“밀양과 다르네” 한전-청원군 송전선로 합의

입지선정때부터 주민참여 등 소통
갈등해소 MOU 체결… 2015년 착공

주민들의 반발로 한때 ‘제2의 밀양사태’ 우려가 높았던 충북 청원군 신중부변전소 및 송전선로 건설이 한국전력과 청원군 주민들 간의 ‘대타협’으로 순조롭게 추진되게 됐다. 이에 따라 수도권에 전기를 공급할 신중부변전소는 내년부터 예정대로 건설에 들어갈 수 있을 것으로 보인다.

한전은 28일 오전 청원군에서 조환익 사장, 청원군 주민대표 등이 참석한 가운데 765kV 신중부변전소 및 송전선로 건설에 대한 주민과 한전 간의 갈등해소를 선언하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 신중부변전소는 충남 서해안 지역에 있는 당진·태안·보령 화력발전소에서 생산한 전기를 수도권과 충남북에 공급하는 시설로 2017년부터 가동될 예정이다.

신중부변전소 역시 건설계획이 검토되던 초창기에는 밀양 송전탑처럼 주민들의 반발이 적지 않았다. 지난해 6월 한전이 청원군과 진천군 등 4개 지역을 변전소 후보지로 정하자마자 일부 주민이 주거환경 침해 등을 우려하며 시위를 벌이기도 했다.

하지만 신중부변전소 건설은 밀양 송전탑 때와 달리 한전은 지난해 11월 주민대표들과 지역 지원사업에 대한 협의를 마무리한 데 이어 변전소 건설과 관련한 갈등이 해소됐음을 선언하는 MOU 체결을 이끌어냈다.

이처럼 신중부변전소 건설에 대한 주민 합의가 순조롭게 이뤄진 것에 대해 한전은 주민과의 소통을 강화한 데 따른 것이라고 평가했다. 주민 반발로 공사 지연 사태를 겪은 밀양 송전탑 건설의 전철을 밟지 않기 위해 2009년 내규를 개정해 공사 입지 선정 때부터 지방자치단체와 주민대표, 전문가 등이 참여하는 입지선정위원회를 구성해 주민들에게 건설 계획과 관련한 정보를 최대한 제공한 것이 원만한 합의에 도움이 됐다는 것이다.

또 한전은 입지가 선정된 뒤에도 6차례에 걸쳐 사업설명회를 열었고 현지에 직원을 상주시켜 민원응대 사무실을 운영하기도 했다.

밀양 송전탑 건설 초기에 지자체가 공개적으로 한전의 건설계획을 반대했던 것과 달리 신중부변전소는 지자체의 협조를 얻은 것도 차이점이다. 주민단체, 지자체와의 소통을 강화하면서 주민들 역시 반핵단체 등 외부세력의 개입을 거부하는 움직임을 보였다.

한전 관계자는 “한전은 지역 발전을 돕고 주민 생활환경 개선을 위해 지원을 아끼지 않을 방침”이라며 “이번 사업이 공익사업과 관련한 갈등 해소의 역할모델이 되기를 기대한다”고 말했다.

문병기 기자 weappon@donga.com