우즈, 5언더파… 3위로 도약

골프황제 타이거 우즈(미국)가 제110회 US오픈골프대회에서 실추된 명예를 회복할 발판을 마련했다.

우즈는 20일 미국 캘리포니아주 페블비치 골프링크스(파71·7040야드)에서 열린 대회 3라운드에서 보기는 3개로 막고 버디 8개를 쓸어담아 5언더파 66타의 맹타를 휘둘렀다.

2라운드까지 중위권에 머물렀던 우즈는 단독 선두 더스틴 존슨(미국·6언더파 207타)에 5타 뒤진 3위(1언더파 212타)에 올라 개인 통산 15번째 메이저대회 우승을 노린다.

3라운드 66타는 우즈가 투어에 복귀한 뒤 가장 좋은 스코어였다.

페블비치의 그린을 두고 "끔찍하다"고 불평을 털어 놓았던 우즈는 3라운드에 들어가면서 황제의 퍼트 감각을 완전히 회복했다.

전반에 버디 3개를 보기 3개로 맞바꿨던 우즈는 후반에 버디 5개를 쓸어 담았다. 우즈는 17번홀(파3)에서 버디 퍼트를 성공시킨 뒤 주먹을 불끈 쥐는 대신 손가락 하나를 하늘로 들어올리며 넘버원은 자신이라는 의미를 부여했다.

우즈는 18번홀(파5)에서도 티샷을 페어웨이 오른쪽 나무 뒤편으로 날려 보냈지만 260야드를 남기고 3번 페어웨이우드로 친 두 번째 샷을 그린 위에 올려놓았다.

두차례 퍼트로 가볍게 버디를 잡은 우즈는 "가야 할 길이 멀다. 하지만 이전에도 US오픈에서 우승한 적이 있고 샷 감각이 나쁘지 않다"며 최종 라운드에서 역전 우승의 각오를 다졌다.

2라운드까지 톱10에 머물렀던 최경주(40)는 6타를 잃어버리는 바람에 공동 23위(7오버파 220타)로 떨어졌다. 전반까지는 1타를 줄이며 선전했지만 후반에 들어서면서 더블보기 2개와 보기 3개를 쏟아냈다.

세계랭킹 1위 우즈를 추격하고 있는 필 미켈슨(미국)은 2타를 잃고 뒷걸음질쳐 공동 5위(1오버파 214타)로 떨어졌다. 우즈와는 2타차, 선두 존슨과는 7타차지만 아직 우승을 포기하기에는 이르다.

10년 전 페블비치에서 열린 US오픈에서 우즈에 15타차 참패를 당했던 어니 엘스(남아공)도 미켈슨과 함께 공동 5위에 올라 설욕을 다짐했다.

보기는 2개로 막고 이글 1개, 버디 5개를 잡아내며 선두에 오르며 생애 첫 메이저대회 우승을 노리는 존슨이 마지막 라운드에서 2위 그레임 맥도웰(북아일랜드.3언더파 210타)과 강호들의 추격을 어떻게 따돌릴지 관심을 모으고 있다.

처음 US오픈에 출전해 컷까지 통과한 한국의 영건 노승열(19·타이틀리스트)은 5타를 잃고 공동 42위(9오버파 222타)로 떨어졌다.

인터넷 뉴스팀