뜨거웠던 ‘조용필의 밤’…“누가 남북을 다르다고 했던가”

조용필 씨가 공연 초반 자신의 히트곡인 경쾌한 리듬의 ‘못찾겠다 꾀꼬리’를 열창하고 있다(왼쪽). 딱딱하게 굳어있던 북한 관객들은 조용필이 ‘봉선화’를 부르자 눈물을 닦아내는 등 공연 후반으로 갈수록 긴장을 풀고 박수로 열렬히 호응했다. 사진 제공 SBS

“동포 여러분, 가수 생활 37년 만에 그토록 꿈꿔왔던 평양 공연이 이뤄졌습니다.”

23일 오후 8시경 평양 유경 정주영체육관에 설치된 무대 위에서 한반도기가 내려오자 객석을 메운 7000여 명의 관객은 두 손을 모은 채 눈물을 흘렸다. 남과 북이 가수 조용필(趙容弼·55)의 노래로 하나가 된 순간이었다.

이날 공연장에는 ‘광복 60주년 SBS특별기획 조용필 평양 2005’를 보기 위해 공연 시작 2시간 전부터 알록달록한 한복 차림을 한 북측 관객들이 몰려들었다.

“평양 시민 여러분 반갑습니다. 오늘 공연에 큰 호응 부탁드립니다”라는 SBS 윤현진 아나운서의 소개와 함께 오후 6시 길이 64.8m, 높이 16m의 공연장 무대에 설치된 대형 막에 우주 소용돌이 영상이 비치자 객석은 술렁이기 시작했다. 막이 걷히며 리프트를 타고 나타난 조용필은 첫 곡 ‘태양의 눈’에 이어 ‘단발머리’와 ‘못찾겠다 꾀꼬리’로 공연장 분위기를 띄웠다.

조용필은 이어 ‘친구여’ ‘돌아와요 부산항에’ 등을 불렀지만 관객들은 간간이 박수를 칠 뿐 호응은 크지 않았다. 그러나 조 씨가 “여러분들을 위해 부를 북측 노래 두 곡을 준비했다”고 말한 뒤 북한 가곡인 ‘자장가’와 ‘험난한 풍파 넘어 다시 만나네’를 부르자 공연장 분위기가 달아올랐다. 관객들은 감동을 받은 듯 손을 머리 위로 올려 조 씨에게 박수를 보냈다. 이후 조 씨가 ‘봉선화’ ‘황성옛터’를 열창하자 눈물을 훔치는 관객들이 보였다.

이날 공연의 하이라이트는 ‘생명’. 맥박소리로 긴장감이 감도는 무대에 홀로 나타난 조 씨는 무대 중앙에서 넘실거리는 파도 영상에 몸을 맡긴 채 노래를 불렀다.

이날 피날레 곡은 ‘꿈의 아리랑’. “아리랑 아리랑∼” 하는 조 씨의 노래와 함께 한반도기 8개가 동시에 무대 위에서 내려왔고 남북한 축구, 올림픽 남북한 공동 입장 장면이 영상으로 비춰지자 관객들은 기립 박수를 보냈다.

‘꿈의 아리랑’이 끝나자 관객들은 자리에서 일어나 “재창, 재창”을 외쳤다. 조 씨가 다시 무대로 나와 가수 한돌의 ‘홀로 아리랑’을 선창하자 관객들도 합창했다.

공연을 마친 조 씨는 “공연 도중 전혀 예상치 못했던 기립 박수가 나왔다”며 “결국 남과 북, 북과 남은 음악으로 하나라는 것을 실감했다. 장르는 달라도 음악은 결국 마음이 움직여야 느낄 수 있는 것이니까…”라고 흥분을 감추지 못했다.

이날 평양의 밤을 달군 것은 춤도, 화려한 영상도 아니었다. 165cm의 ‘가인(歌人)’ 조용필의 노래, 그것뿐이었다.

SBS는 이날 공연이 끝난 뒤 1시간 후인 8시 55분부터 공연실황을 중계 방송했다.

평양=김범석 기자 bsism@donga.com