공유하기

“인생의 소명이라고 생각합니다.” 정인선 대한소프트테니스(정구)협회장 당선인(60)은 당선 소감으로 이렇게 말했다. 정 당선인은 15일 열린 제27대 대한정구협회장 선거에서 새 회장으로 당선돼 29일부터 4년 임기를 시작한다. 선거에 나서며 ‘신명나는 정구, 다시 한번 코리아’라는 캐치프레이즈를 내건 정 당선인은 “한국 정구는 국제무대 효자종목이며 어르신들도 즐길 수 있는 운동이다. 엘리트 스포츠와 생활체육의 균형 있는 발전을 이루겠다”며 “비인기 종목으로 쇠락하고 있는 정구의 전성기를 다시 한번 이끌어보겠다”고 말했다. 연세대 의대 출신으로 현재 눈 수술만 하는 성형외과 전문의인 그와 정구의 인연이 궁금했다. 1920년 창립한 정구협회에서 의사 협회장은 처음. 정 당선인은 “경기 수원 수성중에 다닐 때 정구 선수를 지망해 1년 6개월 동안 학교 대표팀으로 뛰었다. 당시에는 테니스보다 정구 인기가 높았다”고 회고했다. 흰색 유니폼에 라켓을 휘두르며 학창 시절을 보낸 그는 11년 전부터 다시 정구 동호인 활동을 재개한 것을 계기로 서울시정구협회 회장, 실업정구연맹 회장 등을 역임했다. 정구를 안 지 어느덧 반세기가 됐다는 정 당선인은 “국내 대회 실시간 중계, 유소년 지원 프로그램 개발, 동호인 랭킹제 및 시도 왕중왕전 도입, 안정적인 실업팀 운영을 위해 뛰겠다”고 다짐했다. 그는 국내 단일 종목 대회 가운데 최고 역사를 지닌 동아일보기 정구대회에도 관심을 보였다. 내년 100회 대회에 대해 그는 “정구를 떠나 한국 스포츠 역사에 의미 있는 일이다. 해외 선수 초청과 전국 아마추어 동호회 선수 등을 참가시켜 역대 가장 큰 대회로 만들 생각”이라고 말했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

벨기에 프로축구 1부 리그 신트트라위던의 이승우(23·사진)에 대한 벨기에 현지 매체의 혹평이 또다시 나왔다. 벨기에 매체 ‘부트발벨기에’는 14일 “체력이 강하고 거친 벨기에 축구 스타일에 이승우가 맞지 않아 신트트라위던이 이승우를 처분하기를 원한다”고 보도했다. 부트발벨기에는 2019년 10월에도 이승우에 대해 “불성실한 태도로 훈련 도중 라커룸으로 쫓겨났다”며 “바르셀로나에서 뛰었다는 것만으로 벨기에에서의 성공을 보장할 수 없다”고 혹평했다. 부트발벨기에는 이날도 이승우의 바르셀로나 경력을 문제 삼았다. 부트발벨기에는 “이승우가 바르셀로나에서 뛰었던 자신의 과거를 너무 자랑하고 구단의 지침을 어기며 파업을 했다는 이야기가 자주 나왔다”고 밝혔다. 이승우가 과거와 변함없이 바르셀로나에서 뛰었던 자신의 경력을 자랑하며 거만한 태도로 임한다는 것이다. 이 매체는 이승우의 경기력과 생활 태도뿐만 아니라 이적을 대하는 태도도 불성실하다고 지적했다. 부트발벨기에는 “이승우가 터키 이적에 열정적이지 않아 협상에 장애물이 발생했다”며 “터키 1부 리그 소속인 괴체페로 향할 수 있다는 보도는 아직 시기상조인 것 같다”고 전했다. 앞서 벨기에 매체 ‘부트발크란트’는 “이승우가 괴체페 임대에 근접했다. 구단 간의 합의는 마친 상황이고 개인 협상만 남았다”고 전한 바 있다. 2019∼2020시즌을 앞두고 이탈리아 세리에A 헬라스 베로나를 떠나 현 소속팀으로 이적한 이승우는 13경기 2골에 그쳤다. 페터르 마스 감독(57) 부임 뒤에는 출전 기회마저 얻지 못하고 있다.김정훈 기자 hun@donga.com}

‘왕의 귀환.’ 1990∼2000년대 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 호령했던 맨체스터 유나이티드(맨유)가 2020∼2021시즌 리그 1위로 올라서자 이 같은 평가가 나왔다. 리그 우승만 20회인 맨유는 알렉스 퍼거슨 감독(80)의 은퇴(2013년) 이후 7시즌 동안 무관에 그쳤다. 하지만 이번 시즌 모처럼 우승을 향한 발판을 마련했다. 맨유는 13일 영국 번리 터프무어에서 열린 2020∼2021시즌 EPL 번리와의 방문경기에서 후반 26분 폴 포그바(28)의 결승골로 1-0으로 이겼다. 11승 3무 3패로 승점 36을 쌓은 맨유는 리버풀(승점 33)을 제치고 리그 1위로 올라섰다. 맨유가 리그 선두에 오른 것은 7년 7개월 만이다. 2018∼2019시즌에도 리그 선두에 오른 적은 있지만, 개막전 승리 이후 단 하루에 불과해 제대로 된 선두라고 하기 어렵다. 맨유는 퍼거슨 감독 이후 오랜 시간 세대교체의 진통을 겪었다. 강력한 리더십을 지녔던 퍼거슨 감독이 사라진 직후 시즌인 2013∼2014시즌에는 7위까지 추락했다. 조제 모리뉴 감독(58)이 지휘봉을 잡은 2017∼2018시즌(2위)을 제외하고는 계속 중위권에 머물렀다. 김대길 KBSN 해설위원은 “노쇠해진 퍼거슨 시대의 선수들을 젊고 새로운 선수로 교체할 시간이 그동안 맨유에 필요했던 ‘필요에 의한 슬럼프’였던 것으로 본다”고 말했다. 퍼거슨 감독의 제자이자 1996년부터 2007년까지 맨유에서 뛴 올레 군나르 솔셰르 감독(48)이 부임하면서 분위기는 바뀌기 시작했다. 모리뉴 감독의 중도 경질로 2018∼2019시즌 도중 지휘봉을 잡은 솔셰르는 2019∼2020시즌에 팀을 3위로 끌어올렸다. 전문가들은 맨유가 달라진 원인으로 공격수 출신인 솔셰르 감독이 본격적인 ‘공격 축구’를 선보인 것을 꼽았다. 전방 공격수인 마커스 래시퍼드(24)나 포그바 등을 이전보다 더 적극적으로 공격에 가담하게 해 팀 스피드를 전체적으로 올려 상대 수비를 무너뜨리는 완성도 높은 약속된 플레이가 많아졌다. 맨유는 지난해 11월 2일 열린 아스널전 0-1 패배 이후 리그 11경기 무패 행진(9승 2무)을 이어가고 있다. 솔셰르가 이번 시즌 팀을 우승으로 이끌 경우 8년 만에 퍼거슨의 진정한 후계자로 인정받을 수 있다. 맨유의 다음 상대는 리버풀이다. 18일 리버풀전에서 맨유가 이기면 두 팀의 승점 차이는 6으로 벌어진다. 솔셰르 감독은 “리버풀전은 영국 최고의 팀을 가리는 시험대가 될 것”이라고 말했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

