[어린이 책]종달새-코알라는 왜 똥을 먹는걸까

◇우린 모두 똥을 먹어요/박재용 글, 오승만 그림/120쪽·1만2000원·해나무(초등 4∼6학년)

종달새, 코알라, 토끼…. 다른 동물의 똥이나 자기 똥을 먹는 동물이다. 똥에는 영양분과 수분이 있고, 새끼들에게는 소화까지 잘되는 훌륭한(?) 먹이다. 지저분하게 보일 수 있지만 이들은 지구가 똥으로 덮이지 않게 해주는 고마운 존재다. 쇠똥구리를 시작으로 소, 말, 똥파리, 토끼, 코알라 등이 릴레이로 이야기를 이어간다. 쇠똥구리의 조상이 공룡 브라키오사우루스의 똥을 먹은 사실이 화석 연구를 통해 밝혀지는 등 과학적인 내용이 듬뿍 담겼다. 단숨에 읽힐 정도로 재미나게 쓴 데다 익살맞은 그림들은 웃음이 쿡쿡 터지게 만든다.

손효림 기자 aryssong@donga.com