LS전선 ‘꿈의 케이블’ 실증시험… 구리 케이블보다 송전량 10배

LS전선이 세계 최초로 직류 초전도(超傳導) 케이블(사진) 실증시험을 시작한다고 19일 밝혔다. 초전도 현상은 특정 온도에서 전기저항이 사라지는 것이다. 그만큼 손실되는 전기가 줄어든다는 얘기다. 이와 관련해 LS전선은 지난달 말 제주도에 직류 80kV급 초전도 케이블 설치를 완료했다. 시험은 6개월간 진행한다.

초전도 케이블은 크기가 기존 구리 케이블의 20%에 불과하지만 송전량이 교류는 5배, 직류는 10배 많다. 구리선을 영하 196도에서 전기저항이 사라지는 초전도 물질로 감싼 뒤 그 주변에 냉각기로 인해 차가워진 액체질소를 끊임없이 흘려주는 것이 원리다.

LS전선은 2001년 초전도 케이블 개발을 시작해 2004년 세계 네 번째로 교류제품 개발, 지난해 세계 최초로 직류제품 개발에 성공했다.

강유현 기자 yhkang@donga.com