지난해 12월 7일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널과 토트넘의 경기에서 0-0으로 맞선 전반 13분 역습 상황에서 손흥민(29)이 상대 왼쪽 진영으로 달리기 시작했다. 팀 동료 해리 케인(28)이 손흥민에게 패스를 찔러줬다. 20m 정도 골문 방향으로 공을 몰고 간 손흥민은 약 25m 거리에서 기습적으로 오른발로 감아 차는 슈팅을 때렸다. 공은 환상적인 궤도를 그리며 골문 오른쪽 구석에 꽂혔다. 손흥민의 선제골로 토트넘은 ‘북런던 더비’에서 2-0 완승을 거뒀다. 손흥민은 아스널전의 이 골로 토트넘이 뽑는 이달의 골 주인공으로 4회 연속 선정됐다. 토트넘은 12일 구단 공식 홈페이지를 통해 팬 투표에서 손흥민의 골이 ‘12월의 골’로 뽑혔다고 발표했다. 토트넘은 “아스널전에서 터뜨린 손흥민의 골은 북런던 더비 역대 최고의 골로 남을 것”이라고 평가했다. 홈페이지 팬 투표로 진행된 이달의 골 선정에서 손흥민은 압도적인 87%의 득표율을 자랑했다. 스토크시티전에서 골을 넣은 2위 벤 데이비스(28·영국)는 5% 득표율에 그쳤다. 손흥민의 아스널전 골은 EPL 12월 이달의 골 후보에도 올라 있다. 한편 14일 애스턴 빌라와 EPL 경기를 치를 예정이었던 토트넘은 상대를 바꿔 풀럼과 맞대결을 펼친다. 애스턴 빌라에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 대거 발생했기 때문이다. 토트넘과 애스턴 빌라의 경기는 미뤄졌다. EPL 사무국은 “애스턴 빌라 구단의 요청에 따라 토트넘전 일정을 재조정하기로 했다”고 밝혔다. 토트넘과 풀럼은 지난해 12월 31일 경기를 치를 예정이었으나 풀럼에 코로나19 확진자들이 나와 경기 시작 3시간 전에 취소된 바 있다. 토트넘은 잉글랜드축구협회(FA)컵 4라운드(32강)에서 맞붙을 팀도 결정됐다. 바로 2부 리그 팀인 위컴으로 4년 전 손흥민에게 기분 좋은 추억을 안긴 팀이다. 2017년 FA컵 32강전에서 토트넘은 당시 4부 리그 팀인 위컴과 맞붙어 손흥민이 2골을 넣으며 팀의 4-3 역전승을 이끌었다. 당시 결승골을 넣은 뒤 손흥민은 세배 세리머니를 펼쳤다.김정훈 기자 hun@donga.com}

‘아이언맨’ 임성재(23·CJ대한통운)가 미국프로골프(PGA)투어 2021년 첫 대회이자 왕중왕전에서 ‘톱5’에 이름을 올리며 새해 전망을 밝게 했다. 임성재는 11일 미국 하와이주 마우이 카팔루아 리조트 플랜테이션 코스(파73)에서 열린 센트리 토너먼트 오브 챔피언스 최종 4라운드에서 버디 6개, 보기 2개를 묶어 4언더파 69타를 쳤다. 최종합계 21언더파 271타를 적어낸 그는 공동 5위로 대회를 마감하며 산뜻한 출발을 했다. “퍼트만 잘되면 충분히 상위권에 올라갈 수 있다”던 임성재는 이날 마지막 3개 홀에서 연속 버디에 성공하며 한껏 순위를 끌어올렸다. 이 대회는 지난해 대회 우승자와 2019∼2020시즌 투어 챔피언십 출전자 등 42명만 출전한 왕중왕전이다. 지난해 혼다클래식 우승자 자격으로 이 대회에 처음 나선 임성재는 공동 5위 상금 28만500달러(약 3억 원)를 수령했다. 임성재는 이날 경기 초반엔 냉탕과 온탕을 오갔다. 1번홀(파4)에서 버디로 출발했지만 2번홀(파3)과 3번홀(파4)에서 연속 보기를 하며 흔들렸다. 하지만 전날 이글을 했던 5번홀(파5)에서 다시 버디를 잡아내며 흐름을 되돌렸다. 임성재는 특히 후반홀에서 ‘뒷심’을 발휘했다. 13번홀(파5)에서 1.5m 거리의 버디 퍼트를 낚은 임성재는 16번홀(파4), 17번홀(파4), 18번홀(파5) 3연속 버디로 단번에 순위를 끌어올렸다. 임성재는 앞서 1라운드에서도 5개 홀 연속 버디를 했고, 전날 3라운드에서도 3개 홀 연속 버디를 낚는 등 몰아치기에 강한 면모를 보였다. 경기 후 자신의 인스타그램을 통해 “올해 첫 대회부터 공동 5위로 마무리했다. 미국과 한국에서 응원해주신 분들께 감사드린다”고 말했다. 대회 우승은 연장 첫 번째 홀에서 버디를 낚은 해리스 잉글리시(32·미국·사진)에게 돌아갔다. 최종합계 25언더파 267타로 정규 홀을 마친 잉글리시는 동타를 이룬 호아킨 니에만(23·칠레)을 1차 연장에서 꺾었다. 니에만은 멋진 어프로치로 홀 바로 옆에 공을 붙였지만 1m 남짓한 버디 퍼트를 놓치며 준우승에 그쳤다. 2013년 11월 OHL 클래식 이후 7년 2개월 만에 PGA투어 개인 통산 3승을 거둔 잉글리시는 우승 상금 134만 달러(약 14억7000만 원)를 받았다.김정훈 기자 hun@donga.com}

