5연승 선두탈환…서울 ‘5월의 정복자’

FC서울이 28일 인천을 3-1로 따돌리고 5연승 행진을 이어갔다. 9승4무1패가 된 서울은 수원을 제치고 선두 자리를 탈환했다. 데얀(가운데)이 선제골을 터뜨린 몰리나를 뒤에서 안고 기뻐하고 있다. 상암｜김종원 기자 won@donga.com 트위터 @beanjjun

인천 3-1 격파 1위로 휴식기 돌입
짜임새 있는 축구에 3만 관중 환호
조직력 등 약점 보완 ‘최용수의 힘’

5월은 FC서울의 달이었다.

서울은 28일 서울월드컵경기장에서 벌어진 K리그 14라운드 홈경기에서 인천 유나이티드를 3-1로 눌렀다. 서울은 5월 4경기 전승을 포함해 4월29일 강원 전 이후 5연승을 달렸다. 또한 4월11일 부산 전 이후 8경기 연속 무패(5승3무)를 기록하며 9승4무1패(승점 31)로 수원삼성(승점 29)을 끌어내리고 선두를 탈환했다. 서울은 3월(25∼31일)과 5월(12,19일)에 이어 또 한 번 순위표 가장 위에 이름을 올렸다. K리그는 브라질월드컵 최종예선으로 약 보름 간 경기가 없다. 서울은 한결 편한 마음으로 휴식기를 맞게 됐다.

○흥행+성적 모두 순항 중

서울은 ‘성적+흥행’에서 순항 중이다.

서울은 그 동안 공격적이고 빠른 템포의 축구를 정착하기 위해 많은 노력을 기울여 왔다. 2007년부터 3시즌 간 서울 지휘봉을 잡았던 세뇰 귀네슈 감독이 출발점이었다. 귀네슈는 서울을 통해 K리그 수준까지 한 단계 올려놨다는 호평을 들었지만 아쉽게도 성적은 기대에 못 미쳤다. 리그 우승에 실패했다. 이어 2010년 사령탑에 오른 빙가다 감독이 그해 정상에 올랐지만 평가는 엇갈렸다. 성적은 냈지만 수비에 안정을 둔 플레이로 팬들의 외면을 받았다. 결국 빙가다는 우승을 하고도 재계약에 실패했다. 성적과 흥행, 두 마리 토끼몰이는 이처럼 쉬운 게 아니다.

하지만 작년 황보관(협회 기술위원장) 전 감독의 조기경질로 감독대행을 맡았다가 올 시즌 사령탑으로 승격한 최용수 감독은 이 어려운 일을 잘 해내고 있다. 짜임새 있는 축구로 많은 팬들의 사랑을 받으면서도 상위권을 계속 유지하고 있다. 이날 경기장을 찾은 3만1156명의 관중들은 강하면서도 재미있는 서울의 축구를 만끽했다.

인천을 꺾고 선두로 복귀한 FC서울 선수들이 관중들의 환호에 박수로 답하고 있다. 상암｜김종원 기자

○업그레이드 된 최용수 감독의 지도력

최 감독의 지도력이 인상적이다. 그는 작년 4월 감독대행에 오른 뒤 그라운드에서 선수들과 함께 기뻐하고 평소에도 농담을 던지며 호흡하는 형님 리더십으로 큰 화제를 모았다. 감독이 된 올해도 “초심을 잃지 않겠다”며 달라지지 않는 모습을 약속했다. 그러면서도 한 단계 더 업그레이드 된 부분이 있다.

올 시즌은 강등 팀을 가리는 스플릿시스템이 시작되는 첫 해. 무엇보다 승점관리가 중요하다. 최 감독은 그 동안 서울을 괴롭혔던 문제들을 하나씩 차근차근 해결해 나갔다. 서울의 가장 큰 약점으로 지적됐던 모래알 조직력과 관중이 별로 없는 원정에서 좋은 결과를 내지 못했던 단점들을 보완했다. 최 감독은 중간 선두에 만족하지 않고 스스로와 선수들을 채찍질 했다. 그는 경기 후 “K리그 선두에 올랐는데 기쁘지 않을 지도자 어디 있겠느냐”면서도 “가슴 속에 크게 와 닿지 않는다. 앞으로 더 많은 팀들이 물불 안 가리고 덤빌 것이다. 상대에게 승점 뺏기지 않도록 저와 선수들의 할 일이 더 많다. 자꾸 숙제가 더 많이 생기고 있다”며 각오를 다졌다.

상암｜윤태석 기자 sportic@donga.com 트위터@Bergkamp08