이재오 최고위원 '전당원+국민+여론조사' 경선 방식 주장

한나라당 이재오 최고위원은 12일 대선후보 경선방식과 관련해 선거인단 규모를 대폭 확대하는 내용의 '전당원+국민+여론조사' 경선 방식을 주장하고 나섰다.

이 최고위원은 이날 "정당 추세가 당원 중심에서 지지자 중심으로 바뀌고 있는 상황에서 여당이 국민을 대상으로 대선 후보를 뽑는데 우리만 '체육관'에서 후보를 선출한다면 본선 경쟁력이 떨어질 것"이라며 "어차피 오픈 프라이머리는 도입할 수밖에 없을 것으로 본다"고 말했다.

그는 다만 "정당의 정체성 훼손 논란이 있는 여당식 오픈 프라이머리(완전 국민경선제)가 아니라 정당정치의 근간도 유지하고 민의 수렴도 확대하는 방식의 오픈 프라이머리를 도입해야 한다"며 "전 당원에 투표권을 주는 동시에 당원 숫자만큼의 국민선거인단을 선출해 투표에 참여시키고 여론조사도 병행해야 한다"고 주장했다.

이는 한마디로 기존의 경선제도와 오픈 프라이머리를 절충한 제3의 방식으로, '세미 오픈 프라이머리'의 성격을 띠고 있다. 즉, 당원(약 50만~70만 명 추정)과 국민의 경선 참여 폭을 대폭 확대해 선거인단 규모를 최소 100만 명 이상에서 200만 명 수준으로 늘리자는 것이 골자다.

대의원과 책임당원, 일반국민, 여론조사의 비율이 각각 2:3:3:2로 반영되는 현행 선거인단 제도 하에서는 수만 명 가량의 당원만 투표에 참여할 수 있는 한계를 극복하자는 게 이 의원의 주장인 셈이다.

이 최고위원은 "전 당원과 더 많은 국민이 경선에 참여하는 만큼 정당정치의 취지도 살릴 수 있고 민의 수렴 확대라는 시대흐름도 반영할 수 있다"면서 "이 경선방식 하에서는 대선후보에 의한 당원 '줄세우기'나 상대 정당의 '역투표' 가능성도 어느 정도 예방할 수 있다"고 말했다.

그러나 이 최고위원의 이 같은 제안은 자신과 가까운 이명박 전 서울시장의 의중을 담고 있는 것으로 당내에서 받아들여질 공산이 커, 경선 방식 수정에 반대하고 있는 박근혜 전 대표 진영과 갈등을 빚을 개연성이 높아 보인다.

박 전 대표는 그동안 오픈 프라이머리 도입 논란과 관련해 "개개인의 사정이나 유불리에 따라 바꿀 수 있는 게 아니다"며 부정적 입장을 보여왔다.

성하운기자 hawoon@donga.com