덕수초등교 운동장에 민주기념관 안짓기로

민주화운동기념사업회가 서울 중구 정동 덕수초등학교 운동장에 ‘한국 민주주의 전당’을 지으려던 계획을 취소했다.

이에 따라 덕수초등학교 학생들은 이 운동장에서 계속 뛰놀 수 있게 됐다.

기념사업회의 이날 결정은 ‘민주화 운동’을 내세운 단체가 어린이들이 뛰놀 공간을 없애려 한다는 각계의 비판을 의식했기 때문인 것으로 풀이된다.

▶본보 7월 18일자 A14면 참조
“운동장 없어지면 어디서 뛰어놀죠?”

기념사업회 함세웅 이사장은 3일 오후 정동에 있는 사업회 사무실에서 이 초등학교 학부모 대표들과 면담한 뒤 “학생과 학부모의 뜻을 존중해 이같이 결정했다”고 말했다.

기념사업회는 내부 회의를 거쳐 다른 후보지를 찾기로 했다.

이 학교 박찬원 학교 운영위원회 위원장은 “민주화 운동을 기념하겠다며 가뜩이나 좁은 운동장을 아이들에게서 빼앗는 건 이해할 수 없는 일”이라며 “기념사업회의 이날 결정은 당연한 것”이라고 밝혔다.

덕수초등학교 운동장은 행정자치부 소유로 행자부는 이 땅을 공무원시험 원서 접수장으로 사용하다 2004년 덕수초등학교에 무상으로 빌려줘 이후 운동장으로 사용됐다.

민주화운동기념사업회는 올 7월 초 행자부와 협의해 4600m²(약 1400평) 규모인 이 땅에 한국 민주주의 전당을 세우기로 결정했다.

그러나 7월 중순 본보가 덕수초등학교의 운동장이 없어지게 됐다는 사실을 보도한 이후 학생, 학부모들의 반대시위가 이어지고 교육단체들의 반발이 계속돼 왔다.

이은우 기자 libra@donga.com