진보 성향 시민단체인 경제정의실천시민연합(경실련)은 조국 법무부 장관 후보자의 자진 사퇴를 촉구하는 성명서를 8일 발표했다.
경실련은 이날 홈페이지에 ‘조 후보자의 자진 사퇴가 바람직하다’는 제목의 성명을 내고 “2일 기자회견, 6일 청문회 등 두 번의 기회가 있었음에도 제기된 의혹들을 말끔하게 해소하지 못하고 오히려 검찰 수사와 향후 재판을 통해 밝혀져야 할 과제로 만들었다”고 밝혔다.
이어 경실련은 “조 후보자를 정치적으로 성장시킨 ‘정의’와 ‘공정’이 후보자 지명 이후 드러난 언행 불일치로 국민과 청년들에게 많은 허탈감과 실망을 안겨줬다”고 지적하며 “(검찰 개혁을) 꼭 조 후보자만 할 수 있고, 해야 한다고 생각하지 않는다”고 했다.
경실련은 조 후보자가 학자, 시민운동가, 고위공직자로서 많은 개혁 정책을 제시하고 실천했다면서도 청와대가 조 후보자 임명을 강행하는 것에 대해서는 우려했다. 경실련은 “법무부 장관직은 철저한 정치적 중립성과 공정성을 담보로 엄격하게 법 집행을 관리하고 책임져야 할 자리”라면서 “대통령의 최측근 인사를 법무부 장관에 임명하는 것에 대해 심각한 우려를 가질 수밖에 없다”고 강조했다. 경실련은 또 검찰 개혁에 대해서도 “꼭 조 후보자만 할 수 있고, 해야 한다고 생각하지 않는다”고 지적했다.
여당인 더불어민주당에 대해서도 경실련은 “독립적인 헌법기관으로서의 균형감과 존재감도 보여주지 못하고 있다”며 “조 후보자의 법무부 장관직 임명을 강행한다면 개혁의 동력을 상실할 우려가 있다”고 했다.
경실련은 조 후보자를 향해 “문재인 정부의 국정 운영과 개혁 추진에 부담을 주지 않기 위해서라도 임명권자의 의중만 살필 것이 아니라 스스로 사퇴를 결단해 주기 바란다”고 요구했다.
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