軍, ‘북한 무인기 잡기’에 총기·레이저빔·드론건·그물망 등 총동원

5일 경기 양주 가납리 비행장 일대에서 합동참모본부 주관으로 북한 무인기 침투 상황 대응 방공훈련이 진행되고 있다. 2023.1.5. 뉴스1

우리 군이 앞으로 북한 무인기에 대응하기 위해 총기 발사부터 레이저빔·드론건·그물망까지 물리적·비물리적 수단을 총동원할 계획이다. 또 윤석열 대통령이 지시한 ‘합동 드론사령부’도 조기 창설한다는 방침이다.

이종섭 국방부 장관은 11일 오전 청와대 영빈관에서 진행된 윤석열 대통령에 대한 연두 업무보고를 통해 “북한 소형 무인기 위협과 우리의 대응 간 식별된 취약점을 면밀히 분석해 우리 군의 압도적 대응능력과 태세를 구축하겠다”며 이같이 밝혔다.

우리 군은 지난달 26일 서울 상공까지 날아온 북한 무인기를 일부 포착하는 데는 성공했으나 격추나 포획하진 못했다. 격추 사격을 했을 경우 민간 피해가 우려된다는 현실적 한계도 있었으나, 우리 군의 소형 무인기 대응 역량 자체가 부족하단 평가도 나왔다.

이에 국방부는 무인기 대응능력을 증강하기 위해 △접적(接敵)지역에 전방 감시·식별이 가능한 체계를 구축하고, △대(對)드론체계·드론건 등 다양한 타격체계를 조기에 확보하며, △탐지·타격체계 간 실시간 표적정보 공유·통합운용체계를 구축하겠다고 밝혔다.

무인기의 위성항법체계(GPS) 수신신호를 교란해 정상적 비행을 방해하거나 기능 오류를 일으키는 ‘드론건’은 아직 우리 군의 정식 편제 장비가 아니지만 시험용으로 일부 사용되고 있다.

‘실시간 표적정보 공유·통합운용체계’의 경우 무인기 사건 당시 육군이 운용하는 국지방공레이더 등은 그 탐지에 성공했으나 지상 대공무기 자체에 장착된 레이더에선 포착되지 않았단 점에서 그 필요성이 커지고 있다.

이와 함께 우리 군은 ‘합동 드론사령부’를 조기에 창설해 감시정찰·전자전 등 다목적 임무수행이 가능한 부대로 육성한다는 계획이다. 합동 드론사령부는 윤 대통령이 북한 무인기 도발 다음날인 지난달 27일 국무회의에서 창설 의사를 밝힌 새로운 드론부대를 지칭하는 것이다.

군 관계자는 “현재 육군에서만 운용하는 드론 관련 부대(육군 지상작전사령부 지상정보단 예하 드론봇전투단)가 있지만, 그런 부대 임무 수행을 넘어서 합동성을 발휘할 사령부가 필요해졌다”고 설명했다.

우리 군은 또 스텔스 무인기와 ‘드론 킬러 드론’(드론 잡는 드론) 등 공세적 운용개념에 기반을 둔 무인기 핵심기술 및 체계개발에 속도를 낼 계획이다. ‘드론 킬러 드론’은 적 드론을 레이저빔이나 총기 발사, 그물망 투하 등의 방식으로 공격하는 드론체계다.

이 장관은 또 이날 업무보고에서 “최근 (북한) 무인기 대응작전에서 식별된 작전수행체계의 취약점을 면밀히 분석해 현존전력을 활용한 작전수행체계를 신속히 보완하겠다”고 보고하기도 했다.

국방부에 따르면 군은 무인기 공중침투대비 작전개념 재정립을 통해 △한미 감시·정찰자산 등을 활용해 무인기를 조기에 탐지·식별하고, △식별된 무인기를 추적해 공중에서 다중차단하며, △물리적·비물리적 수단을 선별 운용해 적시적·효과적으로 타격하는 체계를 갖출 계획이다.

또 △군은 가용한 탐지·추적·타격자산의 배치·운용을 조정하고, △합동참모본부 및 각 군 작전사령부 통제 하에 교육훈련체계를 보완해 전 제대가 참여하는 합동방공훈련을 주기적으로 시행하며, △실시간 정보공유·대응절차를 점검해가기로 했다. 우리 군의 이번 북한 무인기 대응과정에선 부대 간 상황 보고·전파가 즉각 이뤄지지 않은 것으로 파악돼 논란이 일고 있다.

이와 함께 국방부는 필요시 우리 무인기 등 감시·정찰자산을 공세적으로 운용할 방침이라고 밝혔다. 우리 군은 지난달 26일 북한의 무인기 도발에 따른 ‘상응 조치’로 같은 날 RQ-101 ‘송골매’ 등 유·무인 정찰기를 군사분계선(MDL) 인접 및 이북으로 보내 정찰활동을 수행토록 했다.

(서울=뉴스1)