“그걸 왜 먹나” 녹말 이쑤시개 먹방에 제조업체 사장의 ‘경고’

녹말 이쑤시개를 튀겨 먹는 모습. 온라인 커뮤니티 갈무리

최근 온라인상에서 녹말 이쑤시개 ‘먹방’(먹는 방송)이 유행하자 제조업체 사장이 “식용 용도로는 전혀 고려하지 않고 생산했다”며 우려를 표했다.

지난 29일 유튜브 채널 ‘스브스뉴스’에는 한 녹말 이쑤시개 제조업체 대표 A 씨가 출연해 “식용으로는 일절 생각하지 않았고 이렇게 할 거라고 전혀 고려하지 않고 생산했다”며 “당연히 어이가 없다. 먹는 게 아닌데 왜 먹는 걸 하나”고 말했다.

A 씨는 “녹말 이쑤시개는 위생용품”이라면서 “성분, 제조 방법의 안전성을 보장한 건 쓰고 버렸을 때 해가 없도록 한 것이다. 음식물 쓰레기에 들어가 동물이 섭취해도 문제가 없고 사람이 실수로 조금 먹을 수도 있겠지만 먹어도 된다는 것은 아니다”고 목소리를 높였다.

그러면서 “인체에 무해한 성분이라는 것이 먹어도 된다는 말은 아니다”며 “이런 이유로 소비가 늘어나는 건 반갑지 않다”고 했다.

녹말 이쑤시개를 튀겨 먹는 모습. 온라인 커뮤니티 갈무리

그는 또 “튀기거나 삶거나 해서 다량 섭취한다면 무슨 문제가 생길지 모른다. 식품이 아니라 위생용품이기에 식용 테스트를 거친 적 없다”라면서 “식용으로 사용하지 말아 달라”고 거듭 강조했다.

녹말 이쑤시개는 옥수수나 고구마 전분, 단맛을 내는 감미료 소르비톨과 색소 등의 성분으로 구성됐다. 전문가들은 녹말 이쑤시개의 성분 중 하나인 소르비톨을 많이 먹으면 구토, 설사 등 소화관 염증이 일어날 수 있다고 경고했다.

앞서 유튜브와 인스타그램 등에서는 녹말 이쑤시개 먹방이 유행처럼 번지기 시작했다. 영상에는 연두색 녹말 이쑤시개를 기름에 튀기거나 삶은 뒤 체다치즈나 소스 등 조미료를 가미해 섭취하는 조리법이 담겼다.

식품의약품안전처는 지난 23일 관련 보도자료를 내고 “녹말 이쑤시개는 식품이 아니므로 식용 섭취는 바람직하지 않으며 소비자의 주의가 필요하다”고 밝힌 바 있다. 시중에서 판매되는 이쑤시개 제품에도 ‘인체에 무해하나 드시지 마십시오’ 등의 문구가 쓰여 있다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com