[부산/경남]‘반구대 암각화’ 세계문화유산이 능사인가

문화재청이 선사시대 바위그림인 울산 반구대 암각화(국보 제285호)에 대한 보존 대책을 제대로 마련하지 않은 채 유네스코 세계문화유산 등재를 추진해 논란이 일고 있다.

문화재청은 반구대 암각화를 유네스코 세계문화유산 잠정목록으로 등재하기 위해 10월부터 이달 말까지 현지 조사와 검토 작업을 벌이고 있다.

문화재청은 문화재위원회의 심의를 거쳐 내년 초 유네스코 사무국에 잠정목록 등재 신청서를 제출할 예정이다.

잠정목록 등재는 해당 문화재를 세계문화유산으로 신청하기 위한 전 단계 조치.

울산시도 반구대 암각화가 유네스코 세계문화유산 잠정목록에 등재되면 학술조사 보고서와 시 문화재위원회의 심의 결과 등 등재 신청에 필요한 자료를 문화재청에 제출할 방침이다.

그러나 반구대 암각화는 세계문화유산 등재에 앞서 보존 대책부터 마련하는 것이 시급하다는 것이 지역 문화계 안팎의 지적이다.

1971년 발견된 반구대 암각화는 발견되기 6년 전인 1965년 하류에 사연댐이 건설되면서 1년에 약 8개월은 물속에 잠겨 훼손이 가속화되고 있다.

울산시는 2003년 7월 석조문화재보존과학연구회(연구책임자 서울대 김수진 교수)에 ‘반구대 암각화 보존대책 연구’에 대한 용역을 의뢰했다.

이 연구회는 연구용역 결과에서 상시 침수되는 반구대 암각화의 훼손을 막기 위해서는 △사연댐의 수위 조절 △암각화 앞의 물줄기 변경 △암각화 앞에 차수벽(遮水壁) 설치 △암각화를 해체해 박물관 등에 영구 보존하고 그 자리에 모형을 설치하는 방안 등을 제시했다.

울산시는 이 같은 연구용역 결과를 문화재청에 통보했으나 문화재청은 3년 남짓 지난 지금까지 “예산이 많이 소요된다”는 등의 이유로 아무런 대책을 마련하지 않고 있다.

특히 반구대 암각화는 이 연구회 조사 결과 침수와 노출이 반복되면서 암각화 뒷면에 생긴 큰 구멍에 쓰레기 등 이물질이 많이 쌓여 이를 방치할 경우 치명적인 훼손 우려가 있는 것으로 나타났다.

이에 대해 문화재청 관계자는 “세계문화유산 잠정목록으로 등재되면 완벽한 암각화 보존 대책을 마련할 방침”이라고 밝혔다.

정재락 기자 raks@donga.com