새해 벽두부터 토트넘 통산 100호 골, 유럽 통산 150호 골 등 골 행진을 이어가고 있는 ‘슈퍼소니’ 손흥민(29·사진)이 현 소속팀 토트넘에 남을 가능성이 유력하다는 외신 보도가 잇달아 나오고 있다. 유럽 축구 이적 시장에 정통한 파브리치오 로마노는 9일 영국 매체 ‘기브미스포츠’를 통해 “토트넘과 손흥민은 연봉 등 세부사항 협상을 진행하고 있다. 5∼6년 재계약으로 보인다”며 “토트넘은 손흥민을 반드시 팀에 남기려 한다. 재계약이 임박했다고 생각한다”고 전했다. 로마노는 같은 매체를 통해 “손흥민도 잔류 의지가 강한 것으로 알고 있다”고 부연했다. 영국 유력지 ‘텔레그래프’ 역시 “손흥민이 2023년 후에도 토트넘에 남을 생각”이라며 “손흥민과 토트넘은 2023년까지 계약을 체결했고 재계약 협상을 하고 있다”고 보도했다. 팀 내 핵심으로 올라선 손흥민은 최근 스페인 프리메라리가 레알 마드리드 이적 가능성이 제기됐지만 다시 잔류 쪽으로 선회하는 분위기다. 손흥민은 현재 카라바오컵(리그컵), 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 등 이번 시즌 모든 대회에서 16골을 넣어 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선수 가운데 공동 2위를 달리고 있다. 팀 동료인 해리 케인이 17골로 1위다. 김정훈 기자 hun@donga.com}

‘아이언맨’ 임성재(23·사진)가 미국프로골프(PGA)투어에서 새해 첫 우승을 노리게 됐다. 임성재는 10일 미국 하와이주 마우이 카팔루아 플랜테이션 코스(파73)에서 열린 PGA투어 센트리 토너먼트 오브 챔피언스 3라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 1개를 묶어 6언더파를 기록했다. 중간합계 17언더파 202타로 선두그룹에 4타 뒤진 공동 5위에 올랐다. 공동 1위에는 이날 각각 9타와 7타를 줄여 중간합계 21언더파 198타를 기록한 라이언 파머(45·미국)와 해리스 잉글리시(32·미국)가 자리했다. 1라운드 10번홀부터 14번홀까지 5연속 버디를 낚은 임성재는 이날 14번홀(파4), 15번홀(파5), 16번홀(파4) 3개 홀 연속 버디를 잡는 몰아치기 능력을 떨쳤다. 1, 2라운드에서 연속 버디를 한 5번홀(파5·507야드)에서는 이날 이글을 기록했다. 194야드를 남기고 투 온에 성공한 뒤 7m 이글 퍼팅을 넣었다. 임성재는 “오늘도 앞선 라운드처럼 샷이 좋았고 편한 마음으로 경기를 했다”며 “기회를 더 못 살린 것이 아쉽지만, 샷감이 좋은 상황이라 최종 라운드에서 퍼트만 잘된다면 좋은 기회가 있을 것 같다”고 말했다. 임성재와 함께 공동 5위에 오른 지난해 우승자 저스틴 토머스(28·미국)는 경기 도중 동성애 혐오 발언을 한 것과 관련해 사과했다. 토머스는 4번홀(파4)에서 약 1.2m 거리의 짧은 파 퍼트를 놓치자 동성애를 혐오하는 발언을 했는데 그대로 중계 마이크를 통해 방송됐다. 토머스는 경기 뒤 “어른으로서 하지 말아야 할 짓을 해 정말 부끄럽고 끔찍하다. 변명의 여지가 없다”며 “내 욕설로 인해 기분이 나쁘셨을 모든 분께 진심으로 사과한다”고 말했다. PGA투어는 부적절한 행동을 한 토머스에게 벌금을 부과할 것으로 예상된다.김정훈 기자 hun@donga.com}

‘슈퍼 소니’ 토트넘 손흥민(29)은 최고의 시즌을 보내고 있다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 16경기에서 페널티킥 골 하나 없이 12골을 터뜨리며 득점 단독 2위에 올라 있다. 무함마드 살라흐(리버풀)와는 1골 차에 불과해 역사적인 EPL 득점왕이 꿈만은 아니다. 이제는 ‘월드 클래스’가 된 손흥민이지만 크게 아쉬운 게 하나 있다. 2010∼2011시즌 함부르크 유니폼을 입고 유럽 1군 무대에 데뷔했지만 아직 우승과는 인연을 맺지 못한 것이다. 그런 손흥민이 4월 25일(현지 시간) 열리는 카라바오컵(리그컵) 결승에서 첫 우승에 도전한다. 상대는 EPL 명문 맨체스터시티(맨시티)다. 맨시티는 7일 영국 맨체스터 올드 트래퍼드 스타디움에서 열린 2020∼2021시즌 리그컵 준결승전 방문경기에서 존 스톤스(27·영국)와 페르난지뉴(36·브라질)의 연속 골에 힘입어 ‘맨체스터 라이벌’ 맨체스터 유나이티드(맨유)를 꺾고 결승에 진출했다. 2017∼2018시즌부터 우승을 거듭해 온 맨시티는 4시즌 연속 우승을 노린다. 7일 현재 EPL에서는 토트넘이 4위, 맨시티가 5위로 치열한 순위 싸움을 하고 있다. 승점은 29로 같지만 골 득실에서 토트넘이 앞선다. 맨시티가 카라바오컵 결승전에 진출하자 토트넘 팬들은 ‘맨시티 킬러’ 손흥민을 언급하며 기대를 보였다. 손흥민은 2018∼2019시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 맨시티와의 8강에서 1, 2차전 합계 3골을 쏘아 올리며 토트넘을 4강 진출로 이끌었다. 자신의 유럽 통산 150골 가운데 사우샘프턴(10골)과 도르트문트(9골)에 이어 맨시티(6골)를 상대로 3번째로 많은 골을 기록 중이다. 팬들은 구단 공식 소셜네트워크서비스(SNS) 계정인 ‘토트넘 스퍼스 익스프레스’에 손흥민의 사진과 함께 “우리는 그들을 쫓아낼 준비가 돼 있다” “우리에게는 맨시티 킬러 ‘손’이 있다” 등의 글을 올리고 있다. 토트넘의 조제 모리뉴 감독(58)에게도 이번 카라바오컵 우승은 ‘스페셜 원’이라는 별명을 다시 한번 각인시킬 기회다. EPL 첼시에서 3차례 리그컵을 들어 올렸던 모리뉴 감독은 두 번째 EPL 팀이었던 맨유에서도 1차례 정상에 올랐다. EPL 3번째 팀인 토트넘에서 5번째 우승을 차지하면 카라바오컵 역대 최다 우승 감독이 된다. 지금까지 리그컵에서 4회 우승한 사령탑은 모리뉴 감독 외에 ‘맨유의 전설’ 알렉스 퍼거슨 전 감독(80), 브라이언 클러프 전 노팅엄 포리스트 감독(1935∼2004)이 있다. 만약 토트넘이 진다면 맨시티의 주제프 과르디올라 감독(50)이 4회 우승으로 모리뉴 감독과 어깨를 나란히 한다.프로 4부까지 참가 카라바오컵… 우승하면 유로파리그 출전권 정식 명칭은 잉글리시 풋볼리그 컵(EFL컵). 1961∼1962시즌 1회 대회를 시작한 뒤 1980년대 이후 스폰서 이름을 붙여 부르고 있다. 박지성이 맨체스터 유나이티드에서 뛸 때는 ‘칼링컵’이었다. 2017∼2018시즌부터 태국의 에너지 드링크 회사 카라바오와 스폰서 계약을 맺어 ‘카라바오컵’으로 부른다. 잉글랜드 축구협회 산하 5∼10부 리그 아마추어 팀까지 모두 출전하는 축구협회(FA)컵과 달리 리그컵은 잉글랜드 프리미어리그 20개 팀을 포함해 2∼4부의 프로 클럽 92개 팀이 참가한다. 토너먼트 형식으로 진행되며 결승전은 웸블리 스타디움에서 열린다. 우승 상금은 10만 파운드(약 1억4800만 원)이며 우승 팀은 유로파리그 출전권을 얻는다. 김정훈 기자 hun@donga.com}

