신임 주한 일본대사 절묘한 타이밍에 부임

일본군 위안부 피해자 지원 예산 출연 확정 이튿날인 25일 부임
나가미네 대사 10억엔 전달 시기에 대해 “이번 달 목표”

나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사가 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 일본 예산 10억 엔(약 111억 원) 출연이 확정된 이튿날인 25일 한국에 부임했다. 전임자인 벳쇼 고로(別所浩郞) 대사가 6월 중순 유엔대사로 떠났고. 나가미네 대사의 임명이 지난달 중순 일본 각의에서 완료된 점에 비춰 볼 때 부임시기를 섬세하게 조율한 것으로 보인다.

이날 김포공항에서 기자들을 만난 나가미네 대사는 “중요한 한일관계를 담당하는 중책이라는 점을 가슴 깊이 느끼고 있다”며 “앞으로 한일관계에 큰 기대를 갖고 왔다”고 말했다. 위안부 피해자 지원을 위해 설립된 ‘화해·치유 재단’에 대해 “재단의 활동, 사업이 잘 추진되도록 지원할 것”이라고 밝힌 대사는 일본 대사관 앞 위안부 소녀상에 대해서는 “그 문제도 포함해 지난해 합의를 착실히 이행하는 것이 중요하다는 관점에서 노력할 것”이라고 답했다.

10억 엔을 한국에 전달하는 시기에 대해 나가미네 대사는 “이번 달을 목표로 검토할 생각”이라고 말했다. 지원금이 입금되면 화해·치유 재단은 9월초 이사회를 열고 용처와 구체적인 사업계획을 확정한다. 일본 외무성은 10억 엔의 용처에 대해 의료, 간병, 장례, 친족 장학금 등을 적절한 용도로 예시했지만 조준혁 외교부 대변인은 “용처는 재단이 자율성을 갖고 개별 피해자의 의견을 청취해서 결정할 예정이며 특정 분야에 한정되지 않을 것”이라고 말했다. 소녀상 문제에 대해서도 “민간에서 설치한 것이므로 정부가 이래라저래라 할 문제가 아니다”라는 원칙을 재확인했다. 정부 당국자는 생존자(약 1억 원), 사망자(약 2000만 원)로 구분해 지급할 지원금과 관련해 재단이 피해자별 요구에 맞는 맞춤사업을 정한 뒤 일시금 보다는 분할지원 방식으로 지급하는 방안을 모색 중이라고 말했다.

조숭호 기자 shcho@donga.com