기무사 비위 부대원 무더기로 나오자 석달째 ‘쉬쉬’

‘특별 감찰팀, 고강도 쇄신’ 홍보했는데…

국군기무사령부는 지난해 8월 고강도 쇄신과 조직의 폐쇄성 타파를 약속하며 내부 감찰을 위한 특별 직무 감찰팀을 출범시켰다고 대대적으로 홍보했다. ‘셀프 감찰’과 제 식구 감싸기 논란을 피하기 위해 사상 최초로 기무부대 감찰에 군 검찰, 감찰 장교 등 기무사 외부 부대원과 예비역 등 민간인까지 포함시켰다.

지난해 기밀 유지 업무를 해야 할 기무사 부대원들이 오히려 기밀을 유출하다 줄줄이 구속된 이후 기무사가 존재할 이유가 없다는 비판이 이어지자 고강도 쇄신책을 내놓은 것이다. 지난해 7월 기무사 소속 소령이 군사기밀을 중국에 넘긴 혐의로, 앞서 4월엔 기무사 군무원이 돈을 받고 무기중개상인 일광공영 이규태 회장에게 군사기밀을 상습적으로 넘기다가 각각 구속됐다.

그러나 과감한 개혁을 하겠다던 포부와 달리 정작 감찰 결과 발표는 계속 미루고 있다. 특별 직무 감찰팀은 지난해 말 1차 감찰 작업을 모두 끝냈다. 현재는 최종적으로 추려낸 100여 명에 대한 추가 조사를 기무사 차원에서 실시 중이다. 이 중 문제가 있는 것으로 드러난 일부에 대해선 전역 등 후속 조치를 진행하는 것으로 알려졌다.

하지만 감찰 결과 예상과 달리 많은 인원이 적발되자 ‘집안 문제’를 그대로 드러내는 격이 될까봐 발표를 미루는 것이 아니냐는 지적이 나온다. 쇄신을 약속하며 진행한 감찰 결과가 오히려 기무사의 위상을 더 흔들고 논란을 키우는 부메랑이 될 수 있다고 우려한다는 것이다. 군 관계자는 “‘쇄신 노력을 다하고 있다’는 점을 강조하려다 부정 의혹자가 무더기로 나오자 이러지도 저러지도 못하는 상황”이라며 “기무사 입장에선 쇄신 이미지만 부각시키고 ‘집안의 치부’인 결과는 발표하지 않는 게 최선일 수도 있다”고 전했다. 폐쇄적인 기무사 특성상 내부 조치만 취한 뒤 공개하지 않을 가능성도 없지 않다는 설명이다.

이에 대해 기무사 관계자는 “엄중한 조치로 조직을 쇄신하고 있으며 해당 인원들에 대한 조치가 다 끝나지 않아 발표하지 않는 것일 뿐”이라면서도 “적발 내용 중 부대원 사생활과 관련된 내용들이 있는 만큼 공식 발표 여부는 정해지지 않았다”라고 말했다.

손효주 기자 hjson@donga.com