[외교안보라인 개편]작년 중순부터 안보실장 후보 거론
美 대선 전 북미정상회담 추진 등 북핵 해결 모멘텀 만들기 나설듯
신임 청와대 국가안보실장으로 내정된 서훈 국정원장은 지난해 중순 이후부터 지속적으로 안보실장 0순위로 거론되어 왔다. 북핵 프로세스가 진행되고 있는 상황에서 마땅한 후임을 찾지 못해 지금까지 안보실장으로의 이동이 미뤄져 온 측면이 크다.
서 내정자는 3일 인선 발표 후 청와대에서 기자들과 만나 “현재의 한반도 상황에 대해 신중하게 대응하되, 때로는 담대하게 움직일 수 있도록 준비할 것”이라고 말했다. 서 내정자는 이어 “우리 정부 들어 남북 관계에 긍정적 변화가 많이 있었으나 최근 상황은 그렇지 못하다”며 “우리의 대외, 대북 정책에 대해 국제사회의 지지를 지속적으로 확보하는 게 매우 중요하다”고 강조했다. 한미 동맹의 큰 틀은 흔들지 않으면서도 우리가 할 수 있는 일을 하겠다는 메시지로, 최근 문재인 대통령이 밝힌 미 대선 전 북-미 정상회담을 어떤 식으로든 추진하겠다는 것으로 해석된다.
서 내정자는 이어 “한반도의 완전한 비핵화를 이루기 위해 끊임없이 노력할 것”이라며 “주변국과 소통도 소홀히 하지 않겠다. 특히 우리의 동맹인 미국과는 더욱 긴밀히 소통하고 협력하겠다”고 말했다. 여권 내 최고 북한 전문가 중 한 명이면서도 오랜 정보기관 근무를 바탕으로 쌓은 미 중앙정보국(CIA)과의 네트워크를 살려 북핵 해결의 모멘텀을 만들어 보겠다는 것이다. 서 내정자는 국정원장 시절 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북정책특별대표와 수시로 접촉하며 북핵 해법을 논의해 온 것으로 전해졌다. 현 CIA 국장인 지나 해스펠과도 수시로 통화하고, 초기 북-미 물밑교섭을 주도했던 앤드루 김 CIA 코리아미션센터장은 서울고 후배로 사석에선 ‘앤디’라고 부를 정도로 막역한 사이다.
서 내정자는 워싱턴 일각에서 논의됐던 완전한 비핵화와 대북제재의 전면적인 해제라는 빅딜보다는 영변 등 핵 시설의 폐기와 일부 대북제재 완화를 맞교환하는 스몰딜이 현실적이라는 인식을 갖고 있는 것으로 전해졌다.
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