정부 “北도발 중단되지 않는 한 대북정책 유지…쿠바 수교 무관”

김정은 북한 국무위원장과 부인 리설주 여사가 지난 2018년 6일 평양 국제비행장에서 미겔 디아스카넬 쿠바 국가평의회 의장과 만나고 있다. (노동신문) 2018.11.7/뉴스1

정부는 쿠바와의 외교관계 수립이 대북정책에 영향을 주지 않을 것이라는 입장을 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 15일 정례브리핑에서 “쿠바와의 수교와 무관하게 북한의 핵·미사일 관련 도발이 중단되지 않는 한 우리의 대북정책은 그대로 유지될 것”이라고 말했다.

앞서 한국과 쿠바는 14일 미국 뉴욕에서 양국의 주유엔대표부 간 외교 공한 교환을 통해 외교 관계를 수립했다.

쿠바는 공산혁명 이후 지난 1960년 북한과 수교를 맺으면서 우리나라와는 교류를 끊었고, 북한의 ‘형제국’이라는 평가를 받기도 했다.

이번 수교 과정에서 한국과 쿠바는 북한의 반발과 방해 공작 등을 의식해 거의 모든 과정을 ‘물밑 협상’ 방식으로 진행한 것으로 전해진다.

임 대변인은 “중남미 카리브 지역 국가 중에서 유일한 미수교국인 쿠바와의 외교관계 수립은 우리의 대(對)중남미 외교를 강화하는 중요한 전환점이자, 글로벌 중추국가로서 우리의 외교 지평을 더욱 확장하는 데 기여할 것”이라고 말했다.

이 대변인은 이어 “이번 수교를 통해 양국 간 경제협력 확대와 우리 기업의 진출을 지원하는 제도적 기반을 마련하고, 쿠바를 방문하는 우리 국민들에 대한 체계적인 영사 조력도 제공할 수 있을 것”이라며 “앞으로 정부는 쿠바 정부와 상호 상주공관 개설 등 우호 증진을 위한 후속조치를 적극 협의해 나갈 것”이라고 설명했다.

(서울=뉴스1)