2010년 10월 31일 독일 쾰른. 함부르크 유니폼을 입은 앳된 얼굴의 18세 소년이 쾰른을 상대로 골을 터뜨렸다. 한국 선수 최연소 유럽 1부 리그 데뷔골이었다. 그후 10년이 더 흘렀다. 2010∼2011시즌에 3골을 넣으며 ‘한국 축구의 희망’으로 불렸던 소년은 세월과 함께 발전을 거듭했다. 2015∼2016시즌에 영국으로 건너온 청년은 그 다음 시즌부터 꾸준히 두 자릿수 득점을 기록하며 차곡차곡 골을 쌓았다. 이제는 ‘월드 클래스’가 된 손흥민(29·토트넘)이 유럽 무대 통산 150호 골을 달성했다. 손흥민은 6일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2020∼2021시즌 카라바오컵(리그컵) 4강전 브렌트퍼드(2부 리그)와의 경기에서 1-0으로 앞선 후반 25분 쐐기골을 터뜨렸다. 역습 상황에서 해리 케인, 탕기 은돔벨레를 거친 패스를 받은 뒤 엄청난 스피드로 질주해 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 손흥민은 카라바오컵, 유럽축구연맹 유로파리그 등 이번 시즌 모든 대회에서 16골을 넣어 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선수 가운데 공동 2위다. 팀 동료인 케인이 17골로 1위에 올라 있다. 리그에서는 12골로 무함마드 살라흐(리버풀·13골)에 이어 2위를 기록하고 있다. 새해 벽두인 2일 EPL 17라운드 리즈 유나이티드전에서 토트넘 통산 100호 골을 기록했던 손흥민은 두 경기 연속 득점에 성공하며 유럽 통산 150호 골 고지를 밟았다. 2010년 독일 분데스리가 함부르크에 입단한 이후 11년, 419경기 만에 거둔 성과다. 함부르크 유니폼을 입고 프로에 데뷔해 20골(78경기)을 넣었고 독일 레버쿠젠에서 29골(87경기), 토트넘에서 101골(254경기)을 기록했다. 토트넘 조제 모리뉴 감독은 경기 뒤 “손흥민은 환상적인 능력을 갖고 있다”라며 “그렇지 않은 선수도 있지만 손흥민에게는 팀이 우선이다. 손흥민은 특별한 선수이자 특별한 사람”이라고 치켜세웠다. 영국 BBC는 손흥민에게 가장 높은 평점인 7.27점을 부여하며 ‘POM(Player Of The Match)’으로 선정했다. BBC 해설위원인 클린턴 모리슨은 “손흥민은 월드 클래스”라고 말했다. 데일리익스프레스도 손흥민에게 가장 높은 평점인 8점을 부여하며 “손흥민의 움직임은 대단했다. 브렌트퍼드로서는 막을 방법이 없었다”고 평가했다. 2014∼2015시즌 이후 6년 만에 카라바오컵 결승에 오른 토트넘은 2007∼2008시즌 이후 13년 만이자 통산 다섯 번째 정상에 1승만을 남겨뒀다. 2014∼2015시즌 결승에서는 첼시에 0-2로 졌다. 모리뉴 감독은 첼시와 맨체스터 유나이티드 사령탑으로 네 차례 카라바오컵 우승을 경험했다. 토트넘은 7일 맨체스터 유나이티드와 맨체스터 시티의 준결승전에서 승리한 팀과 4월 25일 런던 웸블리 스타디움에서 우승컵을 놓고 다툰다.김정훈 기자 hun@donga.com}

