 정도 이용했다. 대구시가 폐쇄회로(CC)TV를 분석한 결과 같은 날 오전 11시부터 오후 7시까지 이곳에 다녀간 손님은 266명이었다. 대구시는 이들의 신원을 일일이 확인하고 있다. 154번 환자와 관련된 자가 격리 및 능동 감시 대상자는 600명을 넘어섰다. 이날 154번 환자는 고열과 폐렴 등의 증상을 보여 대구의료원에서 경북대병원으로 이송됐다. 민병선 bluedot@donga.com·이세형 / 대구=장영훈 기자}

    • 2015-06-18
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