천일염 품귀에 ‘소금 도둑’ 나타나…1t 트럭 4대로 700포대 훔쳐

소금을 훔쳐 달아나는 부부. 서귀포경찰서 제공

천일염 품귀 현상이 빚어지는 가운데 제주에서 소금 700포대를 훔친 60대 부부가 경찰에 체포됐다.

제주 서귀포경찰서는 23일 특수절도 혐의로 A 씨(60대·여성)에 대해 구속영장을 신청하고, 공범인 남편 B 씨를 입건해 조사하고 있다고 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 지난 10일과 12일, 13일 사흘에 걸쳐 제주 서귀포시의 한 폐축사 공터에서 보관 중인 20kg 소금 700포대를 화물차 4대를 이용해 훔친 혐의를 받는다. 이들이 훔친 소금 가격은 2,100만 원어치로 알려졌다.

이 소금들은 피해자가 염전 일을 하던 부모로부터 받아 보관해 둔 것으로 알려졌다.

경찰은 지난 18일 도난 신고를 접수하고 현장에서 담배꽁초와 범행에 사용된 장갑을 수거해 감식한 뒤 CCTV 등을 확인한 끝에 피의자를 특정했다.

경찰은 지난 23일 오전 6시30분경 서귀포시 한 감귤 과수원에 있던 A 씨 등을 긴급 체포하고, 주거지 내 창고에 보관해 둔 소금 600여 포를 압수했다.

경찰 조사 결과 이 부부는 피해자와 아는 사이였다. 이들은 피해자가 소금을 보관해 둔 사실을 알고, 최근 소금이 품귀 현상을 보이며 값이 오르자 1t 트럭 4대를 동원해 소금을 훔친 것으로 파악됐다.

경찰은 피의자들이 훔친 소금 100여 포를 팔거나 지인에게 나눠준 것으로 보고, 자세한 사건 경위를 확인하고 있다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com