프로당구(PBA)에서 10번째 도전 끝에 처음으로 우승의 기쁨을 맛본 ‘당구장 사장님’은 감격의 눈물을 쏟았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 탓에 직접 경기장을 찾을 수 없어 집에서 TV를 통해 응원하던 두 딸의 모습이 대형 화면을 통해 비쳤다. 아빠의 얼굴에 환한 미소가 번졌다. 4일 밤 서울 메이필드호텔에서 열린 PBA투어 시즌 3차전 NH농협카드 챔피언십에서 우승한 서현민(39·웰컴저축은행)이다. 서현민은 이날 결승에서 서삼일(50)을 상대로 4-0(15-6, 15-12, 15-6, 15-11) 완승을 거두며 PBA 첫 우승컵을 들어올렸다. 그동안 우승 후보로 늘 주목받았지만 한 번도 정상과 인연을 맺지 못했던 서현민은 “진짜 간절하게 원했기에 우승 후 눈물이 났다”며 “결승전에서 ‘이건 결승이 아니다’라는 자기 최면을 걸었다”고 소감을 밝혔다. 그는 또 “경기가 끝나고 집에 도착한 시간이 새벽 1시가 넘었는데 가족들이 안 자고 나를 따뜻하게 안아 주더라”며 “가족들 생각이 많이 났는데, 무척 고맙다”고 말했다. 지난해 출범한 PBA투어에서 두 차례 기록한 5위가 자신의 최고 성적이었던 서현민은 잊지 못할 첫 우승과 함께 받은 상금 1억 원은 대출금을 갚는 데 사용할 예정이다. PBA에 집중하기 위해 충남 서천군에서 경기 남양주시로 이사한 그는 지난해 8월 서울 강북구에 생계를 위해 당구대 5개를 갖춘 소규모 당구장을 차렸다. 하지만 코로나19 여파로 매달 300만 원가량 손실이 생기며 빚이 3억 원까지 늘어난 것으로 알려졌다. 서현민은 “2차 재난지원금 자격 조건도 되지 않아 지원도 받지 못하고, 오픈하자마자 손실이 계속돼 힘든 나날이었다”며 “코로나로 어려운 시기이지만, 준비하면서 기다리면 내게 찾아온 우승처럼 다시 봄이 찾아오리라 믿는다. 당구장을 운영하시는 분들에게 응원을 전하고 싶고, 빨리 코로나가 끝나 당구장에 많은 사람들이 찾아왔으면 좋겠다”고 말했다. 코로나19로 당구장 영업이 어려워진 게 실력 향상에 도움이 되기도 했다. 서현민은 “보통은 하루에 2, 3시간 개인 연습을 한 뒤 당구장 손님들과 게임을 쳐줬다. 하지만 손님이 줄어들면서 하루 6, 7시간 개인 훈련에만 집중했다”고 밝혔다. 2006년 당구 선수로 데뷔한 서현민은 대한당구연맹에서 활동하며 종합랭킹 10위 이내에 항상 이름을 올렸다. 하지만 데뷔 13년 때인 2018년에야 아마추어 무대에서 생애 첫 정상에 올랐을 만큼 오랜 세월 무관에 시달렸다. 당구계에서는 그런 서현민을 두고 “입상 경력이 많지만 이상하게 우승이 안 풀리는 선수”라고 평했다. 서현민은 “주변에서 항상 ‘우승 한 번은 해야 하지 않냐’ ‘우승을 왜 못 하냐’는 이야기를 너무 많이 들었다”며 “이번 대회에선 128강을 힘겹게 통과한 뒤 ‘나는 이미 죽은 거다. 편하게 치자’라는 마음을 먹었는데 그 뒤로 오히려 경기가 잘 풀렸다”고 말했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

팔꿈치 터널증후군도 그의 앞길을 막지 못했다. ‘당구 천재’ 이미래(25·TS·사진)가 ‘PBA-LPBA투어 3차전 NH농협카드 챔피언십’ 정상에 올랐다. 이미래는 3일 서울 메이필드호텔에서 열린 대회 결승전에서 ‘당구 여왕’ 김가영(38·신한금융투자)을 세트스코어 3-0(11-7, 11-1, 11-8)으로 꺾었다. 이미래는 지난해 ‘2019 메디힐 LPBA 챔피언십’ 우승에 이어 2021년 새해 첫 대회에서도 우승 트로피를 거머쥐었다. LPBA 3관왕 임정숙에 이어 두 번째로 2관왕에 오른 이미래는 “김가영 선배는 정말 대단한 선수라 부담이 컸지만 나를 믿고 내게 집중한 것이 좋은 결과를 이끈 것 같다”고 말했다. 이미래의 우승은 ‘기적’이라고 할 수 있다. 이미래는 중학교 때부터 고질병처럼 손목에 큰 통증이 있었다. 2016년 세계선수권 출전 한 달 전에는 일상생활을 못 할 정도로 상태가 악화됐다. 하지만 이미래는 선수 생명에 지장이 있을까 우려해 수술을 미뤘고, 결국 손을 아예 사용할 수 없는 마비가 와 2019년 1월 수술을 받았다. 현재도 계속 치료를 받으며 대회를 뛰고 있다. 이미래는 우승 후 코로나19 사태에 헌신한 의료진에게 고마움을 나타내는 ‘덕분에 세리머니’를 두 차례나 해 눈길을 끌었다. 이미래는 “아버지가 당구장을 운영하시는데 코로나19로 당구장 운영자분들이 많이 힘든 상황이다. 그분들께 힘이 되고 싶은 마음”이라며 “저도 선수로서 힘든 역경을 이겨내며 좋은 모습을 보일 테니 모두가 힘을 내셨으면 좋겠다”고 말했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 지난해 국내외 골프 대회가 예정보다 적게 열린 가운데서도 한국 선수 8명(남자 4명, 여자 4명)이 10억 원 이상의 상금을 벌어들인 것으로 나타났다. 전체 선수 중 가장 많은 상금은 벌어들인 이는 한국 남자 골프의 간판으로 떠오른 임성재(23)다. 임성재는 2020년 한 해 동안 433만7811달러(약 47억 원)의 상금을 챙겼다. 임성재는 지난해 3월 자신의 생애 첫 미국프로골프(PGA)투어 우승이었던 혼다클래식에서 우승 상금 126만 달러(약 13억6000만 원)를 벌어 단숨에 10억 원 고지를 돌파했다. 이후에도 아널드파머 인비테이셔널(3위·64만1700달러)과 메이저 대회 마스터스 토너먼트(공동 2위·124만2000달러) 등에서 두둑한 상금을 챙겼다. 임성재는 유러피언투어 최종전인 DP월드투어챔피언십에서도 14위에 자리하며 5만7123유로(약 7614만 원)를 받았다. 임성재 뒤를 이어 안병훈(30)이 228만3951달러(약 25억 원)의 상금을 벌었다. 안병훈은 지난해 우승 트로피와 인연을 맺진 못했지만 PGA투어에서 꾸준한 활약을 하며 상금을 차곡차곡 쌓아올렸다. 지난 시즌 PGA투어 상금랭킹 54위에 자리한 강성훈(34)도 156만24달러(약 16억9000만 원)를 챙겼다. 강성훈은 PGA투어 제네시스 인비테이셔널에서 2위에 오르기도 했다. 여자 선수들은 국내외 무대에서 다양하게 상금을 모았다. 여자골프 세계랭킹 1위 고진영(26)은 한국여자프로골프(KLPGA)투어 KB금융 스타챔피언십(2위)과 오텍캐리어 챔피언십(3위) 등에서 활약하며 약 2억6000만 원의 상금을 획득했다. 지난해 11월이 돼서야 미국여자프로골프(LPGA)투어에 복귀한 고진영은 4개 대회만 뛰고도 시즌 최종전인 투어 챔피언십 우승에 힘입어 166만7925달러(약 18억 원)의 상금을 벌어 2년 연속 상금왕 자리를 지켰다. 세계랭킹 2위 김세영(28)은 LPGA투어에서 141만6993달러(약 15억 원)를 챙기며 고진영의 뒤를 이었다. 김세영은 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 우승으로 첫 메이저 여왕이 됐고 펠리컨 위민스 챔피언십에서도 우승했다. LPGA투어 ISPS 한다 호주 여자오픈 우승과 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 준우승 등으로 부활한 ‘골프여제’ 박인비(33)는 137만7799달러(약 15억 원)를 챙겼다. KLPGA투어 17개 대회에서 약 1억8000만 원의 상금을 수령했던 김아림(26)은 생애 처음 출전한 LPGA투어 메이저 대회 US오픈에서 깜짝 우승하며 10억 원 상금 대열에 올라탔다. 이 대회 우승 상금은 100만 달러(약 10억8000만 원)나 됐다.김정훈 기자 hun@donga.com}

