北 화폐개혁 대혼란… 상거래 사실상 중단

인민반장이 집집마다 걷어
10만원 넘는 돈 강제 저금
중소상인들 가장 큰 피해
‘큰손’들은 현물 쥐고 관망

북한은 1일 평양 주재 각국 외국공관에 기존 화폐 사용을 중단한다며 새 화폐로 교환할 것을 공식 통보했다. 중국 관영 신화통신은 이날 평양발 기사에서 북한 외무성 관리가 지난달 30일을 기준으로 기존 북한 화폐 사용을 중단했다는 사실을 각국 외교사절에 통보했다고 보도했다. 전격 단행된 화폐개혁으로 북한 내부 상거래가 사실상 중단되는 등 사회 전체가 충격과 혼란에 빠진 것으로 전해졌다.

북한 소식통은 “화폐교환 시기는 11월 30일부터 12월 6일까지”라며 “옛 화폐와 새 화폐의 교환비율은 100 대 1”이라고 전했다. 화폐교환은 개개인이 직접 은행에 가서 교환하는 방식이 아니라 인민반장이 집집마다 다니면서 화폐를 걷은 뒤 한꺼번에 교환하는 방식인 것으로 전해졌다. 북한은 2일 새 화폐의 도안과 최고액권 등을 공개할 것으로 알려졌다.

소식통에 따르면 가구당 교환 한도를 옛 화폐 기준 10만 원으로 제한했다. 즉 현행 100원을 1원으로 바꿔줘 가구당 새 화폐를 최대 1000원까지만 받을 수 있도록 한 것. 또 10만 원이 넘을 경우 조선중앙은행에 저금하도록 한다는 방침인 것으로 알려졌다. 다만 저금하는 금액에 대해서는 교환비율을 200 대 1을 적용한다. 그러나 저금을 언제 찾을 수 있을지는 미지수다. 북한은 1992년에도 교환한도인 300원 이상을 저금하게 한 뒤 제때 돌려주지 않았다.

전문가들은 이번 조치가 김정일 국방위원장이 3남 정은에게 ‘경제권력’을 넘겨주기 위한 사전 정지작업이라고 분석했다. 즉 시장경제세력을 죽이고 현 권력층인 공산당원 등 3남에게 우호적인 세력들의 힘을 키워주기 위한 조치라는 분석이다.

실제 이번 조치로 가장 손해를 보는 계층은 장마당(시장)에서 장사하는 사람들이라고 북한 소식통은 전했다. 화폐개혁이 끝난 뒤 국가에서 정한 가격으로 식량을 팔도록 통제한다는 소문까지 돌면서 장마당은 더 어수선한 분위기다. 그러나 화폐개혁이 부유층에 미치는 영향은 미미할 것이라는 분석이 나온다. 이미 1992년 화폐개혁에 덴 경험이 있는 ‘큰손’들은 달러나 위안화로 결제해온 지 오래이기 때문이다. 현재 부유층은 물품을 깔고 앉아 사태를 관망할 것으로 보인다.

주성하 기자 zsh75@donga.com
신석호 기자 kyle@donga.com
베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com