홍준표-임태희 손잡고 김인종 날렸나?

김인종 경호처장

‘내곡동 사저’ 계획의 백지화가 결정된 17일 청와대 일부 참모는 경호처의 비밀주의가 오해를 확산시켰다고 했다. 매입 과정에서 정무라인의 판단을 구하지 않은 것은 물론이고 논란이 불거진 뒤에도 신속한 대응을 어렵게 했다는 지적이다.

청와대 관계자는 이날 “사저 논란이 진행되는 동안 청와대 참모들이 일부 기본적인 팩트를 언론이나 야당보다 뒤늦게 듣는 경우가 있었다”고 말했다. 다른 관계자는 “대통령 경호의 속성상 보안이 생명”이라면서도 “4, 5년 전 노무현 전 대통령의 봉하마을 논란을 기억한다면 사저 매입은 종합적인 정무적 판단이 필요한 사안임을 알 수 있는데도 경호처가 이를 간과했다”고 말했다. 이 일을 주도한 경호처의 정무적 무감각과 비밀주의를 꼬집은 말이다.

실제 내곡동 사저 터 매입은 경호처가 주도했다. “과거 정부도 다 그랬다”는 게 이유였다. 일선 참모조직에서는 예산 집행을 담당하는 김백준 대통령총무기획관이 관여하는 정도였다.

현재로선 김인종 경호처장(사진) 1인으로 문책 대상이 좁혀진 것으로 알려졌다. 이명박 대통령의 ‘영원한 집사’인 김백준 기획관은 면책되는 분위기다. 야권에선 “문책 대상자를 경호처로 국한해야 사저 논란이 순전히 ‘경호 업무’ 때문에 빚어진 것이라는 논리가 성립된다”며 ‘꼬리 자르기’라는 지적이 나왔다. 야당이 꼽은 수사의뢰 및 고발 대상에는 김윤옥 여사와 김 기획관이 포함돼 있다.

제주 출신인 김 처장(66)은 육사 24기로 수도방위사령관과 2군사령관을 거쳐 2001년 육군 대장으로 예편했다. 2007년 대선을 앞두고 이명박 후보를 지지하는 군 출신 인사의 모임인 ‘서초 포럼’ 회장을 지냈다. 현 정부 출범과 함께 경호책임자로서 이 대통령을 보좌해 왔으며 ‘군 인사’에도 적잖은 영향력을 발휘했던 것으로 알려졌다. 지난해 대통령 전용기 회항 사건 등으로 간간이 고비를 겪긴 했지만 이 대통령의 두터운 신임 아래 위기를 넘겼다. 김 처장은 지난주 사표 제출을 결심했지만 ‘해외 순방 기간 경호책임자의 사의 표명’이 부를 혼란을 드러내지 않기 위해 사의 표명을 귀국 이후로 맞췄다고 청와대는 설명했다.

청와대 내에선 김 처장의 사의 표명 사실이 곧바로 공개된 점을 들어 대통령실이 경호처와 파워게임을 벌이는 가운데 ‘문책 사퇴’를 기정사실화했다는 시각도 있다. 한나라당 홍준표 대표가 임태희 대통령실장과의 교감하에 이 대통령에게 김 처장의 경질을 건의했다는 관측도 나온다.

김승련 기자 srkim@donga.com