여자당구 아마 최강 김민아(30·NH농협카드·사진)가 ‘PBA-LPBA TOUR 3차전 NH농협카드 챔피언십’에서 8강에 진출했다. 김민아는 1일 서울 메이필드호텔에서 열린 하지영과의 16강전에서 세트스코어 2-1(5-11, 11-6, 9-0)로 역전승했다. 1세트를 내주며 경기 초반 흔들리는 모습을 보였던 김민아는 2세트를 따낸 뒤 3세트에서는 단 한 점도 내주지 않는 퍼펙트 승을 거뒀다. 김민아는 “서바이벌(4명이 출전해 상위 2명이 다음 라운드에 진출하는 방식)보다 당연히 쉬울 거라 생각했는데 생각보다 빠르게 진행돼 깜짝 놀랐다”며 “다행히 페이스를 찾아서 승리할 수 있었다”고 말했다. 이 대회는 16강전부터 서바이벌이 아닌 일대일 세트제로 진행된다. 김민아는 8강전에서 LPBA 3관왕에 빛나는 강호 임정숙(34·SK위너스)과 맞붙는다. 임정숙 역시 16강전에서 최혜미를 상대로 세트스코어 2-1(2-11, 11-5, 9-5)로 역전승했다. 2일 열리는 대회 8강전은 ‘딸들의 대결’이 성사돼 관심을 모으고 있다. 4강 티켓을 두고 맞붙는 김보미(22·SK렌터카)는 PBA투어 선수 김병호(47·TS)의 친딸이고, 이미래(24·TS)는 김병호와 같은 팀에서 뛰고 있어 ‘팀 딸’로 불린다. 두 선수는 앞선 연맹대회 때부터 1, 2위를 다투던 라이벌이다. 김보미는 “LPBA투어로 와서 우승한 적이 없는데 아빠를 따라 꼭 우승하고 싶다”고 말했다. 김정훈 기자 hun@donga.com}

‘슈퍼 소니’ 손흥민(29)의 단짝이자 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘의 골잡이 해리 케인(28·잉글랜드)이 득남 소식을 전했다. 케인은 앞서 낳은 두 딸을 포함해 세 아이의 아빠가 됐다. 케인은 1일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 갓난아이를 품에 안은 아내 케이트와 함께 찍은 사진을 올렸다. 케인은 “우리의 아름다운 아들이 찾아왔다. 출생일은 2020년 12월 29일, 이름은 루이스 해리 케인”이라며 “아내가 자랑스럽다. 특별하게 한 해를 마무리했다”는 소감을 남겼다. 케인이 올린 SNS 글에는 손흥민도 ‘좋아요’를 눌러 케인의 득남을 축하했다. 케인은 미국프로미식축구리그(NFL) 선수가 되고 싶은 꿈도 또 한번 언급했다. 케인은 지난해에도 NFL 선수로 뛰고 싶다는 의사를 밝혔다. 영국 언론 ‘스퍼스 웹’은 지난해 12월 31일 “케인이 축구 선수의 경력을 끝낸 후 NFL에서 뛰고 싶다는 꿈을 또 한번 이야기했다”고 전했다. NFL 마니아로 알려진 케인은 특히 레전드 쿼터백인 톰 브래디(44·탬파베이 버커니어스)의 열혈 팬이다. 지난해 2월에는 당시 뉴잉글랜드 소속이었던 브래디가 6번째 슈퍼볼 우승을 이끄는 모습을 보기 위해 현지로 날아가 직접 관전할 정도였다. 케인은 “전에 말했던 것처럼 언젠가 NFL에서 뛸 수 있는 기회를 얻길 바란다. 분명한 나의 버킷리스트다. 꿈이 실현될 것”이라고 말했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

‘당구영신’. 당구와 함께 2021년 새해를 맞이한다. 프로당구(PBA-LPBA)투어 2020∼2021시즌 제3차 투어인 NH농협카드 챔피언십이 서울 강서구 메이필드호텔에서 31일부터 내년 1월 4일까지 열린다. 대회 첫 5경기는 1박 2일 동안 이어진다. 이번 대회에는 프로당구(PBA) 1부 투어 선수 128명, 여자프로당구(LPBA) 1부 투어 선수 93명이 출전한다. 특히 아마추어 남녀 최강자로 군림했던 조재호(40)와 김민아(30·이상 NH농협카드)가 나란히 출격해 관심을 모으고 있다. 정규투어 시드가 없어 와일드카드로 프로대회에 처음 출전하는 조재호는 그동안 전국체육대회, 아시아선수권대회, 월드컵 등 국내외 주요 대회 우승을 휩쓴 아마추어 최강자다. 대한당구연맹 랭킹 1위 출신으로 2014년 이스탄불(터키) 월드컵에서 한국 선수로는 네 번째로 우승을 차지했다. LPBA투어에서는 김민아가 주목받고 있다. 여자부 랭킹 1위로 지난해 대한당구연맹회장배 전국대회에서 우승한 김민아는 조재호보다 조금 이른 올 10월 챔피언십을 통해 프로에 데뷔했다. 큰 기대를 모았지만 16강 진출에 실패한 터라 명예 회복을 노리고 있다. 한편 베트남의 강호 응고딘나이와 신예 프엉린 등도 이번 대회에 참가한다. 베트남에서는 당구 열풍이 한창이다. 신예 프엉린은 올해 베트남 3쿠션 대회에서 우승한 유망주다.김정훈 기자 hun@donga.com}

