[뉴밀레니엄/노벨상제정]왕립아카데미 비밀투표결정

노벨은 노벨상을 수여하는 기관으로 스웨덴 왕립 과학아카데미를, 수상부문으로는 물리 화학 생리의학 문학 평화상 등 5개를 지정했다. 노벨 경제학상이 제정된 것은 1969년에 이르러서다.

노벨상은 심사하는 기관이 각각 다르다. 우선 노벨 물리학상과 화학상은 스웨덴 왕립 과학아카데미에 설치된 각각의 노벨위원회에서 선정한다. 반면 생리학 및 의학상은 왕립 카롤린스카 연구소 노벨회의 산하의 노벨위원회에서, 문학상은 스웨덴 아카데미에 설치된 노벨위원회에서 각각 수상자를 선정한다.

그러나 평화상은 스웨덴이 아닌 노르웨이 노벨위원회가 선정한다. 평화상 수상자를 노르웨이에서 선정하는 이유는 노벨 생존 당시 노르웨이와 스웨덴은 분리되지 않았었고, 국제평화운동이 스웨덴보다는 노르웨이쪽에서 더 활발했기 때문이었다.

각각의 노벨위원회는 왕립 아카데미가 임명하는 5명의 위원으로 구성되며 각 노벨위원회가 11월말까지 수상후보자를 올리면 왕립 아카데미 총회에서 비밀투표에 의해 후보자를 최종결정한다. 노벨상은 노벨의 유언에 따라 각 분야에서 3명까지 수상자를 정할 수 있다. 공동수상자가 있을 경우 상금은 몇가지 원칙에 따라 분배된다. 노벨상은 생존자 개인에게 주는 것을 원칙으로 하고 있지만 노벨 평화상 만큼은 단체나 조직에 수여할 수 있도록 했다.

노벨상의 추천 및 수상자 선정은 극비에 부쳐지고 있고 심사 자료는 50년간 엄격하게 보관된다. 수상자 선정과 관련, 어떠한 논란이 일더라도 관계자들은 ‘노 코멘트’로 일관한다. 한때 우리나라에서 몇몇 인사들이 노벨상을 받기위해 로비를 벌이고 있다는 소문이 돌기도 했지만 노벨상은 로비가 통하지 않는다는 것이 정설이다.