“북핵위협, 한국 신용등급에 영향 없을 것”

킴엥 탄 S&P 亞太 신용평가 팀장
“北도발은 관계 정상화 노림수일 뿐 가계부채 韓경제 장기적 부담 우려”

“한반도의 군사적 긴장이 고조되고 있지만, 전쟁이나 심각한 수준의 군사적 충돌이 발생할 가능성은 낮다. 한국의 신용등급은 영향을 받지 않을 것이다.”

국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)의 킴엥 탄 아시아태평양 지역 국가신용평가팀장(사진)은 14일 서울 종로구 S&P 한국사무실에서 기자간담회를 갖고 이같이 말했다. 북한을 둘러싼 지정학적 리스크로 한국의 신용등급이 낮아지진 않을 것이란 얘기다. 탄 팀장은 2008년부터 2014년까지 한국 신용평가를 담당해 왔으며, 2012년부터 현재까지는 아시아태평양 지역의 국가 신용평가를 총괄하고 있다.

탄 팀장은 “북한의 무력 도발은 미국을 압박해 다른 나라들과의 관계를 정상화하려는 노림수일 뿐”이라며 “한국과 미국, 심지어 북한도 극단적인 상황이 발생하길 원치 않고 있다”고 진단했다.

탄 팀장은 북한 리스크를 제외하면 한국의 다른 경제 여건은 전반적으로 개선되고 있다고 평가했다. 그는 “글로벌 경제 회복으로 한국 경제의 주요 성장 동력인 수출이 개선되고 있고, 기업의 부채비율도 감소하고 있다”고 설명했다. 한미 자유무역협정(FTA) 재협상으로 인한 투자 및 무역 감소 우려에 대해서는 “이미 한국은 FTA 이전부터 수출과 외국인 투자가 견조했기 때문에 이로 인한 큰 타격은 없을 것”이라는 의견을 내놨다.

다만 최근 급증하고 있는 가계부채와 높은 청년실업률, 고령화 등은 장기적으로 한국경제에 부담으로 작용할 수 있다고 내다봤다. 그는 “가계부채 부담이 정부의 정책 여력을 제한하는 것은 확실하다”며 “인구 감소로 임대수요가 줄게 되면 부동산 자산이 많은 한국 가계가 타격을 입을 수 있다”고 경고했다.

신민기 기자 minki@donga.com