[단독]“비자금 일부, 전무에게 전달했다”

포스코건설 前베트남법인장 진술 “상관 지시따라 비자금 만들어”
檢, 25일 전무 자택 압수수색
포스코 거물급 납품업체 집중수사… 정치권 연결고리 규명 나서

포스코그룹 관련 비리의혹을 수사 중인 검찰이 베트남 사업 과정에서 조성된 비자금 중 일부가 포스코건설 C 전무에게 전달된 정황을 포착하고 25일 C 전무 자택 등을 압수수색한 것으로 26일 확인됐다.

서울중앙지검 특별수사2부(부장 조상준)는 구속된 박모 전 베트남법인장(상무)에게서 “상관의 지시에 따라 자금을 조성했고 국내로 들여온 돈 일부를 C 전무에게 현금으로 전달했다”는 진술을 확보했다. 검찰은 C 전무에게 전달된 돈이 국내외 업체의 납품대가인 것으로 보고 C 전무에게 배임수재 혐의 적용을 검토 중이다. 검찰은 또 박 전 상무의 비자금 조성과 사용처 등이 C 전무의 상관인 김모 전 부사장(전무)에게 보고됐고 김 전 부사장의 상관인 정동화 전 부회장 등 최고경영진도 이 과정을 알고 있었다는 정황을 포착했다.

이에 따라 검찰 수사는 포스코건설의 베트남 사업 과정에서 만들어진 비자금의 국내 사용처 수사와 함께 다른 국내 사업 관련 의혹들로 방향을 옮기고 있다. ‘베트남 비자금’으로 정 전 부회장과 정준양 전 포스코그룹 회장에게 ‘칼끝’을 겨누는 동시에 이들과 정치권 연결고리가 될 만한 국내 핵심 납품업체를 치는 ‘투트랙’ 전략이다.

검찰은 주요 납품업체들의 경영 상황과 자금 흐름에 대한 내사작업을 병행하고 있는데, 이는 포스코 국내 사업 관련 수사의 핵심과 직결돼 있으며 정권 실세 개입 의혹의 ‘뇌관’이 될 수 있다. 2000년 민영화된 뒤 오너가 뚜렷이 없는 포스코는 주요 납품업체와 독특한 관계를 맺어 왔고, 이것이 포스코의 ‘약한 고리’로 알려져 있기 때문이다.

오래전부터 포스코엔 ‘거물급’ 납품업체 사장들이 포스코 경영진만큼이나 사내외에 영향력을 행사했다고 한다. 주요 납품업체엔 포스코 출신 인사나 정치권과 친분관계가 깊은 인사들이 포진해 있다. 한 전직 포스코 임원은 “주인이 없다 보니 포스코의 최고경영자가 되려면 정치권의 힘이 필요하고, 이를 위해 그동안 거래해 온 ‘거물급’ 납품업체의 힘을 빌려야 한다는 얘기를 들었다”고 말했다. 이 때문에 “꼬리가 몸통을 흔든다”는 우스갯소리도 나온다.

검찰이 거물급 납품업체들로 알려진 D사, H사, U사, J사 등을 수사 대상으로 찍은 것도 이런 이유에서다. 그동안 파다했던 이명박 대통령의 형 이상득 전 의원과 박영준 전 지식경제부 차관의 포스코 경영 개입 의혹을 입증하기 위해선 이런 납품업체들의 비리를 일단 틀어쥐어야 하고, 이들이 정 전 회장과 정치권을 어떻게 연결시켜 줬는지 찾겠다는 전략으로 풀이된다.

최우열 dnsp@donga.com·장관석 기자