［경선주자 ６인－정발협 회동］『대표 사퇴시기 지켜보자』

신한국당내 「반(反) 李會昌(이회창)대표」 진영의 6인 경선주자와 민주계가 주도하는 정치발전협의회(정발협) 지도부는 27일 회동을 갖고 이대표의 『대표직을 갖고 경선에 임하지 않을 것』이라는 언급에 대해 일단 이를 수용하기로 했다. 6인 경선주자들은 이대표의 이같은 간접적인 대표직사퇴 언급을 「경선후보 등록전 대표직 사퇴」로 이해한다고 밝혔다. 당 총재인 金泳三(김영삼)대통령의 귀국일정을 감안할 때 7월2일의 후보등록 마감일 전에는 대표직을 사퇴할 것으로 받아들이겠다는 뜻이다. 6인 경선주자와 정발협이 연대한 「반이대표 진영」은 이대표의 이같은 언급을 당원들과 국민들의 요구에 어쩔 수 없이 이대표가 굴복한 것이라며 이는 바로 반이대표 진영의 승리라는 지적도 빼놓지 않았다. 그리고 그동안 「26일까지 대표직을 사퇴하지 않을 경우 전국위원회 소집을 위한 서명운동을 벌이겠다」던 강수(强手)도 거둬들였다. 어쨌든 「분당(分黨)」이라는 최악의 사태는 피한 셈이다. 실제로 6인 주자들은 이대표가 대표직사퇴를 거부하면 전국위원회 소집에 들어가겠다고 으름장을 놓았으나 각 경선주자들간에는 상당한 인식차이가 있었다. 李仁濟(이인제)경기지사의 경우 적어도 사퇴의사표명을 한다면 양해할 수도 있다는 태도였으며 金德龍(김덕룡)의원이나 李壽成(이수성)고문도 속으로 최악의 사태만은 피해야 한다는 쪽이었다. 그러나 6인 경선주자와 정발협은 이날 회동결과 『그동안 사퇴를 거부하고 불공정경선행동으로 빚어진 당의 혼란과 갈등, 대국민 신뢰추락 등에 대한 책임은 전적으로 이대표에게 있다』며 이대표에 대한 공세의 고삐를 늦추지 않았다. 또 사퇴전에 대표직을 이용한 어떠한 불공정행위를 해서도 안된다고 못박고 만약 그러한 일이 있을 경우 강력히 대처하겠다며 이대표에 대한 의심의 눈길을 거둬들이지 않았다. 비록 이대표 사퇴라는 공동목표는 달성했지만 「이대표 대세론」을 저지, 경선판도를 뒤집어야 한다는 공감대는 여전하기 때문이다. 또 김영삼대통령이 귀국하면 『대표사퇴문제로 빚어진 당내 갈등의 책임에 대해 (우리의) 공동의견을 전달할 것』이라고 발표한 것도 주목되는 대목이다. 김대통령에게 「이대표에게 당내 갈등의 책임을 물어야 한다」는 공동의견을 낼 가능성이 있기 때문이다. 이대표에 대한 의심이 사라지지 않은 것은 반이대표 진영 내부의 의견차이에도 불구하고 『이대표의 (사퇴에 대한)언급이 너무나 구체적이지 않다』는 이들의 반응에서 여실히 드러나고 있다. 劉容泰(유용태)상임집행위원은 『이대표의 말을 있는 그대로 새겨보면 사퇴시한을 구체적으로 못박지 않았다』며 『당분간 대표직을 유지하면서 유리한 지위에서 대의원추천을 받고 후보등록을 한 뒤 사퇴하겠다는 것 아니냐』고 반문했다. 그러나 6인 경선주자들과 정발협 내부에서도 강경론과 온건론이 엇갈리는 등 의견차이가 있어 앞으로 반이대표 전선이 얼마나 유지될지는 의문이다. 〈김정훈기자〉