18세 박사… ‘천재소년’ 송유근 국내 최연소 학위

천체물리학 논문 통과… 2016년 2월 받아

‘천재소년’으로 화제를 모았던 송유근 군(사진)이 국내 최연소 박사가 된다.

송 군의 지도교수인 박석재 한국천문연구원 연구위원은 17일 열린 학위청구논문심사 공개 발표와 논문심사위원회에서 송 군이 제출한 박사학위 청구논문 ‘일반 상대성 이론의 천체 물리학적 응용’이 최종 심사를 통과했다고 18일 밝혔다.

이번 심사 통과로 송 군은 내년 2월 만 18세 3개월이 될 때 대전 과학기술연합대학원대(UST)에서 박사학위를 받는다. 2009년 UST 석·박사 통합과정에 입학해 7년 만에 박사학위를 받게 된다. 송 군은 만 8세에 인하대에 입학했다.

지금까지 국내 최연소 박사 기록은 미국 뉴욕 렌슬리어공대(RPI)에서 박사학위를 받은 정진혁 나노메디슨리서치 대표가 갖고 있던 23세 11개월이다. 그 다음은 윤송이 엔씨소프트문화재단 윤송이 이사장(24세 2개월)이었다. 송 군의 아버지인 송수진 씨는 동아일보 기자와의 통화에서 “아들이 사춘기를 겪는 과정에서 이것저것 하고 싶은 일을 다 해보라고 조언했는데 무사히 박사학위 심사를 통과하게 돼 기쁘다”며 “전공한 분야를 더 깊게 연구할 수 있는 미국 캘리포니아 주 패서디나 시에 가고 싶어 한다”고 전했다. 패서디나 시에는 캘리포니아공대(칼텍), 제트추진연구소(JPL), 카네기천문대 등이 모여 있다.

이재웅 동아사이언스 기자 ilju2@donga.com