[단독]아태협, 北서 묘목 인수증 받으려 1억 지급

11만 그루… 실제 北에 전달 안돼
검역-운반비 명목 과도하게 계산”

쌍방울그룹과 함께 대북 송금 의혹을 받는 아태평화교류협회(아태협) 안부수 회장(수감 중)이 북한으로 전달하지 못한 묘목 11만 그루에 대한 ‘인수증’을 받기 위해 7만4000달러(약 1억 원)를 북한 측에 전달한 것으로 나타났다.

18일 동아일보 취재를 종합하면 당초 아태협은 2019년 4월 북한 민족경제협력연합회(민경련)에 묘목 11만 그루(5억 원 상당)와 밀가루 1651t(10억 원 상당)을 지원하는 조건으로 경기도로부터 총 15억 원의 보조금을 받았다. 이후 아태협은 중국업체와 밀가루 300t, 묘목 11만 그루 납품 계약을 맺고 7억 원을 지불했다. 묘목과 밀가루를 북측으로 운송하는 비용 역시 모두 지불한 상태였다고 한다.

같은 해 10월 아태협은 납품받은 묘목의 뿌리세척 및 검역, 포장을 마치는 등 북한으로 보낼 준비를 모두 끝냈다. 그런데 돌연 북한 측에서 입장을 바꿔 아태협에 “(절차를) 중단하라”고 통보했다. 아태협은 묘목이 상할 것을 우려해 중국 단둥에 있는 묘목장에 임시로 묘목을 심었고, 현재까지도 그대로 방치돼 있는 것으로 알려졌다.

하지만 경기도로부터 보조금을 받은 안 회장은 사업을 정상적으로 마치기 위해 북한 측의 ‘인수증’이 필요한 상황이었다. 지원 사업이 무산되면 경기도에 보조금을 되돌려줘야 할 수도 있었다. 이 무렵 안 회장은 나머지 보조금 8억 원을 횡령해 개인 빚을 갚는 등 다른 용도로 사용한 상태였던 것으로 전해졌다.

이에 아태협은 북측 요구에 따라 민경련 단둥대표부에 묘목 검역비와 운반비 등 명목으로 모두 7만4000달러를 지불하고 인수증을 받았다고 한다. 당시 사정을 잘 아는 관계자는 “운반비와 검역비 등의 명목치곤 과도하게 계산된 금액”이라고 말했다.


박종민 기자 blick@donga.com