김두관, 鄭의장 공격… 선거이후 與 노선갈등 예고편

열린우리당이 5·31지방선거가 끝나기도 전에 자중지란에 빠졌다. 28일 친노(親盧·친노무현 대통령) 직계인 김두관 최고위원이 정동영 의장의 ‘정계 개편 추진’ 발언을 비난하면서 “선거 전에 사퇴하라”고 직격탄을 날린 것을 두고 정치권에서는 지방선거 이후 노 대통령 및 직계그룹의 행보와 무관치 않은 발언 아니냐는 해석도 나왔다.

▽친노 직계의 여권 내 차기 대권 구도 흔들기?=김 최고위원은 이날 기자회견에서 자신의 발언에 대해 “청와대와의 교감은 없었다”고 말했다. 청와대 측도 “정치인 개인 자격으로 한 것일 뿐”이라고 해명했다.

순전히 개인적인 판단에 따른 것이라는 얘기다. 그러나 김 최고위원의 발언에는 친노 진영의 내부 정서와 이후 정국 운용 구상을 보여 주는 단서들이 깔려 있다는 점에서 일회성으로 보아 넘기기 어렵다는 지적이다.

노 대통령과 직계그룹은 2월 18일 전당대회 이후 정 의장에게 당권을 맡기고 힘을 실어 주는 모양새를 취해 왔다.

하지만 김 최고위원이 당의 정체성을 문제 삼으며 정 의장의 사퇴를 공개 거론함으로써 친노 진영이 정 의장에게 계속 힘을 실어줄지 의문이라는 관측을 낳고 있다.

정 의장은 여권의 대권 후보군 중 여론 조사 지지율이 가장 높지만 한 자릿수를 벗어나지 못하고 있다. 또한 이번 지방선거를 진두지휘하는 과정에서 여권 전체를 이끌어 갈 지도자로서 이렇다 할 정치적 역량을 보여 주지 못했다는 당내 비판에 직면해 있다.

김 최고위원의 ‘정동영 사퇴’ 발언도 그런 배경을 깔고 있기 때문에 그 파장과 의도가 더욱 심상치 않게 받아들여지는 측면이 있다. 사실 ‘정동영으로 정권 재창출이 가능할까’라는 의문은 여권 전반에 상당히 퍼져 있는 정서라고 할 수 있다.

김 최고위원뿐 아니다. 친노 직계인 열린우리당의 모 인사는 1개월여 전 사석에서 “강금실, 진대제를 눈여겨보라”고 언급한 적이 있다. 강금실 서울시장 후보나 진대제 경기도지사 후보의 정치권 진입이 단순히 지방선거용만은 아니라는 의미였다. 바꿔 말해 정 의장을 비롯한 기존의 대권 주자 외에 새로운 인물군을 꾸준히 물색해 오고 있다는 것을 의미한다.

정 의장의 한 측근도 최근 “특히 영남 출신 친노의 움직임을 보면 진 후보 등이 그냥 출마한 게 아닌 것 같더라”며 “강, 진 후보가 선거에서 패하면 정치적 입지를 확보하기가 쉽지는 않겠지만 친노 쪽은 ‘영남 후보’에 관심이 있는 것 같다”고 경계심을 나타냈다.

여기에 천정배 법무부 장관, 유시민 보건복지부 장관이 일정 시점에 당에 복귀하면 여권 내의 대권 구도는 6, 7명이 경쟁을 벌이는 백지상태로 돌아갈 수 있다. 김 최고위원도 다분히 이런 여권 내 새판 짜기를 염두에 두고 정 의장을 ‘습격’했다는 해석이 나오고 있다.

▽‘호남과의 연합’ 정계 개편에는 반대?=김 최고위원이 정 의장의 정계 개편 추진 발언을 비판한 내용을 보면 노 대통령의 이전 발언과 매우 유사하다.

노 대통령은 지난해 11월 당 지도부와의 만찬에서 “일시적 유불리가 아니라 멀리 내다보면서 자신의 정치 노선과 정책의 정체성을 분명히 해야 한다”고 했다. 올해 1월 신년 기자회견에선 “열린우리당 창당 정신은 어느 지역에서도 정당 간 경쟁이 있어야 한다는 대원칙을 기본으로 하고 있다”며 민주당과의 통합에 반대했다.

김 최고위원은 이날 ‘정동영 사퇴’의 이유로 당의 정체성 문제를 들었다. 당의 위기 상황이 개혁의 실패 때문이 아니라 “만병통치 실용주의가 개혁의 순간마다 우리당의 정체성을 흔들었기 때문”이라고 말했다. 그는 당내의 정 의장계를 “구시대의 낡은 사고로 끊임없이 열린우리당의 창당 초심을 훼손하는 사람과 세력”이라고 규정하면서 “차라리 당을 떠나라”는 말도 했다.

그런 점에서 이날 김 최고위원의 정 의장 공격은 선거 이후 여권 내 대대적인 노선 투쟁의 예고편이라는 시각이 많다.

정권 재창출을 위한 정국 반전 전략을 둘러싸고 결국은 민주당 및 고건 전 국무총리 측과의 연대가 불가피하다는 당내 ‘통합론자’와 이에 부정적인 참여정치실천연대(참정연), 의정연구센터, 영남출신그룹 등 친노 세력 간 전면전이 벌어질 수밖에 없다는 얘기다.

이 때문에 친노 진영이 최악의 경우 정 의장을 비롯한 당내 온건 보수 세력과 결별을 각오한 것 아니냐는 해석과 함께 한나라당 내의 대권 경쟁에서 이탈한 영남의 일부 세력과 개혁 성향 인사를 아우르는 ‘대연합’을 염두에 두고 있다는 얘기가 나온다.

최근 노 대통령의 핵심 측근인 이광재 의원이 한 라디오 인터뷰에서 정계 개편 논의와 관련해 “한나라당에 반대하는 연대 세력을 만드는 것은 이미 시대착오적”이라고 말한 것도 같은 맥락으로 풀이할 수 있다.

열린우리당의 한 관계자는 “노 대통령이 한나라당과의 대연정을 추진했던 것을 상기해야 한다”며 “친노 진영은 한나라당 일부까지 포함하는 대연합을 추진하되, 여의치 않으면 소수 독자 정파로 내년 대선 때 캐스팅보트를 행사하는 쪽으로 움직일 수 있다”고 말했다.

김정훈 기자 jnghn@donga.com

조수진 기자 jin0619@donga.com

조인직 기자 cij1999@donga.com