尹 “우리 방역정책은 자국민 보호 문제…中에 잘 설명하라”

윤석열 대통령이 11일 오전 청와대 영빈관에서 열린 2023년 외교부·국방부 연두 업무보고에서 발언하고 있다. 2023.1.11. 대통령실 제공

윤석열 대통령은 11일 중국 정부가 한국 국민의 중국행 단기 비자 발급을 전면 중단 조치한 데 대해 “우리 방역정책은 어디까지나 과학적 근거에 의한 자국민 보호 문제인 만큼 우리 입장을 (중국에도) 잘 설명하라”고 주문했다.

윤 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 외교부·국방부로부터 연두 업무보고를 받은 뒤 이같이 말했다고 박진 외교부 장관이 전했다.

우리 정부는 최근 중국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산세가 심각해지자 이달 2일부터 중국인 여행객의 단기비자 발급을 제한하고 중국발(發) 입국자들의 유전자증폭(PCR) 검사를 의무화했다.

그러자 중국 당국은 이에 대한 보복으로 10일 한국인에 대한 단기비자 발급을 전면 중단하겠다고 밝혔다. 중국은 “소수 국가의 중국인에 대한 차별적 제한 조치에 대한 상응 조치”라고 주장했다.

박 장관은 이날 업무보고에서 윤 대통령에게 최근 우리가 중국에 대해 취한 코로나19 관련 방역조치는 우리 국민 생명과 안전을 최우선으로 하고, 과학적·객관적 근거에 기초한 조치라는 점을 보고했다.

그는 업무보고를 마친 뒤 가진 합동브리핑에서도 이 점을 거듭 강조하며 “(우리는) 외교나 공무, 시급한 기업 활동, 인도적인 사유가 있을 때는 사증(비자)을 발급할 수 있도록 예외 규정을 뒀다”고 말했다.

이어 “중국이 단기사증 발급을 전면 중단하는 맞대응 조치를 취한 것에 대해 상당히 유감스럽다”며 “중국의 방역조치 결정도 우리 한국과 마찬가지로 이러한 과학적이고 객관적인 사실에 근거해서 판단하는 것이 바람직할 것”이라고 했다.

또 “이러한 조치로 인해서 한중 관계에 어떤 부정적 영향이 미치는 것은 바람직하지 않다”며 “중국 내의 코로나 상황의 변화를 봐서 저희들이 언제까지 이러한 방역조치를 유지할 것인지 판단하도록 하겠다”고 밝혔다.

한중 관계에 대해서는 “전반적으로 지금 안정적인 단계로 접어들었다고 생각한다”며 “시진핑 주석의 방한도 우리가 다시 한번 중국 측에 전달했다”고 덧붙였다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com