[與 왜 총재직 폐지하나]집단지도체제로 '黨결속' 정지작업

민주당의 쇄신과 발전을 위한 특별대책위원회가 3일 총재직을 없애기로 한 것은 안으로는 쇄신파의 요구를 받아들여 당내 민주화를 진전시키고, 밖으로는 한나라당의 총재 단일지도체제를 겨냥한 것으로 보인다.

그동안 쇄신파 의원들은 1인 보스정치의 청산을 주장하며 총재직을 없애고 집단지도체제를 도입해야 한다고 목소리를 높여왔고 상당수 의원들이 이에 공감, 지난달 말 특대위의 의견수렴 과정에서도 주류를 형성한 것으로 알려졌다.

또한 민주당 관계자들은 한나라당과의 차별성 부각이라는 차원에서도 총재직 폐지는 유효한 수단이 될 수 있다고 말하고 있다. 그동안 기회 있을 때마다 한나라당 이회창(李會昌) 총재를 향해 ‘제왕적 총재’라는 비난을 퍼부어왔던 민주당으로서는 집단지도체제를 도입함으로써 대야 공세를 더욱 강화할 명분을 얻는다는 것이다.

특대위 간사인 김민석(金民錫) 의원이 “집단지도체제라기보다는 민주적 지도체제로 간다고 이해해달라”고 주문한 데서도 이런 속내를 읽을 수 있다.

집단지도체제 도입은 무엇보다 대선후보 경선 이후 당의 결속까지를 고려한 포석이라고도 할 수 있다. 특대위가 이날 집단지도체제와 당권-대권 완전분리를 결합시키기로 한 것도 같은 맥락이다. 경선에서 탈락한 후보 중 일부가 당을 뛰쳐나갈지 모른다는 우려가 끊임없이 제기되는 현실에서, 당권도전자와 후보도전자를 처음부터 분리함과 동시에 당권도전자들에게는 지분에 따라 당권을 골고루 분점할 수 있도록 하는 것이 최선의 방책이기 때문이다.

특대위의 한 위원은 “물론 최고위원 경선에 나설 사람은 대선후보 경선에 출마하지 못하도록 함으로써 후보 난립을 막겠다는 취지도 있지만 당권과 대권을 그렇게 분리하지 않으면 당이 깨질 우려가 있다는 현실적인 이유 때문”이라고 말했다. 다만 당권과 대권을 분리할 경우 후보 중심의 일사불란한 대선 전열이 흐트러질 가능성도 배제할 수 없는 만큼 대선 후보에게 선거조직과 자금의 전권을 부여한다는 것이다.

여기에 지금 논의되고 있는 예비경선제까지 도입될 경우 민주당은 급속히 변화의 물살을 타게 될 전망이다.

<윤종구·부형권기자>jkmas@donga.com