북한에 이메일 보내려면? “당국에 검열 받고 돈도 내야…”

북한에서는 외국과 이메일 사용 절차가 까다로워 북한과 거래하는 중국의 무역 관계자들이 큰 애로를 격고 있는 것으로 전해진다.

미국 자유아시아방송(RFA)은 4일 중국의 무역업자들이 북한 측 거래처와 소통하는데 큰 어려움이 있다며, 거래 당사자들이 이메일을 매우 싫어하기 때문이라고 보도했다

중국의 한 기업인은 RFA에 "북한과 전자우편으로 소통하려면 우선 이메일 주소를 북한 보안 당국에 등록하고 승인을 받아야 한다"며 북한에 우호적인지 여부와 전자우편 소통이 왜 필요한지 등을 설명해야 하는데 보통 까다로운 일이 아니라고 설명했다.

이어 "우여곡절 끝에 승인을 받아도 수신자가 직접 전자우편 내용을 받아볼 수 없다"며 "평양 통신센터의 담당자가 먼저 내용을 검열하고 문제가 없을 경우 당사자에게 전달해준다"고 말했다.

그 뿐만 아니라 "전자우편을 이용하는 북한측 거래자는 적지 않은 돈을 당국에 지불해야 한다"고 덧붙였다.

이 무역인은 "평양으로 팩스 한 장을 보내면 수신자가 4유로(약 4800원)를 지불해야 하는데 전자우편은 이보다 더 비싼 요금을 내야 한다는 말을 북한 측 거래 상대로부터 들었다"고 말했다.

답신을 할때 역시 "해외 거래처에 보낼 내용을 평양 통신센터에 제출하면 통신센터 담당자가 대신 보내주는데 이때도 또 돈을 내야 한다"고 소식통은 설명했다.

또 "공적인 업무라 무역기관에서 비용을 지불해야 하지만 모두 개인 종사자에게 물린다"면서 "북한 사업가들이 이메일을 왜 그렇게 싫어하는지 이해가 된다"고 말했다.

중국의 또 다른 무역소식통은 "한달 인터넷 사용료가 5000 위안(약 81만원)이라는 터무니 없이 높은 요금을 지불해야 하기 때문에 이를 이용하는 외국 기업인이 별로 없다"고 전했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com