“신형 미사일에 당한 듯”…러軍 30년 베테랑 장성 우크라서 전사

영국산 스톰쉐도우를 장착하고 이륙하는 우크라이나 공군 SU-22 전폭기. 우크라이나공군 제공

우크라이나군이 남부지역의 자포리자 전선을 주축으로 러시아군에 대한 반격을 진행하는 가운데 러시아군측 장성이 해당 전선에서 사망한 것으로 전해졌다. 이 장성은 30년동안 러시아군에서 복무했고, 우크라이나 공군이 운용하는 신형 공대지 순항미사일에 사망한 것으로 추정된다.

13일(현지시간) 가디언과 로이터통신 등에 따르면, 자포리자 내 러시아군 통제 지역 관리인 블라디미르 고로프는 “러시아, 제35 연합군 최고 지휘관인 세르게이 고랴체프 소장(52)이 전날 숨졌다”고 밝혔다.

그러면서 “러시아군은 최고의 전문성과 용기를 겸비한 똑똑한 군사 지휘관을 잃었다”고 덧붙였다.

고랴체프 소장은 러시아군에서 30년 동안 복무한 베테랑중에 베테랑으로 평가받고 있다. 그는 제2차 체첸 전쟁 당시 러시아군 전차 여단을 지휘하고 전과를 내면서 러시아 정부로부터 훈장을 받기도 했다. 그는 타지키스탄 내 러시아군을 지휘하거나 친러 분리주위자들이 장악한 몰도바 동부 트란스니스트리아에서 러시아 주둔군을 지휘하기도 했다.

군사전문가들은 고랴체프 소장이 우크라이나 공군이 발사한 ‘스톰 쉐도우’(Storm Shadow) 미사일에 사망했을 가능성이 크다고 분석했다.

투하되는 스톰쉐도우 공대지 순항 미사일. BAE SYSTEMS 제공

스톰 쉐도우는 영국이 지난달 11일 우크라이나에 지원한 장거리 공대지 미사일로 최근 전장에서 우크라이나군의 주요 무기로 사용되며 전황을 바꿀 수 있는 ‘게임 체인저’로 불리고 있다.

이 미사일은 사거리가 250km에 달하며, 관통 탄두와 정밀 시커를 장착하고 있어 지하에 있는 군사 벙커 시설을 공격하거나 러시아 본토시설들을 공격할 수 있다.

하지만 우크라이나군은 영국 정부로부터 해당 무기를 공여받을 당시 러시아가 점령한 우크라이나 동부지역과 크림반도 내 러시아군 목표물을 타격하는 데에만 사용할 것을 약속했다.

외신들은 그의 죽음과 관련해 “지난주 시작된 우크라이나 대반격에 당한 러시아의 가장 유명한 사상자”라며 “우크라이나 전장에서 러시아 고위 장성이 사망한 건 지난해 6월 이후 1년만”이라고 했다. 우크라이나를 침공한 러시아군은 현재까지 12명의 장성을 잃은 것으로 추정된다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com