제주항공, 이스타 545억에 품었다

지분 51.17% 인수… 공동경영 체제
“코로나 위기돌파” 계약액보다 낮춰… 국내 첫 항공사간 통합 성사

저비용항공사(LCC) 제주항공이 이스타항공을 최종 인수하기로 했다. 인수가액은 545억 원이다.

2일 제주항공과 이스타항공은 주식매매계약을 위한 계약 체결에 최종 합의했다고 밝혔다. 제주항공은 이스타항공의 지주사인 이스타홀딩스 등의 주식 497만1000주(51.17%)를 인수해 최대 주주가 된다. 이스타항공의 경영이 정상화되면 이스타홀딩스가 이스타항공의 지분 20%를 되사는 계약을 맺어 2대 주주가 된다. 제주항공은 지난해 12월 18일 인수를 위한 양해각서 체결 당시 지급한 115억 원을 제외한 차액 약 430억 원을 지분 취득예정일인 4월 29일에 전액 납입할 예정이다.

양사는 양해각서 체결 이후 실사 등을 진행하며 최종 인수가격에 대한 협상을 수차례 벌였다. 이 과정에서 우발채무 및 각종 비용에 대한 해석 차이로 평행선을 달리기도 했다. 양사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등으로 항공산업이 위기에 빠진 상황에서 서로 한 발씩 양보해 최종 인수가격에 합의한 것으로 알려졌다.

제주항공과 이스타항공의 결합은 국내 첫 항공사 간 통합이다. 양사는 각자의 브랜드를 유지하면서 공동 경영을 통해 원가 절감과 운영 효율성 극대화, 가격 경쟁력 확보에 나설 계획이다.

최종구 이스타항공 사장은 “이번 결정은 위기에 놓인 항공사들의 적극적인 자구 노력의 일환”이라며 “양사가 위기를 극복하기 위해 뜻을 모은 만큼 정부와 업계의 지지와 지원을 부탁드린다”고 말했다.

제주항공 이석주 사장은 사내 메시지를 통해 “인수에 대한 일부의 우려를 잘 알고 있으나 항공업계가 조만간 과잉 공급 상태를 재편해야 하는 상황이 올 것이라면 선제적으로 움직이는 것이 최선이라고 판단했다”고 밝혔다.

변종국 기자 bjk@donga.com