[2013새해 특집/신년 여론조사]60대男 70% “인도적 대북지원 찬성”… 20대男은 45% 반대

외교안보관련

앞으로 박근혜 정부가 출범하면 이명박 정부의 대북 강경 기조에는 변화가 불가피할 것으로 보인다. 장거리 로켓(미사일) 발사 등 한반도 평화를 위협하는 북한의 도전이 계속되고 있지만 이 같은 긴장을 지켜보는 국민의 피로감이 이미 커질 만큼 커져 있기 때문이다. 동아일보와 채널A가 리서치앤리서치에 의뢰한 여론조사 결과에 따르면 세대와 이념을 떠나 남북관계가 지금의 경색 국면을 벗어나도록 유연성을 발휘해야 한다는 목소리가 많았다.

○ “대북 인도적 지원 지속” 67.6%

이번 여론조사 결과 ‘정치적 상황과 관계없이 인도적 차원에서 대북 지원을 계속해야 한다’라는 의견에 응답자의 67.6%가 찬성했다. 반대는 28.7%에 그쳤다. 자신의 이념 성향을 ‘보수’라고 밝힌 응답자에서도 찬성이 64.0%로 반대 의견(33.4%)의 두 배 가까이 됐다. 자신을 ‘진보’라고 밝힌 층에선 찬성(75.8%)이 반대(22.1%)의 3배 이상으로 훨씬 많았다.

이명박 정부 출범 이후 정부 차원의 쌀, 비료 등 전략물자의 대북 지원은 중단됐다. 식량 지원은 2010년 북한에서 수해가 발생했을 때 보낸 쌀 5000t과 컵라면 300만 개가 전부다. 박근혜 대통령 당선인은 대선 과정에서 “정치적 상황과 구분해 인도적 문제를 지속적으로 해결한다”라고 약속했다. 최근 반기문 유엔 사무총장과의 통화에서도 “정치적 상황과 관계없이 영·유아에 대한 지원이라든가 인도적인 차원의 (대북) 지원은 계속돼야 한다”라고 강조했다.

다만 연령별로 인도적 지원의 공감 정도에는 차이를 보였다. 군 복무 대상자인 20대 남성은 ‘안보 보수’ 성향이 전 세대 가운데 가장 강했다. 찬성(52.2%)과 반대(45.2%)가 팽팽했다. 반면 민주화운동의 세례를 받은 486세대에서 찬성이 가장 많았다. 40대 남성과 여성의 찬성률이 각각 82.6%. 72.0%로 나란히 1, 2번째를 기록했다. 6·25전쟁을 경험한 60대 이상 남성에서도 찬성 응답(70.0%)이 평균을 웃돌았다.

○ 5·24 대북조치 “대화로 해법 찾아야”

‘남북관계 개선을 위해 5·24 대북 제재 조치를 해제해야 한다’라는 의견에도 미래 지향적인 접근이 필요하다는 응답이 더 많았다. 5·24 조치는 2010년 천안함 폭침 사건 직후 정부가 단행한 남북 교역 중단, 대북 신규 투자 금지 등의 제재 조치다.

‘북한과 대화하면서 해결 방안을 찾아야 한다’라는 응답은 49.2%, ‘북한이 천안함, 연평도 도발에 대해 사과한 뒤 해제해야 한다’가 34.1%였다. 북한의 도발에는 강력히 대응해야 하지만 대화와 교류를 통해 관계 개선의 물꼬를 트는 ‘투 트랙’ 접근법에 대한 선호가 더 높게 나타난 것이다. ‘절대 해제해선 안 된다’(6.4%)와 ‘무조건 해제해야 한다’(6.2%)는 비슷했다.

박 당선인은 8월 “전쟁 중에도 대화는 필요하다는 말이 있다”라며 “무책임하게 (해제)하면 안 되지만 어찌됐든 대화의 통로를 열어 국면을 타개하기 위해 여러 가지로 (북한과) 이야기를 해볼 필요가 있지 않으냐 하는 생각이다”라고 말했다. 천안함 폭침, 연평도 포격 등에 대한 북한의 사과를 남북대화의 전제조건으로 삼지 않겠다는 것이다.

흥미로운 대목은 5·24 조치 해제에 대해 ‘사과 뒤 해제해야 한다’ 또는 ‘절대 해제 안 된다’며 가장 부정적으로 답변한 층이 순서대로 △20대 남성 △40대 여성 △60대 이상이라는 점이다. 각각 △군 복무 대상자나 갓 제대한 사람 △아들을 군대에 보낸 40대 여성 △6·25전쟁을 경험한 세대라는 특성이 반영된 것으로 보인다.

○ 정상회담 개최, 미국>중국>북한 순

박 당선인이 가장 먼저 정상회담을 해야 할 나라로는 미국(51.4%), 중국(24.6%), 북한(9.4%), 일본(4.8%), 러시아(1.5%) 순으로 꼽았다. 일각에선 한중 간 경제 관계의 비약적 증대, 북핵문제 해결을 위한 중재자 역할 때문에 중국과의 관계를 좀 더 중시해야 한다는 의견도 많지만 국민은 여전히 동맹국인 미국을 가장 중시하고 있는 셈이다.

스스로 ‘진보’라고 밝힌 이들 가운데서는 46.2%가 미국, 26.5%가 중국, 15.8%가 북한, 4.5%가 일본을 먼저 정상회담을 할 필요가 있는 국가로 답했다. ‘보수’라고 밝힌 응답자에선 62.7%가 미국, 20.4%가 중국, 4.9%가 일본, 4.5%가 북한을 꼽았다. 지지하는 정당별로는 새누리당과 민주당 지지층이 미국을 각각 62.6%, 44.8%로 1순위로 꼽았다. 통합진보당 지지층에선 중국(39.1%), 진보정의당 지지층에선 북한(26.2%)을 각각 1순위로 꼽았다.

연령별로는 20대가 60대 이상 다음으로 미국과의 관계를 강조했다. 20대에선 미국(56.5%)을 중국(20.9%)의 세 배 가까이 꼽았다. 반면 40대에선 중국과의 관계도 상대적으로 중시하는 모습이었다. 40대에선 중국을 꼽은 응답자가 33.3%로 미국(43.4%)과 그리 큰 격차를 보이지 않았다.

홍수영 기자 gaea@donga.com