‘당구영신’. 당구와 함께 2021년 새해를 맞이한다. 프로당구(PBA-LPBA)투어 2020~2021시즌 제3차 투어인 NH농협카드 챔피언십이 서울 강서구 메이필드호텔에서 31일부터 새해 1월 4일까지 열린다. 대회 첫 5경기는 1박 2일 동안 이어진다. 이번 대회에는 프로당구(PBA) 1부 투어 선수 128명, 여자프로당구(LPBA) 1부 투어 선수 93명이 출전한다. 특히 아마추어 남녀 최강자로 군림했던 조재호(40)와 김민아(30·이상 NH농협카드)가 나란히 출격해 관심을 모으고 있다. 정규투어 시드가 없어 와일드카드로 프로대회에 처음 출전하는 조재호는 그동안 전국체육대회, 아시아선수권대회, 월드컵 등 국내외 주요 대회 우승을 휩쓴 아마추어 최강자다. 대한당구연맹 랭킹 1위 출신으로 2014년 이스탄불(터키) 월드컵에서 한국 선수로는 4번째로 우승을 차지했다. LPBA투어에서는 김민아가 주목받고 있다. 여자부 랭킹 1위로 지난해 대한당구연맹회장배 전국대회에서 우승한 김민아는 조재호보다 조금 이른 올 10월 챔피언십을 통해 프로에 데뷔했다. 큰 기대를 모았지만 16강 진출에 실패한 터라 명예회복을 노리고 있다. 한편 베트남의 강호 응고딘나이와 신예 프엉린 등도 이번 대회에 참가한다. 베트남에서는 당구 열풍이 한창이다. 신예 프엉린은 올해 베트남 3쿠션 대회에서 우승한 유망주다.김정훈 기자hun@donga.com}

‘슈퍼 소니’ 손흥민(28)이 ‘토트넘 소속 100호 골’을 다시 미뤘다. 토트넘은 28일 잉글랜드 울버햄프턴 몰리뉴 스타디움에서 열린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 15라운드 방문경기에서 울버햄프턴과 1-1로 비겼다. 24일 스토크시티와의 카라바오컵 8강전에서 석연찮은 오프사이드 판정으로 골을 넣고도 인정받지 못했던 손흥민은 3경기 연속 무득점을 기록했다. 토트넘은 전반 57초 만에 선제골을 넣었다. 손흥민이 왼쪽에서 코너킥을 올린 뒤 흘러나온 공을 벤 데이비스(27·영국)가 뒤로 내주자 탕기 은돔벨레(24·프랑스)가 강력한 오른발 슈팅으로 마무리했다. 축구 통계업체 ‘옵타’에 따르면 은돔벨레의 골은 페널티 지역 밖에서 터진 EPL 골 가운데 최단 시간 득점 2위다. 하지만 토트넘은 후반 41분 동점골을 허용하며 승리를 놓쳤다. 후반 39분 손흥민이 교체된 뒤 2분 만에 실점했다. 토트넘은 13라운드 리버풀과의 경기에서 손흥민의 골로 극적인 1-1 동점을 만들었지만 경기 종료 직전 손흥민을 빼자마자 골을 내주고 1-2로 졌다. 조제 모리뉴 토트넘 감독은 경기 뒤 “90분간 위협적인 선수들을 막았지만 마지막 세트피스에서 실점한 리버풀전처럼 많이 실망스럽다. 우리는 열망이 없었다”고 말했다. 손흥민은 31일 풀럼과의 EPL 안방경기에서 다시 100호골에 도전한다.김정훈 기자 hun@donga.com}

영국에서 개 때문에 축구 경기가 무효 처리되는 해프닝이 발생했다. 27일 영국 공영방송 BBC에 따르면 잉글랜드 9부 리그에 해당하는 유나이티드 카운티스 리그의 레스터 니르바나는 GNG 오드비와의 안방경기에서 2-1로 앞서고 있던 후반 33분 개의 난동으로 다 잡은 승리를 날렸다. 레스터 니르바나는 구단 공식 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “개와 그 주인 때문에 경기를 마치지 못한 건 처음”이라고 적었다. 이날 해프닝은 그라운드 옆쪽에 있던 셰퍼드 한 마리에서 비롯됐다. 셰퍼드가 계속 짖으며 선수들을 위협하자 주심은 선수 보호 차원에서 개 주인에게 개를 진정시킬 것을 요구했다. 하지만 개 주인은 주심의 요청을 거부했고, 주심은 경기를 중단한 뒤 무효 처리했다. 영국 축구사에 개가 등장한 것은 처음이 아니다. 1987년 4부 리그 토케이 유나이티드는 시즌 마지막 경기에서 개가 선수를 공격하는 바람에 생겨난 추가시간에 극적인 동점골을 넣어 잔류한 적이 있다. 또 1966년 잉글랜드 월드컵을 4개월 앞두고 도난당한 우승컵을 런던 교외의 한 야산에서 산책을 하던 ‘피클스’라는 개가 발견하기도 했다.김정훈 기자 hun@donga.com}

