[아시안컵]극적인 동점골 손흥민, ‘에이스의 존재감’ 보여줬다

손흥민이 후반 추가시간 때 극적인 동점골을 성공시킨 뒤 환호하고 있다. 사진= ⓒGettyimages멀티비츠

역시 에이스는 달랐다. 손흥민(23·레버쿠젠)은 위기에서 존재감을 과시했다.

손흥민은 31일 호주 시드니 올림픽파크 내 스타디움 오스트레일리아에서 벌어진 2015 AFC 아시안컵 결승전에서 경기 종료 2분을 남기고 귀중한 동점골을 넣었다. 에이스의 면모를 유감없이 발휘한 손흥민의 골로 한국은 승부를 연장전으로 이어갈 수 있었다.

대표팀은 전반 45분 호주의 루옹고에게 선제골을 내주고 끌려갔다. 후반 동점골을 안간힘을 다했지만 오히려 전반전보다 득점 찬스를 더 만드는데 실패하고 패하는 듯 했다. 후반 45분이 종료되고 한국에게 주어진 시간은 추가시간 3분밖에 없었다. 패배의 그림자가 드리운 순간 에이스가 해결사로 나섰다.

후반 추가 시간 1분이 지날 무렵 기성용(스완지 시티)의 스루패스를 받은 손흥민은 순간적인 스피드로 호주 수비수들을 따돌렸다. 볼을 잡은 손흥민은 상대 골키퍼 매튜 라이언이 전진하는 상황까지 확인한 뒤 왼발로 정확하게 슛해 골망을 흔들었다. 이번 대회 개인 3호골. 그는 골을 넣은 뒤 한국 교민들이 응원하고 있는 곳까지 달려가 감사의 인사로 세리머니를 대신했다.

호주 언론들은 결승전을 앞두고 손흥민에 대한 경계를 드러냈다. 하지만 호주 포스테코글루 감독은 “선수 개인보다는 팀으로써의 한국을 대비해야 한다”고 말했다. 손흥민은 비록 한국에 우승컵을 안기진 못했지만 경계심을 늦췄던 호주 벤치에게 자신이 왜 한국의 에이스인지를 확인시켜줬다.

시드니(호주) | 최용석 기자 gtyong@donga.com 트위터@gtyong11