2루로 돌아온 정근우 “눈물 나더라”

LG 유광점퍼 입은 ‘국대 2루수’
“류감독 짧은 질문 ‘세컨드 되제?’… 유연성-민첩성 키워 빨리 적응”

‘세컨드(2루수) 되제?’

류중일 LG 감독(56)은 유광점퍼를 입은 정근우(37·사진)에 대한 기대를 짧은 질문 하나로 드러냈다. 정근우는 “‘예, 됩니다’라고 답했다. 아무튼 열심히 해보겠다고 말씀드렸다”며 자신감을 드러냈다.

20일 2차 드래프트에서 LG 지명을 받고 한화를 떠나 새 둥지를 마련한 정근우는 26일 잠실구장에서 취재진을 만나 “LG 지명 기사를 보면서 실감도 안 났고 얼떨떨했다. 왠지 모르게 눈물도 나더라. 다시 2루수에 도전할 수 있게 돼 눈물이 난 것 같다”고 말했다.

‘국가대표 2루수’ 정근우는 2005년 SK 입단 이후 커리어 대부분을 2루수로 보냈다. 누적 대체선수 대비 승리기여도(WAR) 49.72로 역대 2루수 가운데 압도적인 1위다. 대체 선수와 비교했을 때 약 50승을 팀에 보탰다는 의미다. 하지만 최근 2시즌 동안은 한화 팀 사정상 1루수, 외야수로 나섰다. 정근우는 시즌 중 내·외야 글러브와 1루수 미트까지 총 5, 6개의 글러브를 챙겨 다니는 등 포지션 변화를 위해 노력했다.

류 감독은 정근우를 다시 2루로 복귀시켜 기존 2루수인 정주현(29)과 경쟁을 붙일 생각이다. 2018년 5월이 마지막 2루수 선발 출전인 정근우는 “언젠가 2루로 돌아가 명예회복을 해야 한다는 생각이 있었다. 다시 2루수를 하기 위해 유연성, 민첩성 위주로 훈련하려고 한다. 얼마 전까지 마무리 캠프를 했기 때문에 몸 상태도 좋다”고 말했다.

넘어져도 일어나는 ‘오뚝이 근성’을 가지려고 프로 데뷔 후 줄곧 등번호 8번을 단 정근우. LG에서 함께 뛰게 된 대학(고려대) 후배 김용의(34)의 양보로 계속 8번을 달게 됐다. 다시 일어날 일만 남았다.

조응형 기자 yesbro@donga.com