[2016 슈퍼레이스 in 고텐바]日 강세, 韓 도전 양상

지난 19일 국내 대표 모터스포츠 슈퍼레이스가 1년 만에 다시 일본 고텐바시 ‘후지 스피드웨이’를 찾았다. 대회 최고 클래스인 ‘SK ZIC 6000(이하 스톡카레이스)’의 올 시즌 6번째 결전을 치르기 위해서다. 이번 일본 경기는 슈퍼레이스 해외 원정 마지막 경주고, 앞으로 두 번이면 시즌 챔프가 가려지기 때문에 출전 선수들의 열띤 경쟁이 예고되고 있다.

20일에는 다음날 결선 출발 위치를 정하기 위한 예선전이 진행됐다. 총 세 번의 예선이 치러지는 스톡카레이스 예선은 서킷 한 바퀴(후지 스피드웨이 4.56km) 베스트랩을 측정해 차례로 5명 씩 모두 10명을 제외시킨다. 이후 마지막 세 번째 경기에서는 남아있는 선수들이 결선 그리드 순서를 정하기 위한 싸움을 벌인다. 이는 FIA 인터내셔널 대회 규정을 따른 것이다.

빗속에서 치러진 이날 예선전은 시작부터 예상치 못한 변수가 나왔다. 바로 직전 라운드(나이트레이스) 우승자 정의철(30·엑스타레이싱)이 차량 이상으로 경기 자체를 소화하지 못한 것. 이에 따라 그는 다음날 결선에서 가장 마지막 위치에서 출발하는 것도 모자라 5라운드 우승으로 핸디웨이트 100kg를 달고 출전하기 때문에 순위권 진입에 빨간불이 켜졌다.

이번 예선은 일본 원정 경기인 만큼 현지 레이서 출신들이 펄펄 날았다. 특히 지난 2013년 슈퍼레이스에서 활약한 타카유키 아오키(43·인제레이싱)가 3년 만에 치러진 복귀 무대에서 예선 1위를 차지하며 산뜻한 출발을 보였다.
지난해 후지 스피드웨이에서 폴포지션을 따낸 경험이 있는 이데 유지(40·엑스타레이싱)도 3위의 기록으로 상승세를 이어갔다. 이로서 이데 유지는 우승도 노려볼만한 유리한 고지에서 다음날 결선을 맞게 됐다.

한국 선수들 중에서는 황진우(33·팀코리아익스프레스) 선전이 돋보였다. 최종 2위로 예선을 마친 황진우는 경기 내내 안정적인 모습으로 이날 베스트랩(1분58초855)를 달성하는 등 만점 활약을 펼쳤다. 이데유지와 시즌 포인트 53점으로 공동 4위에 올라있는 황 선수는 결선 우승을 통해 시즌 챔프를 위해 한 단계 도약하겠다는 각오다.

이밖에 아트라스BX 조항우와 팀 베르그마이스터가 4~5위, 오일기 6위로 예선 경기를 마쳤고, 김동은·김재현·류시원·김진표가 뒤를 이었다.

‘SK ZIC 6000’ 결선은 오는 21일 같은 장소에서 오후 1시55분부터 열린다.

고텐바=동아닷컴 정진수 기자 brjeans@donga.com