장애인고용촉진공단 박은수 “장애인도 세금내고 싶습니다”

15일 제22회 전국장애인기능경기대회를 주최한 한국장애인고용촉진공단 박은수 이사장. 권주훈 기자

“장애인기능대회요? 지금까지 장식품이었죠. 한국도 장애인 취업에 관심을 가진 것처럼 국제사회에 보이려는…. 국제장애인기능올림픽대회 나가서 금메달을 아무리 많이 따면 뭐합니까. 취업이 안 되는데.”

15일 제22회 전국장애인기능경기대회가 열리고 있는 서울 송파구 방이동 올림픽공원 내 올림픽2체육관에서 만난 한국장애인고용촉진공단 박은수(朴殷秀) 이사장은 “장애인 고용은 생존권 보장 차원을 넘어 사회공동체의 추가 비용을 최소화하는 효과를 가져올 것”이라고 강조했다.

박 이사장 역시 휠체어에 몸을 의지해야 하는 중증장애인. 1982년 사법시험에 합격하고도 장애인이라는 이유로 법관 임용에 탈락했다가 여론의 힘으로 다시 임용된 아픈 추억이 있다.

지난해 6월 장애인공단 이사장에 취임한 그는 3개월 후 21회 장애인기능대회를 치러보고 이래서는 안 되겠다는 판단을 했다.

“국민과 언론의 관심 없이 ‘그들만의 잔치’로 끝났습니다. 올해는 대회 시작 전부터 기업들을 찾아다니며 입상자를 채용해 달라고 하소연했습니다. 국민의 관심을 모으기 위해 연예인 공연을 마련하고 대회 개회식도 서울시청 앞 서울광장에서 치렀죠.”

박 이사장은 해외처럼 장애인연금을 지급하지 못한다면 최소한 이들의 고용에라도 관심을 기울여야 한다고 촉구했다. “우리도 일을 해서 납세자가 되겠다는 것입니다. 장애인연금을 요구하는 것보다 훨씬 도덕적인 요구 아닙니까.”

박 이사장의 노력은 일부 결실을 보았다. 자동차금형회사인 재영솔루텍 등 일부 중견업체에서 이번 대회 입상자를 모두 채용하기로 약속한 것. 앞서 6월에는 삼성전자 등 37개 대기업과 장애인 고용률을 높인다는 협약을 맺기도 했다.

박 이사장은 “중소기업은 ‘사회적 책임’까지 감당할 여력이 없는 만큼 대기업이 좀 더 장애인 고용에 관심을 기울였으면 한다”고 당부했다.

배극인 기자 bae2150@donga.com