김여정 ‘대남 비난’에도 김정은 ‘침묵’… 북한식 ‘투트랙 전술’?

3월에도 김여정 ‘靑 저능’ 맹비난, 하루뒤 김정은 南에 친서 보내
6·15 20주년 맞춰 추가압박 가능성

‘김정은 지시’ 받아 적는 김여정 김정은 북한 국무위원장(왼쪽)이 7일 당 중앙위 제7기 13차 정치국 회의에서 발언하고 있다. 여동생 김여정(오른쪽 사진 앞줄 왼쪽)이 고개를 숙여 회의 내용을 받아 적고 있다. 최근 김여정이 담화를 통해 원색적인 대남 비난을 쏟아낸 것과 달리 김 위원장의 대남 메시지는 북한 매체를 통해 공개되지 않았다. 노동신문 뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 여동생인 김여정 노동당 제1부부장의 4일 ‘대남 비난 담화’ 발표 후 첫 공개 행보에 나섰으나 대남 언급은 하지 않아 그 배경이 주목된다. ‘대남 총괄’ 김여정을 대남 비난의 선봉에 내세우면서 본인은 한미의 반응을 살펴보며 메시지를 조절하는 일종의 ‘양동작전’을 펴고 있다는 분석이 나온다.

김 위원장이 주재한 가운데 7일 당 중앙위원회 제7기 제13차 정치국회의가 열렸고 주로 경제와 인사 문제가 거론됐다고 노동신문은 8일 전했다. 김 위원장은 ‘화학공업 전반을 추켜세우기 위한 당면 과업’ ‘수도시민의 생활 보장의 문제’ 등 자력갱생과 민생정책을 언급했을 뿐 한미 등과 관련한 대외 정책을 거론하지 않았다. 김여정이 탈북자들의 대북전단 살포를 담화를 통해 맹비난하고, 이어 통일전선부가 “남북 공동연락사무소를 결단코 폐지할 것”이라고 밝히고 북한 각지에서 대남 규탄대회가 이어지는 가운데 김 위원장은 대남 메시지를 아낀 것.

이에 김정은-김여정의 역할 분담을 통한 ‘이중 플레이’가 본격적으로 나오기 시작했다는 평가가 제기된다. 앞서 김 위원장은 3월에도 김여정이 담화를 통해 청와대를 두고 “겁먹은 개” “저능하다”는 등 맹비난을 한 지 하루 뒤 문재인 대통령에게 친서를 보낸 바 있다. 똑같은 대남 전술 패턴이 반복됐다는 것이다. 남주홍 경기대 석좌교수는 “할 말은 다 하면서도 대외적으로 (최고지도자의) 메시지는 톤다운하는 전형적인 대남 전술”이라고 분석했다.

북한이 6·15선언 20주년을 맞는 다음 주 추가 압박에 나설 가능성도 제기된다. 현재의 남북관계에 큰 불만을 갖고 있는 북한 입장에선 관계를 단절하고 싶다는 상징적인 강경 메시지를 보내기에 이때가 적기라는 것이다. 남 교수는 “일주일 정도 남쪽의 반응을 지켜보고 6·15와 맞물려 남북 공동연락사무소를 폐지하겠다고 나설 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.

한기재 기자 record@donga.com