“루키 시즌 무관의 서러움이 큰 원동력이 됐죠. 겨울 동안 이 악물고 연습했어요.” 올 시즌 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 메이저 대회 우승을 포함해 2승을 거두며 화려한 한 해를 보낸 ‘오라공주’ 박현경(20)은 작년과 달라진 비결에 대해 이렇게 말했다. 신인이던 지난해 박현경은 아마추어 시절부터 친구이자 경쟁자였던 임희정, 조아연, 이승연 등이 우승하는 모습을 지켜보며 정상과 인연을 맺지 못하는 자신의 신세가 아쉽기만 했다. 무관에 그친 탓에 독을 품고 연습을 했다는 그는 “올해 제일 큰 목표가 1승이었다. 그런데 생각지도 않던 2승까지 하게 돼 매우 만족스럽다”고 했다. 최근 서울 강남의 한 골프연습장에서 만난 박현경은 상승세의 원동력으로 향상된 샷의 정확도를 꼽았다. “지난해에는 목표했던 지점에서 왼쪽으로 10m도 넘게 날아가 버리는 등 터무니없는 실수가 많았다. 올해에는 큰 실수를 줄였고, 퍼트의 정확도도 높아져 우승을 할 수 있었다.” 2년 차 활약 덕분에 그는 얼마 전 메인 스폰서인 한국토지신탁과 두 배 늘어난 계약금(5억5000만 원)에 재계약하며 따뜻한 스토브리그를 보내고 있다. 그래도 아직 갈 길이 멀다는 게 그의 얘기다. 일관성을 높이고 기복을 줄이는 걸 새 시즌을 향한 과제로 삼았다. 박현경은 올해 투어 첫 우승을 차지했던 KLPGA챔피언십 다음 대회인 E1채리티 오픈에서 컷 탈락했다. 이번 시즌 컷 통과에 실패한 건 이때가 유일하다. 아이에스동서 부산오픈에서 우승한 뒤 다음 대회에선 50위 밖으로 밀리기도 했다. 그는 당장 보완해야 할 부분이 떠오르면 휴대전화 메모장에 적어둔다. 최근 내용은 다음과 같다. ‘긴장할 때 몸이 굳는 경우가 많다. 몸 회전이 지금보다 더 잘돼야 한다. 퍼트가 안 될 때는 머리나 하체가 많이 흔들린다.’ 박현경은 내년 1월 말부터 한 달 동안 경남 고성에서 전지훈련을 할 계획이다. 이시우 프로와 함께 한다. 겨울에 알찬 시간을 보내야 한 해 농사가 잘된다는 게 그의 얘기. 지난해 미국 전지훈련에서 샷의 정확도를 끌어올린 데 이어 내년에는 ‘퍼트’에 많은 시간을 할애할 생각. 올해 시즌 한때 상금랭킹 1위를 달리다가 시즌 막판 4, 5개 대회에서 부진해 상금랭킹 7위로 마친 원인도 퍼트였다. “시즌 막판에 퍼팅이 너무 안 돼서 그린에서 ‘마크’를 하는데 공포감이 들더라. 내년에는 퍼팅을 가다듬어 반드시 새 목표인 ‘대상’을 타고 싶다.” 박현경은 세계랭킹 1위 고진영(25)에게 고마운 마음도 전했다. 고진영은 박현경이 프로에 데뷔하기 전부터 친하게 지내던 친언니 같은 선배다. 박현경은 “진영 언니가 제게 ‘항상 너를 보면 나를 보는 것 같다. 네가 더 잘됐으면 좋겠고 잘할 것이라 믿는다’는 말을 자주 하는데 큰 힘이 된다. 4개 대회만 뛰고도 상금왕에 오른 진영 언니가 존경스럽다”고 말했다. 박현경은 롤모델인 고진영처럼 20대 중반에 미국여자프로골프(LPGA)투어에 진출하겠다는 포부도 밝혔다. 김정훈 기자 hun@donga.com}

‘슈퍼 소니’ 손흥민(28·사진)의 ‘토트넘 100호 골’이 석연찮은 판정으로 무산됐다. 손흥민은 24일 영국 스토크온트렌트의 베트365스타디움에서 열린 스토크시티(2부)와의 2020∼2021 카라바오컵(리그컵) 8강전에서 토트넘이 2-1로 앞선 후반 31분 해리 케인(27)의 패스를 받아 질주한 뒤 상대 골키퍼가 앞으로 나온 순간 오른발로 공을 툭 띄워 차며 득점에 성공했다. 하지만 손흥민의 슈팅과 동시에 선심의 깃발이 올라가며 오프사이드가 선언됐다. 케인의 패스를 받는 순간 손흥민이 스토크시티 대니 바스보다 상대 팀 골문에 더 가까이 있었다는 것. 중계 화면으로 보면 손흥민은 명백히 ‘온사이드’ 위치였지만 주심은 부심의 판정을 인정해 골을 인정하지 않았다. 손흥민이 곧바로 손가락을 흔들며 항의했지만 결과는 바뀌지 않았다. 토트넘은 케인의 쐐기골에 힘입어 3-1로 이기고 4강전에 진출했다. 현지 언론들은 손흥민의 득점 취소가 아쉬운 판정이었다고 전했다. 영국 일간지 가디언은 “손흥민의 공격은 완벽하게 골로 보였고 오프사이드와는 거리가 멀었다”고 했고, ‘풋볼 런던’은 “골이 오프사이드로 취소된 것은 믿을 수 없을 정도로 운이 나빴다”고 보도했다. VAR(비디오판독)를 실시하지 않은 것에 대한 지적도 이어졌다. 잉글랜드 풋볼리그(EFL)는 리그컵 4강전부터 VAR 시행을 의무화하고 있다. 8강전에서는 안 해도 문제가 없다. 공영방송 BBC는 “손흥민이 득점했지만 오프사이드가 선언됐다. 필요한 순간에 VAR가 없었다”고 전했다. 토트넘 조제 모리뉴 감독도 “VAR가 있었다면 손흥민의 골이 득점으로 인정됐을 것”이라며 아쉬워했다. 이번엔 VAR가 없어서 문제였지만 손흥민은 VAR 때문에 골을 넣고도 인정받지 못하기도 했다. 지난해 9월 21일 레스터시티와의 2019∼2020 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6라운드 방문경기(토트넘 1-2 패배)에서 후반에 팀의 두 번째 골을 넣었지만 동료의 패스를 받는 상황이 VAR 판독 결과 오프사이드로 선언됐다. 온사이드로 인정받는 상대 최종 수비수와 동일선상에 있었지만 주심은 손흥민의 어깨가 조금 더 나왔다고 판단했다. 영국 데일리메일은 “손흥민의 어깨 위치가 16mm 앞섰다”는 기사를 썼다. 당시 판정을 두고 BBC 간판 해설가 게리 리네커(60·영국)는 “지금의 VAR는 쓰레기처럼 쓰이고 있다. 경기에 도움을 주지 못하고 축구의 생명력을 빨아먹고 있다”고 비난했다. 리그 11골로 득점 공동 2위에 올라있는 손흥민은 토트넘 통산 99호 골을 기록한 뒤 2경기째 침묵했다. 28일 울버햄프턴과의 EPL 15라운드 경기에서 ‘100호 골’ 삼수에 나선다.김정훈 기자 hun@donga.com}