‘아덴만 영웅’ 이국종, 국군대전병원장으로…명예 해군 대령 진급

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중증 외상 분야 권위자로 꼽히는 이국종 아주대병원 교수가 국군대전병원장에 임명됐다. 이 교수는 명예 해군 대령으로도 진급했다.

신원식 국방부 장관은 국방부 의무자문관으로 활동하고 있는 이 교수를 국군대전병원장으로 27일 임명했다. 이 교수는 8월부터 진행된 이 병원장 공모에 지원해 선발됐다. 국방부는 “외상외과 전문의로서 이 교수의 뛰어난 역량과 군 의무 분야에 대한 기여 의지를 높이 평가해 선발했다”고 전했다.

이 원장은 2011년 ‘아덴만 여명 작전’ 당시 총상을 입은 석해균 삼호주얼리호 선장을 직접 수술하며 이름을 알렸다. 당시 공로 등을 인정받아 2015년 7월 명예 해군 대위로 위촉됐다. 2017년엔 명예 해군 소령으로, 2018년엔 명예 해군 중령으로 진급했고 이날 병원장 임명과 동시에 해군 대령으로 진급했다. 국방부는 “이 교수가 해군 순항 훈련이나 해상드론을 활용한 조난자 탐색 구조훈련 등 군 의무 분야의 다양한 훈련에 참여하며 군 의료체계 개선을 위해 많은 조언을 하는 등 군에 헌신해왔다”고 밝혔다.

이 교수는 이날 국방부에서 진행된 임명식 직후 기자들과 만나 “미래지향적인 자세로 장병의 복지와 생명 수호를 위해 어떤 것이라도 하겠다”고 말했다.
손효주 기자 hjson@donga.com