北, 핵공격 시스템 구축·전술핵미사일 기술력 과시…‘실전 능력’ 증대

김정은 북한 노동당 총비서가 18~19일 이틀간 ‘핵반격 가상 종합전술훈련’을 지도했다고 노동당 기관지 노동신문이 20일 보도했다. 김 총비서는 “핵을 보유한 국가라는 사실만으로는 전쟁을 실제적으로 억제할 수가 없다“면서 ‘핵공격태세 완비’를 강조했다. (평양 노동신문=뉴스1)

북한이 지난 18~19일 진행했다는 ‘핵반격 가상 종합전술훈련’은 핵무기 발사 체제의 정립을 시사하고 실전 능력 점검 및 기술력 과시에 초점이 맞춰진 것으로 보인다.

노동당 기관지 노동신문은 20일 김정은 당 총비서의 지도로 진행된 이번 훈련 1일차에는 핵 타격 지휘체계관리연습과 핵 반격 태세에로 이행하는 실기 훈련, 2일차에는 모의 핵전투부를 탑재한 전술탄도미사일 발사훈련이 진행됐다고 설명했다.

실기훈련에선 “여러 가지 긴급 정황 속에서 (…) 핵 공격에로 신속히 넘어가기 위한 행동 질서와 전투조법들을 숙달하기 위한 훈련을 여러차례 반복적으로 진행”했다면서 핵반격이나 핵선제공격 시나리오와 관련 절차를 확립했음을 시사했다.

이후 이튿날 진행된 탄도미사일발사훈련에선 가상의 핵탄두를 탑재한 미사일을 관련 절차에 따라 발사한 뒤 ‘공중폭발’을 시켰다면서 기술력을 과시했다.

신문에 따르면 이 미사일은 800㎞ 사거리에 설정된 동해상 목표 상공 800m에서 공중 폭발했고 핵폭발 조종장치들과 기폭장치들의 ‘동작 믿음성’이 검증됐다.

북한의 보도가 사실이라면 이는 이 미사일에 핵탄두를 탑재할 수 있을 뿐만 아니라 발사 이후 전략적 판단에 따라 탄두의 폭발 시점을 조정할 수 있는 기술력을 갖췄음을 암시한 것으로 보인다.

또 핵탄두 탑재 중량과 위력에 따라 다르지만 상공 수백m 지점에서 전술핵이 공중 폭발하면 폭발의 영향을 받는 면적이 넓어지면서 파괴력이 극대화될 수 있는 만큼, 남한의 핵심 지역 및 시설을 예측불가능하게 타격할 수 있다는 능력을 과시한 것으로 풀이된다.

양욱 아산정책연구원 연구위원은 “북한이 이번 발사에서 800m 공중 폭발을 시험한 것은 파괴력을 최대화하기 위함인데, 이는 북한이 우리의 대도시에 대한 공격을 위협한 것으로 볼 수 있다”면서 “통상 지상폭발은 지하에 설치된 군사시설 등 강화된 군사표적을 파괴하기 위해 사용되는 반면, 공중폭발은 파괴력을 최대화하여 피해를 확산시키기 위해서 사용하며 특히 건물이 많은 도심에 대하여 적절한 공격 방법”이라고 설명했다.

이번 훈련은 핵무기의 실전 능력을 점검하고 운용부대들의 ‘운용 숙련도’를 높이는 데 중점을 둔 것으로 풀이된다. 일선 부대에서 무기 운용의 숙련도를 높이기 위해 종합전술훈련을 실시할 정도로 현재 실질적인 핵공격 능력을 보유했다고 과시하려 한 측면도 있어보인다.

김정은 북한 노동당 총비서가 18~19일 이틀간 ‘핵반격 가상 종합전술훈련’을 지도했다고 노동당 기관지 노동신문이 20일 보도했다. 김 총비서는 “핵을 보유한 국가라는 사실만으로는 전쟁을 실제적으로 억제할 수가 없다”면서 ‘핵공격태세 완비’를 강조했다. (평양 노동신문=뉴스1)

김정은 당 총비서도 훈련을 지도한 뒤 “핵을 보유하고있는 국가라는 사실만을 가지고서는 전쟁을 실제적으로 억제할 수가 없다”면서 “실지 적에게 공격을 가할 수 있는 수단으로, 언제든 적이 두려워하게 신속 정확히 가동할 수 있는 핵공격태세를 완비할 때에라야 전쟁억제의 중대한 전략적 사명을 다할수 있게 된다”라고 ‘실전 능력’ 확보의 필요성을 강조했다.

북한은 지난해 9월 핵무력 정책을 법제화했는데 이 법에는 북한의 핵무력이 전쟁 억제와 평화안정 수호를 제1의 임무로 간주하지만 억제 실패시 ‘제2의 사명’도 결행하게 될 것임을 명시하며 선제 공격 가능성까지 시사했었다.

이런 맥락에서 ‘반격’ 이라는 이름을 붙였으나 사실 공격으로 활용할 수 있는 전략을 수립하고 이를 훈련한 것은 대외적으로 ‘강 대 강’ 기조를 유지하면서 계속해서 핵무력 강화 행보를 통해 압박 수위를 높이려는 의도로 보인다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “심히 우려되는 상황은 북한의 핵무력과 미국의 핵전략자산 모두 상대방에 대한 불신이 바닥 아래 지하까지 추락하면서 핵선제타격 역량 강화에 초점을 맞추고 있는 것”이라며 “실전가상훈련도 사실상 즉시적이고 압도적인 반격능력, 선제공격 강화에 방점이 찍혔다”라고 말했다.

(서울=뉴스1)