“한전 민영화 先매각 後상장”…산자부 매각방식 수정

한국전력의 민영화 방식이 ‘선(先) 지분 매각, 후(後) 기업공개’로 결정될 전망이다.

3일 산업자원부 관계자에 따르면 당초 한전의 5개 발전 자회사를 주식시장에 공개한 뒤 나머지 물량을 민간기업에 매각하는 방안을 검토했으나 최근 지분 일괄 매각 후 상장으로 방침을 바꾸었다. 이에 따라 국부 유출을 이유로 민영화에 반대하는 측과 고용승계 등을 요구하는 노조의 반발이 더욱 심해질 것으로 예상된다.

산자부는 연말까지 매각 방식을 확정하고 내년 상반기 실사를 거쳐 하반기에 우선 1개 자회사를 매각할 예정이다. 산자부 관계자는 “회사 지분의 51% 가량을 매각할 계획”이라고 밝혔다. 외국인 지분의 경우 외국인이 경영권을 보유한 발전 자회사의 설비가 총 발전설비의 30% 이내, 발전 자회사 2개 이내가 될 것으로 보인다.

산자부가 한전의 민영화 방식을 바꾼 것은 한전의 일부 주식과 포항제철이 국민주 방식을 취한 공기업의 민영화 과정이 효율적이지 못했다는 판단 때문이다. 또 상장을 먼저 하면 기업의 실제 가치보다 주식시장의 변동에 따라 가격이 형성되기 쉬우며, 경영권을 포함한 지분을 먼저 매각해야 값도 더 받을 수 있다는 것.

산자부는 지난해 주식시장에 기업공개를 먼저 할 방침임을 밝혔다. 상장을 통해 다수 국민에게 기회를 주고 공모 물량의 20%를 우리사주 형식으로 종업원에게 우선 배정한다는 취지. 그러나 올 들어 전면 재검토한 결과 우선 매각으로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

한편 정부의 한전 민영화 방식이 윤곽을 드러냄에 따라 자회사 인수에 관심을 가진 국내외 회사들의 행보도 빨라질 전망이다.

미국의 에너지전문회사 미란트는 국내에 자회사를 설립해 본격적인 한전 자회사 인수작업에 들어갔으며 미국 텍사코, 영국 파워젠, 프랑스의 EDF 등과 SK, 포스코, LG파워 등 국내외 기업들이 인수전에 나선 것으로 알려졌다. 1개 자회사가 자산규모 2조∼5조원 정도로 덩치가 커서 국내외 기업들이 컨소시엄을 구성해 인수할 가능성이 점쳐지고 있다.

<신연수·김광현기자>ysshin@donga.com