인하대 송도캠퍼스 또 특혜시비 구설

인천시 부시장, 기자실 불쑥 찾아… “위약금 받는게 바람직한가” 물어

인천시 조동암 정무경제부시장이 지난주 예고 없이 시청 기자실을 찾아 “인하대가 재정난으로 송도캠퍼스 용지 매입에 어려움을 겪는데 계약 이행을 못하면 위약금 107억 원을 시가 받는 것이 바람직하냐”는 의견을 물었다. 이어 27일 언론 인터뷰에서는 “시가 학교재단에 위약금을 물게 하는 게 지역 정서상 맞지 않아 합리적 방안을 모색하고 있다”고 밝혔다.

이에 앞서 인하대 최순자 총장은 14일 유정복 인천시장을 면담했다. 면담 직후 조 부시장은 기자실을 방문해 여론을 타진하고 언론 인터뷰를 한 것이다. 최 총장은 인천시의회를 찾아가 송도캠퍼스 용지 매입 관련 다자간 협의체 구성을 요청하기도 했다. 이같이 인천시가 위약금 논란의 출구를 찾으려 하자 더불어민주당 인천시당은 28일 논평을 내고 “유 시장과 시는 인하대 송도캠퍼스 용지 문제를 법과 원칙, 형평성에 맞게 처리해야 한다”고 촉구했다.

조성 원가에 캠퍼스 용지를 제공받았음에도 인하대가 부분 매입을 주장하고 위약금도 못 내겠다는 의사를 내비치자 일부 관계자는 불편한 기색을 드러냈다.

국제도시송도입주자연합회 관계자는 “시가 인하대 송도캠퍼스 용지 매입과 관련해 법과 원칙을 스스로 허물면 이후 개발 사업 추진에 악영항을 끼칠 것”이라며 “유 시장이 초법적인 결정을 내린다면 주민 저항에 직면할 것”이라고 경고했다.

지역 정가와 시민단체 일각에서는 “최 총장이 유 시장의 시장직 인수위원장을 지낸 공으로 시에 요구한 것인지 모르겠으나 부담은 시민이 고스란히 진다”며 “유 시장이 (최 총장에게) 빚을 갚는 마음으로 특혜 시비에 가담해선 안 된다”고 비판했다.

그러나 인천시 관계자는 “유 시장이 최 총장을 면담한 것은 맞지만 송도캠퍼스 관련 요구를 수용한 적은 없다. 조 부시장의 언론사 인터뷰 내용은 인천시의 공식 입장은 물론이고 유 시장의 의중과도 전혀 관련 없는 개인 의견”이라고 해명했다.
　
차준호 기자 run-juno@donga.com